Aller en Antarctique est une décision énorme. Si vous avez deux idées sur l’opportunité de franchir le pas polaire, nous avons rassemblé 10 raisons pour lesquelles l’Antarctique devrait être la prochaine sur votre liste de choses à faire.
- Il Y A Des Pingouins.
- Le Reste De La Faune En Antarctique Est Également Incroyable.
- Les Paysages De L’Antarctique Sont Époustouflants.
- Vous Découvrirez Un Passé Figé Dans Le Temps
- Les Glaciers Et Les Icebergs De L’Antarctique Sont Épiques.
- Vous Rencontrerez Des Gens Qui Vivent Réellement En Antarctique.
- Vous Apprenez Des Experts.
- La Solitude Est Réelle.
- Vous Aurez De Sérieux Droits De Vantardise Juste En Traversant Le Drake.
- Il N’Y A Tout Simplement Pas D’Endroit Sur Terre Comme L’Antarctique.
Il Y A Des Pingouins.
Y a-t-il une meilleure raison d’aller en Antarctique? En dehors des zoos du monde et des climats équatoriaux des îles Galapagos, les pingouins ne se trouvent que dans l’hémisphère sud. Quatre espèces de manchots vivent dans et autour de l’Antarctique : l’Empereur, l’Adélie, la Jugulaire et le Gentoo.
Un voyage en Antarctique est une occasion unique de passer du temps avec ces oiseaux attachants et maladroits, par centaines, et parfois par milliers, selon la période de l’année.
Les pingouins, en particulier les poussins, sont assez curieux, et alors que la réglementation exige que nous, les humains, ne nous approchions pas de cinq mètres, les pingouins eux-mêmes ne se moquent pas des règles, se dandinant parfois pour regarder de plus près ou inspecter leur garde-robe.
Selon le moment où vous visiterez l’Antarctique, vous verrez des colonies de manchots à différentes étapes de la parade nuptiale, de la construction du nid, de la reproduction, de l’éclosion, de l’alimentation et de la mue.
Nous nous sommes rendus dans la péninsule antarctique début mars, et alors que de nombreux manchots adultes étaient revenus dans l’océan, nous avons vu des poussins de Gentoo à peu près à chaque endroit où nous avons atterri, ainsi qu’une grande colonie de manchots à jugulaire à Half Moon Bay dans les îles Shetland du Sud.
Sur l’île Petermann, nous avons rencontré une poignée de manchots Adélie juvéniles, attendant que le dernier de leurs plumes mue avant de prendre la mer.
Les pingouins sont vraiment la meilleure facturation lors d’un voyage en Antarctique. Rappelez-vous simplement la règle des cinq mètres: c’est pour leur sécurité, mais la nôtre aussi. Faites-nous confiance, une fois que vous aurez vu jusqu’où les pingouins peuvent projeter leur caca, vous comprendrez.
Le Reste De La Faune En Antarctique Est Également Incroyable.
Vous êtes debout sur le pont de votre bateau de croisière en Antarctique, admirant le paysage magnifique et guettant les embruns révélateurs, lorsque deux baleines à bosse glissent à l’improviste et se dirigent droit vers vous.
Ces géants majestueux de la mer sont naturellement curieux du monde qui les entoure, et si vous allez en Antarctique, il n’est pas rare d’avoir des rencontres rapprochées du genre cétacé. Le meilleur moment pour voir des baleines en Antarctique est février et mars.
Lors de notre croisière en Antarctique, nous avons repéré des baleines du navire et de nos zodiacs à peu près tous les jours, y compris quelques petits rorquals élégants mais timides.
Nous n’avons pas eu de chance avec orca hélas, mais des amis qui ont visité l’Antarctique la semaine précédente l’ont fait. C’est un jeu de hasard, mais chaque observation de la faune ici est passionnante.
Notre rencontre préférée a été avec deux baleines à bosse curieuses qui ont encerclé notre navire pendant environ une heure, à un moment donné traînant à la poupe et sautant pour nous voir face à face. Ils étaient si proches que nous aurions pu partager un thé et discuter.
Un autre résident local fréquemment rencontré est l’otarie à fourrure de l’Antarctique. Ces personnages agiles nous tenaient souvent compagnie lors de nos excursions quotidiennes, parcourant les bateaux zodiac et flânant sur de nombreux sites de débarquement.
