Il y a un an, nous nous sommes retrouvés dans une situation à laquelle la plupart des cinéastes indépendants seront confrontés: se contenter d’opportunités de distribution peu intéressantes ou trouver une autre voie pour présenter votre film au public. Le mois dernier, « The Discoverers » est sorti sur iTunes, DVD et VOD, clôturant une sortie en salles réussie aux États-Unis et notre aventure en tant que distributeurs de films.
Nous espérons que notre conte permettra à d’autres cinéastes de choisir leur propre chemin.
Comment Avons-Nous Fait?
« The Discoverers » a joué dans plus de 25 villes, a été dans les salles de cinéma pendant près de six mois et a suscité une excellente presse. Bien que nous n’ayons pas fait de vagues dans l’arène du box-office spécialisé, nous avons dépassé les films de presque tous les distributeurs indépendants. Nous étions un choix des critiques du New York Times, qualifié de « joyau indépendant réconfortant et hilarant », et les critiques ont unanimement salué la performance de notre star Griffin Dunne.
Nous avons parlé avec le public à Q & En remontant et descendant les deux côtes; nous avons retrouvé des clients de Kickstarter, des festivals de cinéma et des amis qui nous ont soutenus tout au long du chemin et rencontré d’innombrables étrangers qui s’attardaient après les projections pour partager comment ils riaient et pleuraient et étaient émus par notre film.
Notre chemin vers l’auto-libération
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Alors que notre agent commercial Josh Braun avait de grands espoirs pour un accord de rêve, il n’y a pas eu de guerre d’enchères lors de notre première au festival. Nous avons joué le circuit des festivals régionaux, visant une large exposition géographique, et, après avoir remporté plusieurs prix, les offres ont afflué. Certains ont garanti une fenêtre théâtrale, mais nous n’avons pas été séduits par la façon dont la plupart des petits distributeurs positionnent les indes théâtralement. Ainsi, à la veille fortuite de notre huitième festival de cinéma en un mois, nous avons lancé une campagne Kickstarter pour financer notre distribution. Grâce à plus de cinq cents soutiens, nous avons amassé 100 000 $ et nous nous sommes retrouvés dans le jeu de la distribution.
Constitution de l’équipe
Après avoir affiné notre stratégie de publication et cristallisé nos audiences principales, nous avons cherché des partenaires de publication. Nous avons rencontré des sociétés de services théâtraux, mais les avons jugées trop coûteuses. Au lieu de cela, nous avons réuni notre propre équipe de distribution, nous avons sélectionné les mêmes talents que les distributeurs indépendants et nous avons assumé nous-mêmes la gestion.
Nous avons embauché le gourou de l’art Andrew Percival, le publiciste Adam Kersh, le bookeur de films Rob Lynch, le trailer cutter Stephen Garrett et la responsable de base Nevette Previd. Nos ressources de distribution étaient transparentes (notre page Kickstarter est archivée pour toujours), nous étions francs sur notre budget et nos fournisseurs ont gracieusement adapté leur approche et leurs frais en conséquence.
Création de l’art clé et de la bande-annonce
La bande-annonce et l’art clé d’un film façonnent la façon dont le public perçoit un film. Ils sont généralement créés en premier et deviennent les pierres angulaires de la campagne marketing d’un film. Nous voulions que l’art clé de « The Discoverers » transmette le mélange de comédie et de pathos du film, présente notre ensemble comique, taquine la vision unique du film sur un road movie et puise dans l’esprit artisanal des reconstitueurs historiques dépeints dans le film. Andrew Percival a été la force créatrice derrière les campagnes de plusieurs cousins tonaux de notre film (« Away We Go », « The Descendants ») et a offert un excellent aperçu de la distillation de notre film en une seule image. Stephen Garrett chez Jump Cut Creative nous a aidés à comprendre ce qu’il est possible de transmettre sous forme courte et comment couper pour ressentir. Nous avons procédé à de nombreuses révisions de ces documents, en utilisant des sondages et des groupes de discussion pour nous assurer que notre message de campagne résonnait.
EN SAVOIR PLUS: Griffin Dunne Parle de Jouer dans « The Discoverers »
Fixer une date
Un booker théâtral programme le film avec les acheteurs de théâtre, facilite les one-sheets, les impressions et les bandes-annonces, collecte les reçus et aide à placer des annonces. Nous avons étudié des plateformes de crowdsourcing comme Gathr et Tugg, mais nous avons suivi la voie traditionnelle, en partenariat avec Rob Lynch chez Eammon Films. Après de nombreux débats, nous avons opté pour une version à jour et à date en faveur d’une version de plate-forme à construction lente, qui offrait la plus grande flexibilité et la plus large portée sur notre budget.
