Beaucoup d’athlètes professionnels ont servi dans l’armée, mais un nombre encore plus petit d’amateurs de sport ont vu de vrais combats ou accompli des actes héroïques en uniforme. Voici cinq exemples :
- Jack Lummus, récipiendaire de la Médaille d’honneur, a déclaré au médecin de campagne que « les Giants de New York ont perdu une belle fin aujourd’hui » avant de mourir.
- Tom Landry a effectué 30 missions de combat dans un bombardier B-17 pendant la Seconde Guerre mondiale tout en faisant du sport.
- Bob Feller a été le premier joueur de la Ligue majeure de baseball à se porter volontaire pour le service actif, deux jours seulement après l’attaque de Pearl Harbor.
- La légende du baseball Ted Williams a abandonné quatre ans de sa carrière sportive dans les ligues majeures alors qu’il servait comme pilote de marine pendant la Seconde Guerre mondiale et en Corée.
- Pat Tillman a abandonné une carrière lucrative dans la NFL pour devenir un joueur américain. Ranger de l’armée.
Jack Lummus, récipiendaire de la Médaille d’honneur, a déclaré au médecin de campagne que « les Giants de New York ont perdu une belle fin aujourd’hui » avant de mourir.
Il avait une carrière prometteuse devant lui dans la NFL avec les Giants de New York, mais Jack Lummus a répondu à l’appel pour servir son pays pendant la Seconde Guerre mondiale. Quel grand sport. Avant même sa saison recrue avec les Giants, Lummus a essayé d’abandonner l’école à Baylor pour rejoindre l’Army Air Corps en tant que pilote, mais il a échoué.
Il rejoint plus tard les Giants et joue neuf matchs, dont le match de championnat contre les Bears de Chicago. Les Giants ont perdu le match 37-9, et par la suite, Lummus a rejoint la Réserve du Corps des Marines et s’est frayé un chemin jusqu’au sous-lieutenant, selon le Washington Times.
Le temps a plus:
Dans le livre « Iwo Jima », l’auteur Richard F. Newcomb a détaillé l’héroïsme de l’ancien rookie de la NFL, qui a dirigé une unité au combat contre l’ennemi malgré ses blessures causées par des explosions de grenades. Alors qu’il menait ses troupes contre les positions ennemies, « soudain, il était au centre d’une puissante explosion, obscurci par la roche et la terre volantes. Alors qu’il se dégageait, ses hommes le virent se lever comme dans un trou. Une mine terrestre avait soufflé ses deux jambes qui l’avait porté aux honneurs du football à Baylor.
Lummus a reçu à titre posthume la Médaille d’honneur pour son héroïsme. Avant de mourir, il a dit au médecin de campagne: « Eh bien, doc, les Giants de New York ont perdu une belle fin aujourd’hui », selon NBC Sports.
Tom Landry a effectué 30 missions de combat dans un bombardier B-17 pendant la Seconde Guerre mondiale tout en faisant du sport.
Tom Landry est considéré comme l’un des plus grands entraîneurs de football professionnels de l’histoire de la NFL, mais avant ses contributions novatrices au monde du football, il était copilote d’un B-17 Flying Fortress. Après avoir joué au football lors de la saison 1942, il rejoint l’Armée de l’Air et est ensuite affecté à la 8th Air Force.
Landry a servi dans 30 missions de combat dans le ciel de l’Europe et a également survécu à un atterrissage forcé, selon NBC Sports.
Bob Feller a été le premier joueur de la Ligue majeure de baseball à se porter volontaire pour le service actif, deux jours seulement après l’attaque de Pearl Harbor.
Le lanceur étoile des Indians de Cleveland Bob Feller a commencé la tendance des joueurs professionnels à abandonner leur carrière à la suite de l’attaque de Pearl Harbor en décembre.7, 1941. Deux jours seulement après l’attaque, Feller s’est enrôlé dans la marine américaine.
