Publié par: Caileigh Robertson, Communications
Photos de Ryan Hawk / Zoo de Woodland Park
Avec un régime combiné de près de 300 lb. de nourriture par jour, il est un peu surprenant que nos trois éléphants femelles produisent environ 900 lb. des déchets tous les jours! Et quoi de mieux à faire avec 900 lb. de caca que de faire du papier?
Dans la cabane Banda du Village africain du zoo, les visiteurs transforment la bouse d’éléphant en papeterie unique en son genre. En commençant par le produit brut de caca d’éléphant, le personnel du zoo nettoie à la vapeur les boules de caca fibreuses à 160 degrés pour éliminer toutes les bactéries. Une fois nettoyé, le caca ressemble beaucoup au foin. Vous voyez, bien que chaque éléphant consomme 100 lb. de la nourriture quotidienne, seulement environ 40% de celle-ci est digérée pour l’énergie. Pour le reste, eh bien, il revient à l’autre bout Le caca cuit à la vapeur est mélangé à une pâte à papier grise, un ingrédient important dans la fabrication du papier caca créé en mélangeant de vieilles cartes de zoo déchiquetées avec de l’eau. Les anciennes cartes sont déchiquetées, dépouillées et trempées dans de l’eau pour se décomposer. Le recyclage des cartes pour la fabrication du papier n’est pas une mince tâche. Plus de 10 000 cartes de zoo sont recyclées chaque saison, ce qui nous permet de réutiliser des matériaux de zoo qui seraient autrement saccagés.
Fabrication de papier caca d’éléphant dans la cabane de Banda.
Puis – voici le travail acharné — les visiteurs s’assoient au sommet d’un vélo stationnaire spécialement conçu, surnommé le « fender blender », qui alimente un robot culinaire. Le pédalage, généralement destiné à propulser un vélo vers l’avant, permet au robot culinaire de mélanger les cartes recyclées et humides en une pâte. Nous éliminons l’électricité du processus de mélange en nous appuyant sur la puissance de l’énergie humaine, et c’est plutôt cool de la voir en action! Si vous apercevez le mélangeur fender dans la cabane Banda, n’hésitez pas à demander au personnel du zoo de faire un tour!
Mélange de caca, de pulpe et d’eau.
OK, retour au caca. En utilisant une combinaison de 30% de caca d’éléphant cuit à la vapeur et de 70% de pâte à papier et d’un peu d’eau, nous créons un mélange semblable à de la boue. Une poignée du mélange est pressée sur un cadre en maille pour conserver la forme d’un rectangle. Ceci, mes amis, c’est du papier!
Le mélange est pressé à travers un cadre en maille.
Avec un peu de secousse, le papier rectangulaire est libéré du cadre et est bientôt pris en sandwich entre deux morceaux de feutre sec. Enfin, nous l’aplatissons avec un rouleau à pâtisserie et laissons le feutre absorber tout excès d’eau. Dans les 24 heures, le papier va sécher. Voilà! Le papier de caca d’éléphant est fabriqué. Maintenant, qui trouverez-vous le plus digne de votre création spéciale de caca?
Déploiement du produit final.
La fabrication de papier de caca d’éléphant est au programme quotidien du zoo pour quelques jours de plus cet été. Visitez la cabane de Banda de 13h00 à 15h00 tous les jours jusqu’au 29 septembre pour fabriquer et emporter votre propre papier de caca d’éléphant. C’est un excellent moyen de faire quelque chose de nouveau à partir de quelque chose d’ancien, de réduire les déchets et de ramener un petit morceau (inattendu) du zoo à la maison avec vous!