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Il y a cent ans, nous lisions des histoires sur la façon dont les familles étaient plus grandes, comment les enfants ne parlaient que lorsqu’on leur parlait, et comment les parents jouissaient d’une voix plus influente dans la vie de leurs adolescents. Dans la plupart des cas, le style acceptable était le commandement et le contrôle. Mes recherches montrent qu’une grande partie de ce récit est vraie. Il y avait un sentiment plus clair de contrôle des parents il y a des décennies.

Au fil du temps, la vie a changé.

Lorsque la génération des baby-boomers est arrivée, nous avons commencé à entendre le terme d’écart de génération. C’était un terme utilisé pour décrire le gouffre que les parents ressentaient entre eux et leurs enfants parce que leurs enfants grandissaient dans un monde si différent qu’eux. Plus tard, la génération X n’a fait qu’élargir cet écart, car la culture a joué un rôle encore plus important dans la façon dont les adultes émergents se sont avérés.

Qu’est-ce qui a causé le changement?

Le rôle de l’information

Le changement a été causé par l’accès à l’information. La communication de masse a joué un rôle croissant dans l’évolution des familles et des foyers au cours du siècle dernier. D’autres voix ont été ajoutées au mixage. Au fil du temps, les médias ont dépassé les voix des parents dans l’éducation de leurs enfants. (En fait, même les parents ont été touchés par les médias, car les valeurs et les traditions se sont transformées dans la vie moderne). Tout d’abord, la radio est devenue courante dans les foyers vers les années 1930. En 1934, 60% des foyers en avaient un. Puis, vint records, qui a été lancé en 1930 avec RCA Victor. Dans les années 1950 et 60, la plupart des adolescents les écoutaient. Ensuite, la télévision est née. En 1955, la moitié des États-Unis les ménages avaient une télévision en noir et blanc. En 1960, 9 foyers sur 10 avaient une télévision dans la salle familiale. Considérez l’impact que cela a eu par rapport à la vie en 1900 alors qu’il n’existait aucun gadget.

Ce n’est pas que chaque voix médiatique était nécessairement destructrice. C’est simplement que la culture a commencé à jouer un rôle plus important dans la formation des enfants. Aujourd’hui, la recherche indique que les pairs et les médias (même les médias sociaux) jouissent d’un plus grand pourcentage d’influence dans la vie d’un adolescent que les parents. Lorsque les parents ont été témoins de cette croissance, ils ont senti qu’ils perdaient le contrôle de leurs enfants. À certains égards, ils l’étaient. Les années 1960 ont été une décennie de protestation étudiante, de violence, de drogue, de rock, de tabagisme et de sexe illicite. La décennie s’est terminée avec Woodstock, un concert en plein air de quatre jours auquel ont assisté 400 000 jeunes adultes.

Le parcours parental se transformait aussi. Qu’est-ce qu’une maman doit faire?

Du contrôle à la connexion

Au fur et à mesure que les Baby-Boomers sont devenus parents, ils ont déterminé qu’ils ne voulaient pas les mêmes défis qu’ils avaient avec leurs parents. Le style de commandement et de contrôle de leurs parents a créé cette lacune — et ils ont décidé de la combler. En réponse, ils ont choisi de s’associer avec leurs enfants. Ils ne voulaient pas les perdre aux tentations culturelles (comme beaucoup d’entre eux en avaient fait l’expérience), alors ils ont choisi d’être la « maman cool » ou le parent populaire. En fait, beaucoup ont agi comme un copain plus qu’un parent. Ils ont choisi d’échanger la poursuite du contrôle, que les générations passées de parents ont modélisée, contre une poursuite de la connexion. À bien des égards, c’était un bon métier. De nombreux milléniaux restent proches de leurs parents jusqu’à l’âge adulte.

Le problème, bien sûr, est qu’il est difficile d’être à la fois une figure d’autorité et un copain. Les parents peuvent osciller entre les deux et envoyer des signaux mitigés à leurs adolescents.

La clé: Un acte d’équilibre Intentionnel

Je suis père de deux enfants adultes, Bethany (31 ans) et Jonathan (28 ans). J’ai ressenti ce dilemme avec mes enfants en grandissant. Ma femme et moi voulions créer un espace où parler en toute sécurité, pour qu’ils puissent peser avec leurs pensées et leurs idées et même suffisamment en sécurité pour contester le statu quo. En cours de route, il était difficile d’équilibrer à la fois voix égales et autorité parentale.

La clé était l’intentionnalité. Avec plus de voix à affronter dans la vie de nos enfants, nous ne pouvions pas laisser notre contribution au hasard. Il y a un siècle, un parent avait moins de concurrence pour l’influence. Maintenant, nous devons intentionnellement équilibrer la poursuite de la connexion avec l’art de la direction.

• Poursuite de la connexion: Vous priorisez la relation, la confiance, l’écoute et la sécurité.
• Art de la direction: Vous donnez la priorité à guider vos enfants dans quoi et comment penser et agir.

L’un sans l’autre est incomplet. Se connecter uniquement mais pas directement ne permet pas d’offrir un véritable leadership et laisse les enfants errer à l’âge adulte. Pas de boussole; pas de but. Diriger seulement mais ne pas se connecter leur donne l’impression d’avoir un sergent d’exercice, pas un parent dans la famille. Ils peuvent ne pas vous ouvrir ou vous apporter leurs problèmes, encore moins leurs espoirs et leurs rêves.

Quatre phases de l’éducation des enfants

Alors que j’ai croisé des parents qui réussissent, plusieurs ont confirmé que la parentalité est l’image ultime du leadership. Alors que nous menons nos enfants, il y a différentes phases où notre leadership se transforme en un nouveau style, toujours aimant mais toujours guidant l’adulte émergent.

1. Phase de discipline (1-5 ans). C’est à ce moment que les enfants apprennent les limites.

2. Phase de formation (6-12 ans). C’est à ce moment que les enfants apprennent à adopter un bon comportement.

3. Phase de coaching (13-21 ans). C’est à ce moment que vous guidez leur propre prise de décision.

4. Phase d’amitié (22 ans et plus). C’est à ce moment que vous appréciez le fruit de l’amour et du respect.

Trois étapes à suivre

1. Assurez-vous que votre voix est large, en plaçant des limites sur les médias, en guidant les choix et en offrant une autonomie aux adolescents à mesure qu’ils gagnent la confiance. Limitez-les à deux heures par jour sur les médias sociaux et deux heures par jour sur les jeux vidéo. Équilibrez-le avec du temps en face à face avec la famille. Cette limite diminue également leur vulnérabilité à l’anxiété et à la dépression.

2. Accordez la priorité à l’honneur des personnes et à la valorisation des relations. Le respect de chaque membre de la famille (même les frères et sœurs) est essentiel. Lorsqu’un mal est fait, les pénalités devraient viser à redresser la relation, pas simplement à payer une amende ou à perdre du temps au téléphone. Demandez-leur d’emmener maman à un rendez-vous ou de rejoindre papa pour une corvée familiale.

3. Déterminez que vous gagnerez leur respect plus que leur amour. Si vous avez besoin d’être « aimé » par vos enfants chaque semaine, vous ne serez jamais un bon leader pour eux. Aimez-les, mais gagnez leur respect dès le début et travaillez pour le conserver. Si vous le faites, vous aurez leur amour à mesure qu’ils deviendront adultes. La parentalité n’est pas un concours de popularité, c’est un concours de préparation.

Quelqu’un a dit un jour:  » Si vous êtes parent de vos enfants, vous gâtez vos petits-enfants. Mais si vous gâtez vos enfants, vous devrez parent vos petits-enfants. »