À Whalers Bay, sur l’île Deception, nous avons marché (prudemment) autour de centaines de mâles juvéniles, certains se disputant, d’autres se bousculant agressivement pour se positionner dans la hiérarchie des phoques.
Vous voulez en savoir plus sur la faune de l’Antarctique? Nous sommes proches et personnels dans cet article.
Des phoques de Weddell et des phoques crabiers sont également apparus de temps en temps sur des plates-formes flottantes de glace. Nous étions cependant plus que ravis lorsque nous avons finalement repéré le prédateur suprême de l’Antarctique: le redoutable phoque léopard. Elle faisait la sieste sans peur sur un berg.
Alors que le manchot est la plus connue des nombreuses espèces d’oiseaux de l’Antarctique, les twitchers de notre voyage étaient également occupés à observer des albatros errants, des skuas, des pétrels, des cormorans, des sternes, des renards et plus encore.
Les Paysages De L’Antarctique Sont Époustouflants.
Il n’y a pas de meilleure raison d’aller en Antarctique (à part les pingouins, obv), que de voir de vos propres yeux l’un des derniers espaces sauvages vraiment intacts au monde.
« D’une beauté époustouflante » est souvent ce que vous entendez décrire l’Antarctique, mais même cela ne s’approche pas vraiment de la beauté immaculée de cet immense paysage de neige et de glace.
Tout au long de notre voyage en Antarctique, nous nous sommes souvent retrouvés sur le pont, fascinés par le paysage jusqu’à ce que nos doigts deviennent engourdis et que le froid commence à s’infiltrer dans nos vêtements, nous forçant à rentrer à l’intérieur pour une boisson chaude, ou quelque chose de plus fort.
Chaque jour de notre croisière en Antarctique a révélé de nouveaux panoramas surprenants, des vastes baies épaisses de glace de mer, des montagnes gravées de neige et une immense caldeira volcanique inondée aux glaciers de guimauve bleu vif, aux plages de sable noir et aux icebergs ensorcelants mais mortels.
Vous Découvrirez Un Passé Figé Dans Le Temps
Lorsque James Cook a traversé le Cercle Antarctique en 1773, il s’est égaré incroyablement près de l’Antarctique, à seulement 150 miles de là. En 1820, un certain nombre d’expéditions prétendaient avoir vu la banquise et le continent.
Cependant, c’est le capitaine américain John Davis qui est largement crédité du premier atterrissage réel sur le continent antarctique en 1821.
À partir de ce moment-là, jusqu’à la signature du Traité sur l’Antarctique en 1959, l’Antarctique est devenue un lieu d’exploration et d’exploitation alors que divers pays se bousculaient pour la suprématie et le contrôle du continent, de ses eaux et de ses ressources inexploitées.
Visiter l’Antarctique aujourd’hui est l’occasion de voir de visu les vestiges de cette histoire souvent dure et brutale.
Le port de Foyn était l’un des nombreux lieux historiques à visiter en Antarctique qui ont fait partie de notre itinéraire de croisière; un endroit maussade devenu encore plus sombre et interdit par une soudaine vague de neige.
Là, nous avons réfléchi à la coque rouillée du navire-usine baleinier norvégien Governoren, abandonné et échoué après un incendie sous le pont en 1915.
L’incendie a eu lieu lors d’une fête pour célébrer une saison de chasse à la baleine réussie, et alors que l’équipage de 85 personnes a réussi à s’échapper, nous ne pouvons qu’imaginer ce qu’ils ont dû ressentir, debout sur la glace en regardant leur navire brûler, se demandant s’ils seraient sauvés avant de mourir de froid.
Heureusement pour eux, leur histoire a connu une fin heureuse; ils ont été secourus par un autre baleinier.
Whalers Bay est un autre site historique fascinant des Shetlands du Sud. Située sur l’île Deception, un volcan actif dont la dernière éruption remonte à 1969, la baie est ironiquement l’un des ports les plus sûrs de la région.
En 1912, une station baleinière à grande échelle y a été construite, fonctionnant jusqu’en 1931, date à laquelle elle a été abandonnée à la suite d’une chute des prix de l’huile de baleine: une perte grave pour l’industrie, mais un sursis de dernière minute pour les populations de baleines en diminution dans l’océan austral.
Aujourd’hui, les vestiges hantés – et certains disent hantés – de la station baleinière sont envahis par les otaries à fourrure autrefois chassées ici jusqu’à l’extinction, une autre ironie de l’histoire de Whalers Bay.
