Biogaz d’arrière–Cour 101: Nous Répondons à 9 Questions importantes

Les digesteurs de biogaz – une forme simple de technologie qui transforme les déchets en combustible – existent depuis des siècles. Mais ce n’est que récemment que d’intrépides propriétaires urbains ont commencé à ajouter cet équipement astucieux aux côtés de leurs poulaillers, de leurs potagers et de leurs tonneaux de pluie.

Une façon d’apporter du biogaz à votre domicile consiste à acheter un système prêt à l’emploi. HomeBiogas propose un modèle à l’échelle de la cour arrière au prix de moins de 1000 $. La société basée en Israël affirme avoir vendu ses appareils, qui ressemblent à une petite tente et sont capables de produire une heure de carburant de cuisson par litre de déchets alimentaires, à environ 1000 familles dans 76 pays.

Il est également possible de construire un digesteur de biogaz à la manière d’un bricolage, mais gardez à l’esprit que cela est beaucoup plus complexe que de créer un tas de compost ou d’installer un tonneau de pluie.

Même si vous achetez un kit préfabriqué, la conversion réussie des déchets en carburant utilisable demande du dévouement – et, parfois, beaucoup d’essais et d’erreurs. C’est pourquoi nous avons créé ce petit tutoriel pour vous renseigner sur les bases. Considérez-le comme du biogaz 101. Commençons la classe:

Quelle est la différence entre le biocarburant et le biogaz?

Les déchets organiques, qu’il s’agisse de fumier animal, de fumier humain, de coupe d’herbe ou de restes de nourriture, peuvent être transformés en combustible liquide (éthanol) ou en combustible gazeux (méthane). Le premier, souvent appelé biocarburant, est produit à grande échelle dans le Midwest, mélangé à de l’essence à base de pétrole et vendu dans des pompes à essence dans tout le pays. Ce dernier produit, souvent appelé biogaz, est parfois récolté dans les décharges, les installations de traitement des eaux usées et les lagunes de fumier des fermes industrielles, qui convertissent généralement le combustible en électricité pour alimenter leurs opérations.

Comment Puis-Je Utiliser Le Biogaz ?

À l’échelle domestique, le biogaz n’est généralement pas converti en électricité, mais utilisé directement comme combustible de cuisson. Le biogaz est presque identique au gaz naturel à base de combustibles fossiles et peut être utilisé dans des applications domestiques telles que des fours, des chauffe-eau, des poêles et des fours. Des modifications mineures peuvent toutefois être nécessaires sur certains appareils (la conversion d’un poêle standard, par exemple, nécessite simplement le retrait de la buse de réduction de pression à l’intérieur de chaque brûleur). Les digesteurs de biogaz produisent également des sous-produits liquides et solides, qui peuvent être utilisés comme engrais.

Comment fonctionne un digesteur de biogaz?

La plupart des gens connaissent la décomposition aérobie – c’est ce qui se produit dans tout tas de compost réussi. La décomposition anaérobie, en revanche, est ce qui se passe dans les sols muceux d’un marais ou dans un tas de compost gorgé d’eau. Les microbes qui prolifèrent naturellement dans de telles conditions dégagent des odeurs horribles et gazeuses pendant qu’ils font leur travail. Ces gaz sont combustibles s’ils sont capturés dans un réservoir scellé ou un autre conteneur – et en capturant le gaz, vous capturez également l’odeur.

Internet est inondé de conceptions de digesteurs de bricolage, mais tous utilisent quelques fonctionnalités de base. Le composant principal est un réservoir scellé où se déroule le processus digestif (décomposition, c’est-à-dire) et où le gaz est recueilli. Cela pourrait être un tambour de 55 gallons, un réservoir d’eau en plastique ou une « vessie » en caoutchouc (imaginez un sac Ziploc géant en caoutchouc épais). La matière première (p. ex. fumier, restes de cuisine, etc.) est déposé à travers une goulotte d’un côté du réservoir; certains systèmes incorporent également un broyeur qui déchiquète le matériau en une boue uniforme, ce qui augmente l’efficacité du dispositif.