La première tâche de Rob a été d’obtenir une date de première. Nous avons évité la surabondance d’Oscar à l’automne, en nous plantant au début de l’été et en nous ouvrant symboliquement contre Godzilla. Nous avions une règle: pas de quatre murs, seulement une réservation traditionnelle. Les grands distributeurs nous ont poussés à quitter plusieurs lieux (ce qui s’est poursuivi tout au long de notre course), mais nous étions heureux d’ouvrir au Village East à New York et à l’Arclight Hollywood à Los Angeles.
Week-end d’ouverture et Cartographie de notre sortie
La sortie en salles d’un film vit ou meurt par sa presse du week-end d’ouverture et sa performance au box-office. Nous avons eu la chance d’obtenir d’excellentes critiques dans le New York Post, le New York Times et le Village Voice et de terminer en troisième position au box-office. Q & S’est avéré efficace pour générer des taux de participation à New York et à Los Angeles, où les acteurs étaient présents pour apporter leur soutien. Nous avons également tenu Q & Comme dans les petits marchés et avons constaté qu’ils fonctionnaient mieux avec un modérateur local (le nôtre allait d’un chroniqueur de Hollywood Reporter à des animateurs de radio publics).
Bien que le succès de notre week-end d’ouverture ait permis à Rob de réserver le film à travers le pays, nous étions limités par des ressources limitées. Les salles s’attendent à ce que les distributeurs soutiennent les films par la publicité et la promotion publicitaire, ce qui a eu un impact sur notre présence en salles. Nous avons rapidement dû décider comment nous répartissions les ressources à travers le pays. New York et Los Angeles coûtent cher, mais stimulent la presse nationale. Rayonnant, nous nous sommes concentrés sur les villes d’intérêt régional, la concentration du public central et les marchés où nous avions le soutien du festival. Nous avons joué un mélange de courses de calendrier et de réservations traditionnelles, allant des petites maisons d’art aux chaînes nationales. La part des revenus varie, mais les divisions typiques sont 35% distributeur / 65% théâtre, les théâtres à but non lucratif fournissant les divisions les plus avantageuses.
Rob nous a souvent rappelé que si nous avions plus de ressources, nous pourrions réserver beaucoup plus et augmenter notre box-office. Il a en outre expliqué comment les classements du Box-Office de spécialité sont déterminés mathématiquement par les dépenses de P & A – quelque chose à garder à l’esprit lorsque vous voyez les transactions trompeter les chiffres du box-office sans corréler les dollars de marketing.
Publicité
La publicité est l’un des principaux moteurs de sensibilisation pour les films indépendants. Nous avons commencé à travailler avec Adam Kersh à Brigade lors de notre première au festival et avons été continuellement impressionnés par la poursuite infatigable de son équipe pour la visibilité de la presse pendant notre campagne théâtrale. Brigade a publié des reportages dans les principaux journaux, réservé des interviews à la radio, à la télévision et en podcast, et s’est assuré que le film était revu. Ils ont également organisé des projections de presse et de créateurs de goût pour créer un buzz de bouche-à-oreille. Dans les petits marchés, nous avons ajouté des publicistes locaux et internes. Nous avons eu la chance d’avoir beaucoup de presse pour un film de notre taille et de notre budget de sortie, ce qui était crucial pour amener le public dans les salles (voir un échantillon à discoverersmovie.com/press).
Sensibilisation de la base
Nevette Previd a organisé des campagnes de sensibilisation et des cadeaux de billets pour promouvoir nos premières à New York, Los Angeles et Philadelphie. Les partenaires et les festivals de films où nous avions projeté ont fustigé leur adhésion et nous avons sillonné les cafés et les librairies avec des cartes postales et des affiches. Nous avons également invité nos alma maters à co-héberger notre Q& As, ce qui s’est traduit par une assistance par e-mail directe. Contraints par des délais d’exécution limités, nous avons eu des résultats mitigés et avons connu le plus de succès avec des organisations où nous avions déjà des relations existantes.
Médias sociaux et marketing par e-mail
Nous avons maintenu nous-mêmes nos canaux de médias sociaux et notre liste d’e-mails directs, auxquels s’est ajouté un personnel de soutien proche de notre première. Nous avons construit une liste de diffusion prodigieuse pendant notre festival et envoyé des messages aux fans lors de la sortie. Nous avons utilisé une campagne de suivi sur Twitter pour développer notre audience. Facebook publicité avait rapporté notre plus grand partisan Kickstarter, mais nous avons constaté que les récents changements de Facebook l’ont rendu plus cher et moins puissant. Cependant, avec un budget limité, les médias sociaux et le courrier électronique direct restent extrêmement efficaces et devraient être mis en place tôt car ils prennent du temps à se développer.