Les Glaciers Et Les Icebergs De L’Antarctique Sont Épiques.
L’Antarctique possède non seulement le plus grand glacier du monde (le glacier Lambert-Fisher mesure environ 400 kilomètres de long et jusqu’à 100 kilomètres de large), mais il abrite également plus de 500 autres glaciers, à en prendre ou à en prendre quelques-uns.
Il y a eu des moments pendant notre voyage en Antarctique où nous étions littéralement entourés de glaciers.
Dans l’un des plus beaux endroits que nous ayons jamais été, Paradise Bay, nous avons regardé depuis notre zodiac un énorme éclat de glace s’échapper de la paroi du glacier devant nous.
Avec tant de glaciers qui brassent de la glace dans l’eau et une vaste couche de glace bordant le continent, les icebergs sont littéralement partout.
Ces sculptures de glace flottantes peuvent être une source d’excitation et d’émerveillement pour tous ceux qui se rendent en Antarctique (elles l’étaient certainement pour nous), mais pour les capitaines et les équipages très expérimentés des navires antarctiques, elles sont un test constant de vigilance et de compétence.
Nous avons vu des icebergs avec leurs propres bassins profonds, d’autres avec des arcades en plein cintre, et certains aussi hauts que des bâtiments à plusieurs étages, tous des prismes de teintes bleues glacées. Beaucoup de bergs étaient des promenades pour les phoques paresseux, les pingouins au repos ou les oiseaux de mer. Nous ne nous sommes jamais lassés de les voir.
Vous Rencontrerez Des Gens Qui Vivent Réellement En Antarctique.
Avec près de 30 pays qui exploitent plus de 80 stations de recherche sur le continent, l’Antarctique est une plaque tournante majeure pour la recherche scientifique dans une gamme de domaines allant de la biologie, la glaciologie, la physique et la météorologie, à la sismologie, à l’écologie et à une foule d’autres « ologies ».
Les navires d’expédition en Antarctique visitent souvent des stations de recherche dans le cadre de leurs itinéraires de croisière. Nous nous sommes arrêtés à plusieurs bases pendant notre voyage, rencontrant les scientifiques, les équipages de la marine et le personnel qui y vivent.
En mars, les stations estivales de l’Antarctique, comme la base argentine Brown, ferment pour l’hiver.
Consultez notre article sur le meilleur moment pour visiter l’Antarctique et tout ce que vous devez savoir pour y aller.
Bien que nous n’ayons pas pu visiter cette station en particulier, nous nous sommes promenés autour d’elle et avons entendu des histoires sur la résilience nécessaire pour vivre en Antarctique.
Prenez l’histoire de l’un des premiers médecins résidents de Brown. En apprenant que son placement d’un an était prolongé d’une autre année, il a rapidement incendié l’endroit dans une tentative désespérée de sortir. Personne n’a été blessé, mais le médecin a été transféré dans une autre base pour servir son déploiement.
Mais c’est peut-être la raison pour laquelle la station reconstruite n’ouvre que pour l’été ces jours-ci.
La station de recherche ukrainienne Vernadsky, en revanche, est une base ouverte toute l’année. Une fois l’hiver arrivé, les résidents peuvent s’attendre à des mois de longues nuits et des minima de -10 degrés.
La péninsule antarctique est beaucoup plus douce que d’autres parties du continent, bien que ces gars aient enregistré des creux de plus de -40 degrés.
Avec sagesse, les scientifiques de Vernadsky ont déployé leur expertise pour distiller de la vodka sur place. Nous avons échantillonné des clichés du moonshine dans leur propre petit bar, l’établissement de boisson le plus au sud du monde.
Vous Apprenez Des Experts.
Alors qu’une croisière d’expédition en Antarctique consiste à sortir et à voir tout ce que le magnifique continent a à offrir, nous avons été surpris de tout ce que nous avons appris en cours de route.
Tout au long du voyage, notre programme comprenait des conférences fascinantes sur divers sujets polaires, de la part de notre équipe d’expédition professionnelle composée de scientifiques, de naturalistes et de biologistes.
Nous avons appris l’histoire de l’Antarctique, sa flore et sa faune, y compris les pingouins (bien sûr!), les baleines, les phoques et les espèces végétales.
