Avant de commencer, je suppose qu’il serait utile d’aborder la différence entre un « collier électronique » et un « collier de choc. »Le terme collier électronique fait référence à un collier électronique contrôlé par une télécommande — la télécommande est une distinction importante car certains colliers d’écorce sont également électroniques mais ils ne sont pas contrôlés par télécommande (ceux-ci sont généralement appelés « colliers d’écorce » ou « colliers sans écorce »). Le terme collier de choc fait techniquement référence à la même chose mais est généralement utilisé de manière péjorative. Certains dresseurs de chiens équilibrés ont tenté de récupérer le terme « collier de choc », mais « collier électronique » est toujours le terme le plus couramment utilisé.
La qualité est importante!
D’accord, la première chose est d’abord: je suis content que Petco ne vende plus ses colliers de choc merdiques! Petco, comme de nombreux détaillants pour animaux de compagnie, vendait des colliers électroniques de mauvaise qualité. Les colliers électroniques sont définitivement un produit où la qualité compte absolument. Les colliers électroniques de haute qualité comme ceux que j’utilise et la plupart de mes collègues ont plus de 100 niveaux, ce qui signifie que vous pouvez déterminer le niveau exact requis pour communiquer avec votre chien à un moment donné. Les colliers électroniques de basse qualité et bon marché, en revanche, ont très peu de niveaux. Voici le problème: si un niveau 3 ne le coupe pas, vous devez monter à un niveau 4. Sur un collier électronique de haute qualité, il s’agit d’un très petit changement, mais sur un collier électronique de faible qualité, passer d’un 3 à un 4 est un saut – et peut être très alarmant pour le chien. Certaines personnes affirment que les colliers électroniques bon marché méritent le terme de « collier de choc » car ils sont très choquants pour le chien, et je ne suis pas en désaccord. La qualité compte et franchement, ces déchets que Petco vendait n’auraient jamais dû être sur le marché.
Qu’est-ce que ça fait?
À ce stade, vous vous demandez peut-être « Mais est-il acceptable de choquer votre chien, même si c’est un niveau bas? »Expliquons à quoi ressemble un collier électronique. Pour la plupart des gens, le seul point de référence qu’ils ont pour un « choc » est quelque chose qui est choquant et douloureux — jouer avec le câblage et obtenir une secousse accidentelle, toucher une clôture électrique utilisée pour le bétail, etc.- et ils supposent que c’est à quoi ressemble un collier électronique. Cependant, ce n’est pas la réalité des colliers électroniques! Les colliers électroniques de haute qualité utilisent la même technologie que celle utilisée dans une unité TENS; c’est un stimulateur musculaire. À des niveaux bas, il s’agit d’une sensation de tapotement étrange qui ressemble un peu à un tap-tap-tap sur l’épaule. La raison pour laquelle c’est une façon si fabuleuse de communiquer avec votre chien est qu’il s’agit d’une expérience tactile (par opposition à l’expérience auditive d’une commande verbale). Les méthodes tactiles de communication sont plus naturelles pour votre chien et peuvent passer à travers votre chien dans les moments où ils sont susceptibles d’ignorer votre commande verbale. Si vous avez déjà appelé votre chien et qu’il vous a complètement soufflé, vous pouvez apprécier la capacité d’attirer son attention avec le collier électronique! La beauté de la formation au collier électronique est que vous pouvez communiquer dans n’importe quel scénario. Maintenant, cela ne signifie pas que les chiens viennent avec une sorte de connaissance intuitive du collier électronique – vous devez toujours leur apprendre quoi faire quand ils ressentent cette sensation, et c’est là que la formation entre en jeu. Les colliers électroniques doivent être combinés à un entraînement complet et de qualité pour que cette communication ait un sens pour votre chien. Vous ne pouvez pas simplement mettre le collier et commencer à appuyer sur les boutons (veuillez ne pas le faire).
À quoi servent les niveaux élevés?
Maintenant, à des niveaux plus élevés, le collier électronique peut bien sûr être inconfortable, mais ce n’est pas une mauvaise chose non plus. En fait, cela peut sauver DES VIES. Les niveaux plus élevés du collier électronique sont utilisés pour empêcher votre chien de faire quelque chose qu’il n’est pas censé faire. Courir vers la circulation? Vers un animal sauvage ? Vers une falaise? Vers un chien hostile? Les niveaux supérieurs du collier électronique peuvent arrêter votre chien sur ses traces, aucune laisse requise. Combien d’autres outils de formation connaissez-vous qui peuvent le faire? Vous pourriez dire « Eh bien, si un chien est complètement entraîné, il devrait répondre à vos commandes verbales et vous ne devriez pas avoir besoin d’autres outils! »Ah, mais les chiens ne sont pas des robots, n’est-ce pas? Même les chiens bien entraînés peuvent faire des erreurs, se laisser distraire et prendre dans le moment, ou faire de mauvais choix (peut-être que ce cerf dans les bois semblait en valoir la peine). Le collier électronique vous donne un moyen de communiquer avec votre chien dans ces moments, et je me fiche de savoir à quel point votre chien est bien entraîné — il y aura toujours ces moments! Il n’est pas exagéré de dire que le collier électronique pourrait sauver la vie de votre chien.
Un outil de formation de qualité
Alors, pourquoi utiliser le collier électronique? Parce que les colliers électroniques de haute qualité combinés à une formation adéquate des colliers électroniques fournissent une méthode de communication qui n’est pas intrinsèquement inconfortable ou alarmante, mais qui est capable de passer à travers mon chien, peu importe ce qui se passe autour de nous — et tout cela sans nuire au chien. C’est un changeur de jeu complet et total. Période.
Si vous avez un chien dressé à collier électronique, je vous encourage à utiliser votre collier électronique avec fierté! Il y aura toujours des gens qui jugeront nos décisions et ne seront pas disposés à considérer de nouvelles informations, mais ne les laissez pas vous empêcher de faire ce que vous savez être le mieux pour votre chien. Vous faites vous, et faites-le fièrement!