Il a volé pour l’entrepreneur privé de simulation de menaces et de formation Air USA à Quincy, Illinois. Il a été enregistré à une adresse à Henderson, au Nevada, non loin de Nellis AFB et de l’immense champ de test et d’entraînement de Nellis, qui abrite certains des exercices d’entraînement au combat aérien les plus classifiés au monde.
Et maintenant vous pouvez l’acheter pour le prix très raisonnable de 4,65 millions de dollars. Il s’agit d’un magnifique avion tactique biplace Mig-29UB (nom de code OTAN « Fulcrum ») de la United Aircraft Corporation.
« Nous avons eu quelques appels sérieux », a déclaré Albert Heidinger de Raptor Aviation à Port St. Lucie, en Floride, à L’aviationniste.
La liste des avions a récemment été publiée sur le site Web de Raptor Aviation. Le MiG-29UB biplace a été construit en 1986 à l’usine de construction de machines Kalyazinsky au nord de Moscou.
La cellule n’a totalisé que 818 heures de vol depuis sa fabrication et seulement 118 heures depuis une révision complète de la cellule à l’usine de réparation d’avions d’État de Lviv en Ukraine. La peinture est très fraîche, une belle palette de couleurs de supériorité aérienne tricolore, bleue et grise bicolore avec les marquages nationaux des Forces aérospatiales russes et le numéro « bort » « 37 ». Il porte le registre des avions expérimentaux civils américains de N129XX.
De manière réaliste, un avion de combat de 4e génération à faible temps, récemment révisé en dépôt, bimoteur, biplace et très performant pour seulement 4,65 millions de dollars est un très bon rapport qualité-prix. Le nouveau prix pour un MiG-29, selon la version, varie d’environ 11 à 20 millions de dollars.
Si vous décidez de faire des comparaisons, envisagez un jet d’affaires Cessna Citation XLS avec plus de 2 000 heures se vend 7,1 millions de dollars.
Le prix d’un chasseur monomoteur Chengdu FC-1 Fierce Dragon au sous-sol avantageux (et moins performant) est plus de quatre fois plus élevé que le MiG réduit à 20 millions de dollars. Ces prix font que les 4, 65 millions de dollars pour le MiG-29UB de 86 semblent être une bonne affaire.
Qui est client pour un avion comme celui-ci? « Cela ira à quelqu’un qui est riche et dans l’aviation », nous a dit Heidinger. Fondamentalement, les acheteurs potentiels peuvent appartenir à l’une de ces trois catégories.
Du point de vue des fans d’aviation, on pourrait espérer qu’un pilote de voltige privé avec des qualifications de jet achèterait le MiG-29 et le transformerait en spectacle aérien.
Il y a eu très peu de démonstrations de vol de MiG-29 aux États-Unis. En 1990, les Russes ont apporté une paire de MiG-29 aux États-Unis lors d’une tournée de spectacles aériens sans précédent. Cet auteur a vu la première démonstration de l’avion au High On Kalamazoo Air Show à Kalamazoo, Michigan en juillet 1990. Plus de 70 000 personnes ont fait le show pour voir le MiG-29 voler à Kalamazoo. La démonstration était incroyable, avec des toboggans arrière, des manœuvres « cobra » et d’autres acrobaties aériennes jamais vues auparavant aux États-Unis par un jet tactique.
La tournée du MiG-29 comprenait trois villes en 1990, Kalamazoo, Michigan, Chicago, Illinois et Dayton, Ohio. Plus tôt en 1989, les Russes ont également amené leurs MiG-29 en Amérique du Nord, cette fois au Canada pour Airshow Canada, un salon commercial à Abbotsford, en Colombie-Britannique, près de Vancouver.
Si aucun acheteur privé ne se présente pour cette dernière affaire MiG-29, peut-être qu’une organisation comme la Fondation Collings pourrait manifester de l’intérêt. Ce MiG-29 ferait une excellente performance de spectacle aérien en combinaison avec le F-4D Phantom II de la Fondation Collings, mais Heidinger dit que c’est peu probable.
La deuxième catégorie d’acheteur potentiel peut être un autre fournisseur de services de simulation de menaces pour l’armée américaine et d’autres forces aériennes occidentales. » Nous travaillons tout le temps avec des entrepreneurs. C’est actuellement une entreprise en croissance. Vous ne voyez généralement pas ce genre de choses sur mon site Web « , nous a dit Heidinger.
Étant donné que l’avion semble avoir déjà joué un rôle de simulation de menace sur la base de ses anciens propriétaires et de l’emplacement antérieur du registre de l’avion, cela pourrait être un autre débouché pour un si beau MiG.
L’inconvénient de l’avion allant à un entrepreneur de simulation de menace « red air » est qu’il disparaîtrait probablement de la vue du public. Nous avons déjà signalé un Su-27 avec l’immatriculation civile américaine N131SU. Cet avion a peut-être été l’un des Su-27 plutôt photographiés lors de combats de chiens au-dessus du champ de test et d’entraînement de Nellis en 2016.
La troisième catégorie de clients potentiels peut être en dehors des États-Unis. Étant donné que le prix de cet avion est si bon et qu’il est en si bon état, il est concevable qu’une armée de l’air qui exploite déjà le MiG-29 puisse montrer de l’intérêt. Un exemple peut être le Pérou, qui exploite au moins 24 MiG-29 de différentes versions. Prendre un MiG-29 récemment révisé pour seulement 4 $.65 millions est une valeur forte pour une force aérienne opérant déjà ce type.
Qui apprendrait à un acheteur potentiel comment voler et le MiG-29? « Il y a des options », nous a dit Albert Heidinger. « Il y a des gars dans le pays. Le pilote qui pilotait celui-ci était un pilote de F-15 avec 300 missions dans le MiG-29. La formation n’est pas un problème majeur. »
Partout où le beau MiG-29UB sur le site Web de Raptor Aviation se termine après avoir quitté son domicile actuel de Quincy, Illinois, il est raisonnable de suggérer que les nouveaux propriétaires auront fait un achat astucieux. Ce n’est pas tous les jours qu’une affaire aussi belle se présente.