« J’étais en route pour rencontrer le directeur général des Indians de Cleveland pour signer mon contrat de 1942 le jour de Pearl Harbor », a-t-il déclaré à ESPN. « Il était environ midi; j’avais la radio allumée dans la voiture et je venais de traverser la rivière pour rejoindre Quad Cities lorsque j’ai appris la nouvelle. C’était ça. »
Feller a servi sur l’USS Alabama jusqu’en 1945, date à laquelle il a été libéré en tant que premier maître. Il a vu des combats dans le Pacifique, notamment lors de ce qu »il a dit à ESPN était le « Tournage de la dinde des Mariannes. »
» Nous avons abattu plus de 470 avions japonais en une journée. Et ce fut la fin de l’Armée de l’air navale japonaise. »On se souvient encore de lui avec émotion dans son sport.
La légende du baseball Ted Williams a abandonné quatre ans de sa carrière sportive dans les ligues majeures alors qu’il servait comme pilote de marine pendant la Seconde Guerre mondiale et en Corée.
Ted Williams avait déjà consolidé sa place dans la tradition du baseball avec la « meilleure année recrue de l’histoire du baseball » en 1939, mais il ne faudra pas longtemps avant que le frappeur légendaire fasse son devoir dans l’armée. Après la saison 1942, Williams rejoint le Corps des Marines et est nommé sous-lieutenant, mais au moment où sa formation de pilote est terminée, une grande partie du combat aérien est également terminée.
Il a passé une grande partie de son temps pendant la Seconde Guerre mondiale à s’entraîner pour la guerre, puis à en entraîner d’autres, mais il sera plus tard rappelé pour servir en Corée. C’est là qu’il servit avec la 1ère escadre aérienne de Marine que Williams eut un certain nombre de pinceaux avec la mort.
« Une fois, il était en feu et a dû faire atterrir l’avion », a raconté son ami et collègue pilote John Glenn MLB.com . » Il l’a glissé sur le ventre. Il est monté sur la piste à environ 1 500 pieds avant qu’il ne puisse sauter et s’enfuir du bout de l’aile. Une autre fois, il a été touché dans le réservoir en bout d’aile alors que je volais avec lui. C’était donc un pilote de combat très actif, et c’était un excellent pilote et je lui accorde beaucoup de crédit. »
Williams est retourné au baseball une fois de plus en 1953 — cette fois pour un accueil de héros. Mais il gardait une attitude de modestie.
« Tout le monde essaie de faire de moi un héros sur la chose coréenne. Je n’étais pas un héros « , a écrit Williams dans sa biographie. « Il y avait peut-être 75 pilotes dans nos deux escadrons et 99% d’entre eux ont fait un meilleur travail que moi. Mais j’aimais voler. C’était la deuxième meilleure chose qui m’arrive. Si je n’avais pas eu le baseball pour revenir, j’aurais peut-être continué comme pilote de marine. »
Pat Tillman a abandonné une carrière lucrative dans la NFL pour devenir un joueur américain. Ranger de l’armée.
Après avoir été sélectionné au repêchage de la NFL de 1998 par les Cardinals de l’Arizona, Pat Tillman avait trois ans d’une carrière lucrative dans le football professionnel lorsque les attaques du 11 septembre se sont produites. Il a terminé la saison 2001 et s’est ensuite enrôlé dans l’armée américaine avec son jeune frère Kevin, selon la biographie.
« Dans des moments comme celui-ci, vous vous arrêtez et réfléchissez à la qualité de notre système, au type de système dans lequel nous vivons et aux libertés qui nous sont permises », a-t-il déclaré à un journaliste au lendemain des attaques, selon la Fondation Pat Tillman. » Beaucoup de ma famille est partie combattre dans des guerres et je n’ai vraiment rien fait. »
Pat et son frère ont été déployés en Irak en 2003 et en Afghanistan en 2004 en tant que Rangers avec le 75e Régiment de Rangers. Lors d’une embuscade dans un canyon le soir du 22 avril 2004, Tillman a été tué par des tirs amis après que son unité eut pris un soldat afghan près de lui pour un insurgé et ouvert le feu, selon ESPN. Bien qu’il n’ait pas pu retourner à son sport bien-aimé, la NFL ne l’oubliera jamais.