Le Régulateur national de l’énergie d’Afrique du Sud (NERSA) a approuvé une augmentation de l’électricité d’Eskom de 15,63% pour cette année. Cette augmentation a été mise en œuvre le 1er avril 2021 pour les consommateurs d’électricité fournis directement par Eskom. Pour le reste des consommateurs d’électricité sud-africains, ces nouveaux tarifs entreront en vigueur le 1er juillet 2021.
(Note importante: Les municipalités locales peuvent également demander à la NERSA d’autres augmentations tarifaires en plus de l’augmentation nationale déjà approuvée. Il est donc fortement conseillé aux résidents municipaux de communiquer avec leurs municipalités pour confirmer exactement quelle sera leur augmentation prévue.)
Au lieu de simplement avaler la boule dans la gorge et de passer à autre chose, nous avons décidé de placer cette augmentation dans un contexte bien nécessaire pour les utilisateurs d’électricité. Quel était le prix de l’électricité il y a 10 ans? Combien et à quel taux les tarifs augmentent-ils? L’augmentation de cette année est-elle extraordinairement élevée ou simplement « égale au cours »?
Le graphique et le tableau ci-dessous, compilés à partir du site Web d’Eskom et des tarifs Homepower, aident à mettre les choses en perspective:
D’après le graphique ci-dessus, il est clair que l’augmentation de 2021 sera la plus élevée de la dernière décennie. Non seulement cela, mais c’est aussi sept fois plus que l’augmentation de 2, 20% enregistrée en 2018 – il n’y a pas si longtemps. Le pourcentage d’augmentation de cette année sera également supérieur de 50% à la moyenne sur 10 ans de SA qui est de 9,65%.
Si vous êtes un consommateur d’électricité en Afrique du Sud, ce qui précède est loin d’être une lecture joyeuse. Mais que signifient pratiquement ces chiffres et ces graphiques pour nous – en termes de portefeuilles? Au bout du compte, c’est tout ce qui compte « vraiment », non?
Disons que vous utilisez un nombre défini d’unités d’électricité chaque mois et que vous avez payé 1 000 Rands pour ces unités en 2011. Si vous utilisez toujours le même nombre d’unités dans votre maison, combien paierez-vous pour votre électricité aujourd’hui? La réponse est R2,736.03. C’est une augmentation de 173% en l’espace de seulement 10 ans! Ajoutez cela au fait que les salaires des gens ne peuvent tout simplement pas suivre ce rythme effréné, et vous êtes assis avec un vrai problème
Comment la courbe des prix de l’électricité se compare-t-elle aux augmentations dans d’autres industries? Dans un article publié sur IOL en mars 2021, Jason Woosey a exploré et illustré le parcours de petrol au cours de la dernière décennie, les résultats indiquant une augmentation de 70% du prix de l’essence de SA au cours des 10 dernières années – pas même la moitié de celui de l’électricité. Il est donc clair de voir que l’électricité ne suit pas seulement une tendance nationale en matière de hausse des prix, mais qu’elle donne en fait le rythme!
Que peuvent faire les utilisateurs d’électricité?
D’après ce que nous avons lu ci-dessus et que nous avons « senti dans nos poches » au cours des dernières années, il est clair que les prix de l’électricité ne sont qu’en hausse. En tant que consommateur, les temps sont en effet difficiles. En dehors de l’économie quotidienne comme éteindre votre geyser lorsqu’il n’est pas utilisé, cuisiner au gaz (si possible) et s’assurer que les enfants ne laissent pas les lumières de leur chambre allumées pendant la journée, il n’y a pas beaucoup d’autres alternatives viables pour joindre les deux bouts en termes de dépenses d’électricité – à part aller à l’énergie solaire, ce que très peu de gens peuvent se permettre de faire!
Peu d’entreprises sont plus en contact avec les tarifs d’électricité municipaux nationaux et locaux que Prepaid24, le fournisseur d’électricité indépendant en ligne le mieux coté d’Afrique du Sud. Ben Lindeque, architecte d’affaires et co-PDG de Prepaid24, a déclaré ce qui suit lorsqu’on lui a demandé ce que les utilisateurs d’électricité peuvent faire pour tenter de nier les effets des tarifs en hausse constante du pays:
« Nous pouvons fournir aux consommateurs d’électricité une légère lueur d’espoir et un moyen d’atténuer au moins le coup de l’augmentation de l’électricité de cette année. Si leurs structures tarifaires municipales actuelles le permettent, les utilisateurs peuvent décider d’acheter de l’électricité supplémentaire pendant les jours restants de juin et, ce faisant, d’acquérir des unités supplémentaires au tarif inférieur actuel. Un exemple typique d’une personne utilisant cette stratégie avant une hausse des prix serait le suivant:
« Un client qui achèterait généralement de l’électricité de R2 500 chaque mois peut décider de faire un achat de R5 000 en juin. Ils utiliseraient ensuite les unités supplémentaires de R2,500 en juillet et ne feraient un achat qu’en août. L’économie effective sur les unités supplémentaires achetées sera alors le pourcentage (%) de l’augmentation de prix – dans ce cas, 15,63%, ou R375.
« Nous avons même vu certains de nos clients acheter quatre ou cinq fois plus que d’habitude afin d’économiser autant qu’ils le peuvent sur l’électricité dans les mois qui ont suivi la hausse des tarifs.
« Depuis que Prepaid24 a commencé à vendre de l’électricité prépayée il y a près de 10 ans, c’est quelque chose que nous avons vu faire beaucoup de nos clients et c’est une tendance que nous nous attendons à voir se poursuivre. Cela ne résout pas le problème à long terme de l’augmentation des prix de l’électricité, mais cela aide certainement les clients à étirer davantage leurs rands. »