Nos conférences ont également couvert le Traité sur l’Antarctique, la politique de la région et une gamme de sujets couvrant la géologie, l’ozone et l’atmosphère, le changement climatique et les stations antarctiques.
Nous avions également accès à une bibliothèque de livres sur l’Antarctique, afin que nous puissions approfondir les sujets ou rechercher une espèce d’oiseau ou de baleine que nous avions repérée.
Les conférences sont entièrement facultatives, mais selon notre expérience, si vous allez en Antarctique, l’opportunité d’acquérir de véritables connaissances et une compréhension de la destination que vous voyagez jusqu’ici pour voir est l’un des avantages remarquables du voyage.
La Solitude Est Réelle.
Dans un monde de sept milliards d’habitants, il est rare de contempler une vaste étendue de terre sans aucune trace d’humanité.
Il n’y a pas de klaxons de voiture, de sirènes de police, de musique forte ou de circulation. Pas de foule, pas de files d’attente, pas de déchets et pas de pollution.
Juste des vues immaculées. Calme complet.
Malgré environ 35 000 personnes visitant l’Antarctique chaque saison, les croisières sont gérées avec des protections environnementales au premier plan. Les itinéraires et les débarquements sont coordonnés pour limiter les pressions sur la terre, l’eau et la faune.
Le résultat est que sur les croisières d’expédition au moins, vous voyez rarement d’autres navires, voire pas du tout.
Dirigez-vous vers l’Antarctique à bord d’un petit bateau, trouvez un endroit calme loin de vos compatriotes de croisière sur le bateau ou à terre….et profitez du vrai silence et de la solitude. De nos jours, c’est une expérience profonde.
Qu’est-ce que ça fait d’arriver dans cet endroit d’un autre monde? Voici notre expérience.
Vous Aurez De Sérieux Droits De Vantardise Juste En Traversant Le Drake.
On dit que c’est la traversée maritime la plus difficile au monde, donc traverser le passage de Drake en route vers l’Antarctique (et retour) est une réussite à part entière.
Mis à part le coût, le Drake est également l’une des plus grandes pierres d’achoppement pour les personnes qui envisagent un voyage en Antarctique.
Que devez-vous savoir pour choisir la meilleure croisière en Antarctique pour vous? Nous avons capturé nos conseils et nos idées dans cet article.
À la fin de la journée, que vous ayez le redouté « Drake Shake » ou le cruisey « Drake Lake » se résume à de la pure chance.
Nous avions le lac dans les deux sens et nous pouvions presque sentir l’équipage – qui voyage vers et depuis l’Antarctique une douzaine de fois ou plus au cours de la saison – faire des roues de joie dans leurs cabines.
Allongés dans nos couchettes bien nichées la nuit, roulant d’un côté à l’autre, nous étions heureux des garde-corps qui nous empêchaient de tanguer directement du lit. Même avec le « lac ».
Et bien que le capitaine nous ait dit que c’était un 1 sur 10 sur l’échelle de gravité de Drake, nous étions reconnaissants d’être dosés sur des comprimés anti-mal de mer.
Mais ne laissez pas le Drake vous décourager d’aller en Antarctique. Les capitaines et les équipages de ces navires sont experts pour traverser le passage par tous les temps. C’est juste une aventure de plus sur le voyage épique en Antarctique.
Il N’Y A Tout Simplement Pas D’Endroit Sur Terre Comme L’Antarctique.
L’Antarctique est une vaste région sauvage, accidentée mais incroyablement fragile, avec un écosystème unique de plantes et d’animaux spécialement adaptés pour survivre dans l’un des environnements les plus difficiles du monde.
L’Antarctique n’appartient à personne et à tout le monde. En vertu du Traité sur l’Antarctique, une série de mesures et de résolutions sont en place pour protéger le continent, ses eaux et la vie dans les deux. Il est de notre responsabilité de veiller à ce que ces protections durent éternellement.
Visiter l’Antarctique et découvrir par vous-même la beauté et la diversité incomparables de l’un de nos derniers environnements vierges et préservés, est une expérience que vous n’aurez nulle part ailleurs.
Il n’y a tout simplement pas d’autre endroit comme ça. Partir en Antarctique est, sans aucun doute, l’aventure d’une vie.
Nous nous sommes rendus en Antarctique en mars 2017 pour une croisière de 10 jours avec Antarrply Expeditions, à bord du navire d’expédition, le MV Ushuaia. Nous avons payé à notre façon.