Sur le côté opposé du réservoir, une vanne de trop-plein permet de détourner les eaux usées pour l’irrigation, tandis qu’une vanne sur le dessus canalise le méthane vers les appareils ménagers à travers le tuyau de gaz ordinaire trouvé dans n’importe quel entrepôt d’approvisionnement domestique. Un type spécial de filtre doit être installé sur la conduite de gaz pour éliminer le sulfure d’hydrogène, un composant naturel, mais extrêmement puant, du biogaz.

Une illustration simplifiée du fonctionnement d’un digesteur de biogaz. Photo de Pavlo S /.com

Un Digesteur de Biogaz Peut-Il Être Utilisé dans N’Importe Quel Climat?

Oui, en théorie.

Les digesteurs de biogaz sont les plus courants dans les pays tropicaux car les microbes qui font la magie nécessitent un temps chaud pour proliférer – des températures de 70 à 80 degrés sont nécessaires jour et nuit pour des performances optimales. Dans les climats plus froids, ils sont souvent placés dans une serre ou sous terre pour l’isolation. Sinon, une certaine forme de chaleur artificielle doit être fournie pour assurer une source fiable de carburant pendant les mois d’hiver – ce qui va à l’encontre de l’objectif, bien sûr. L’opération estivale est toujours une option.

Quel Type d’Entretien Nécessite un digesteur de biogaz?

Le fonctionnement quotidien d’un digesteur de biogaz consiste principalement à ajouter les matières premières et à récolter l’eau riche en nutriments qui déborde du réservoir (le tissu vivant est principalement de l’eau, qui est libérée lors du processus de décomposition). Les boues épaisses qui s’accumulent au fond du réservoir doivent être enlevées occasionnellement (c’est un excellent engrais).

Il est également important de surveiller régulièrement le pH à l’intérieur du réservoir. Selon les matières premières utilisées et d’autres facteurs environnementaux, la suspension à l’intérieur du réservoir peut facilement basculer vers l’extrémité acide de l’échelle de pH, ce qui provoque la mort des microbes et l’arrêt de la production de biogaz. L’acidification est facilement corrigée par l’ajout d’une substance alcaline comme la chaux ou le bicarbonate de soude.

Est-Ce Sûr?

Bien que le biogaz soit, bien sûr, inflammable, les digesteurs à petite échelle ne pressurisent pas le carburant au niveau d’un réservoir de propane, par exemple. Cela réduit le risque d’explosion à presque zéro. Si le gaz s’échappe du réservoir, il se dissipe simplement dans l’air. Une ventilation est nécessaire lors de l’utilisation d’un digesteur à l’intérieur d’une serre, car respirer le gaz dans un espace clos est dangereux pour la santé.

Est-Ce Légal?

Les codes du bâtiment américains, à notre connaissance, ne traitent pas directement des digesteurs de biogaz à l’échelle domestique. Il est peu probable que la plupart des personnes qui les utilisent demandent l’autorisation des autorités locales, et il n’est pas clair qu’elles en soient tenues. En substance, les digesteurs de biogaz sont simplement un tas de compost humide et fermé, ce qui est certainement légal. D’autre part, ils pourraient être considérés comme un dispositif pour retenir les gaz inflammables, ce qui est le genre de chose qui concerne les inspecteurs en bâtiment. Procédez à vos propres risques.

Quoi de mieux : du bricolage ou un kit ?

Le compromis ici est le prix par rapport à la volonté de bricoler. Les microbes producteurs de biogaz sont capricieux et peuvent ne pas faire leur travail si les conditions ne sont pas parfaites – il peut donc être tout à fait intéressant de payer pour un produit qui a été raffiné par des designers professionnels qui ont réglé tous les problèmes. D’autre part, un digesteur de bricolage peut être construit pour aussi peu que 50 parts en pièces.

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