Le Halo Kickstarter
Nos supporters Kickstarter faisaient partie intégrante de notre sortie. En plus de financer la distribution, ils sont devenus notre avant-garde, aidant à faire connaître notre marche théâtrale à travers l’Amérique. Beaucoup se sont présentés en cours de route, rejoignant des groupes de discussion pour affiner notre art et notre bande-annonce clés, dynamitant leurs canaux sociaux et envoyant des amis au théâtre.
Où Nous avons dépensé de l’argent
Coûts d’exposition: 31%
Booker Théâtral, E & O Assurance, création de DCP de longs métrages et de bandes-annonces, création de Bluray d’exposition, VPFS, expédition (impressions, feuilles uniques, bandes-annonces).
Publicité, Marketing et Création: 37%
Rédaction et finition de la bande-annonce, conception et impression d’affiches, publicistes nationaux et régionaux, projections de presse, présentoirs, mises à jour de sites Web, réutilisation d’œuvres d’art clés, communautés locales, cartes postales, soutien aux médias sociaux.
Publicité: 32%
Publicité imprimée (journaux et hebdomadaires alternatifs), production publicitaire fluide, publicité en ligne et sur les réseaux sociaux.
Sortie numérique, DVD et Télévision
« The Discoverers » vient d’être lancé sur iTunes, VOD et DVD. Après avoir évalué un certain nombre d’options pour cette phase, nous avons décidé de nous associer à Brainstorm Media et FilmRise pour l’Amérique du Nord et Screen Media pour l’international. Le film est maintenant disponible sur presque toutes les plateformes numériques et tous les fournisseurs de câble et nous avons obtenu des contrats de télévision nationaux et internationaux. Compte tenu de la complexité des plates-formes et des fenêtres de publication, combinée à l’importance des relations et des réseaux, obtenir les meilleurs résultats ne semblait pas être quelque chose que nous pouvions amorcer pour les auxiliaires et les étrangers de la même manière que nous l’avons fait pour le théâtre.
Leçons apprises
Il y a une raison pour laquelle même les plus petits distributeurs disposent de personnel et d’infrastructures: la distribution de films représente un travail énorme. « The Discoverers » était une production vraiment indépendante et nos plus de 200 collaborateurs créatifs ne voulaient pas que nous remettions notre sang, notre sueur et nos années de travail à une entreprise qui n’apporterait finalement pas la même passion et le même engagement pour notre déploiement sur grand écran. Nous nous sentons extrêmement chanceux d’avoir mené le projet de la première graine d’une idée à la production et à la distribution.
Notre plus grande leçon a été de définir le succès par vous-même, non en fonction des métriques appliquées aux projets qui n’ont rien en commun avec les vôtres, sauf un format d’exécution et de projection. Nous avons été particulièrement fiers de notre grande participation dans notre ville natale; en jouant à l’ArcLight de Los Angeles, où nous vivions et regardions des films et rêvions qu’un jour notre travail partagerait l’écran; en honorant notre casting et notre équipe en présentant leur travail comme il était prévu; dans les nombreux amis qui ont pris le train en marche pour trompette notre projet et rejoindre notre aventure; et en sachant que notre histoire continue de se dérouler devant des étrangers du monde entier qui vont au cinéma pour ressentir quelque chose, comme nous le faisons.
Regardez la bande-annonce de « The Discoverers » ci-dessous:
Justin Schwarz est un scénariste / réalisateur / producteur dont le travail a remporté des prix et a été diffusé à l’international. Laura Kleger est une productrice couvrant les mondes du cinéma et de l’interactif. Ils sont les fondateurs du laboratoire multimédia multidisciplinaire, Quadratic Media, qui a produit et distribué « Les Découvreurs. »Partenaires dans le travail et la vie, ils vivent à New York avec leur chien et leur jeune fils.
À propos de « The Discoverers »: Griffin Dunne, nominé aux Oscars et aux Emmy Awards, dirige un ensemble primé dans ce road movie hilarant et sincère sur une famille forcée de faire une randonnée de reconstitution historique de Lewis et Clark, qui se découvrent et se découvrent au cours de leur voyage à travers l’Amérique. En savoir plus sur www.discoverersmovie.com , Facebook.com/TheDiscoverersMovie , et Twitter.com/TheDiscoverers .
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