Février est le Mois du Cœur, une période où nous entendons traditionnellement de nombreux messages sur les adultes à risque de maladie cardiaque. Il est maintenant temps de concentrer ce message vers les enfants, car la recherche médicale a montré que les maladies cardiovasculaires ont leurs racines dans l’enfance.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), un adolescent américain sur cinq a un taux de cholestérol anormal. Cela signifie soit que leur bon cholestérol (HDL) est trop bas, soit que leur mauvais cholestérol (LDL et triglycérides) est trop élevé. En tant que parent, vous ne pensez peut-être pas à ce que le cholestérol signifie pour vos enfants. Mais avec l’augmentation spectaculaire de l’obésité infantile, de plus en plus d’enfants sont à risque. L’obésité peut non seulement causer un taux de cholestérol anormal, mais elle peut également entraîner un risque accru de maladie cardiaque, de diabète, d’hypertension artérielle et d’accident vasculaire cérébral.
Voici donc quatre étapes que vous pouvez commencer à prendre — aujourd’hui — pour aider à garder le cœur de vos enfants en meilleure santé maintenant et à mesure qu’ils grandissent.
Laissez-les à bout de souffle
Saviez-vous que les enfants devraient faire au moins une heure ou plus d’activité physique chaque jour? Et la majeure partie de cette heure devrait être d’intensité modérée à vigoureuse. Toute activité est bonne, mais les activités qui les laissent à bout de souffle sont encore meilleures. Plus les enfants seront actifs, en particulier de la variété « à bout de souffle », plus leur cœur deviendra fort. De plus en plus de preuves indiquent que cette étape est l’un des facteurs les plus importants pour maintenir la santé et prolonger la vie.
Gardez les enfants en mouvement – Même lorsqu’il fait froid
Et ce n’est pas parce qu’il fait froid que vous et vos enfants ne pouvez pas être actifs. Emmitouflez-vous et sortez! Vous pouvez faire du patin à glace, faire de la luge, faire une promenade rapide dans votre quartier, faire un bonhomme de neige ou faire une randonnée dans un parc d’État local. Si le temps est trop mauvais, jouez à l’intérieur — des jeux comme charades et Twister® font bouger tout le monde. Ou, jouez à l’un des jeux vidéo de danse ou dansez simplement sur votre musique préférée. Faites un jeu de tâches ménagères autour de la maison avec des récompenses pour celui qui termine le plus vite.
Faites-en une affaire de famille
Quelles que soient les activités que vous choisissez, les faire en famille reste amusant et bénéfique pour tous. C’est parce que:
- L’exercice donne de l’énergie aux enfants, aide à la concentration et stimule naturellement l’humeur.
- Une activité physique régulière peut aider les enfants à mieux dormir.
- Certaines études suggèrent que les enfants en bonne forme physique obtiennent de meilleurs résultats aux tests standardisés en lecture et en mathématiques.
- Plus de temps passé à être actif aide les enfants à atteindre ou à maintenir un poids santé.
- Être actif à un jeune âge peut aider à jeter les bases de l’activité physique à l’âge adulte.
Mangez (et buvez) Bien aussi
Associez l’activité physique à une alimentation saine et vous créez une défense encore plus forte pour protéger le cœur. Chaque jour, les enfants (et les adultes) devraient manger cinq portions de fruits et légumes, qui sont naturellement faibles en gras, en calories et en sodium, et fournissent des vitamines, des minéraux et des fibres essentiels.
Selon l’American Heart Association, une alimentation saine devrait également inclure des grains entiers, des aliments riches en fibres, de la viande et de la volaille, du poisson au moins deux fois par semaine et des produits laitiers faibles en gras.
Et il ne s’agit pas seulement de ce que vous mangez, mais aussi de ce que vous buvez. Remplacez les boissons sucrées à faible teneur en nutriments — comme les sodas et les boissons pour sportifs – par des options plus nutritives comme le lait faible en gras ou non, l’eau et le jus de fruits à 100% (avec modération).
Des changements simples peuvent garder toute votre famille sur la voie d’une vie saine — et de la santé cardiaque.