Bibliothécaire à la retraite, Kalick a survécu à la fois au myélome multiple (cancer de la moelle osseuse) et au cancer du sein. Elle partage plusieurs de ses propres histoires ainsi que des dizaines d’anecdotes dans ce guide de manières sur le cancer. Certaines de ses histoires sont difficiles à croire; par exemple, lorsque « James G. » a reçu un diagnostic de cancer, un associé d’affaires agacé lui a dit: « vous avez ce que vous méritez. »De toute évidence, de telles remarques insensibles sont inutiles, et quiconque pourrait dire une telle chose ne prendrait probablement pas ce livre en premier lieu. Tout de même, il y a de bons conseils à trouver ici. Par exemple, Kalick conseille aux lecteurs de dire « vous avez l’air formidable » seulement quand c’est vrai, » pas quand vous voulez que ce soit vrai. » Attendez de partager des histoires de guerre », conseille-t-elle. Et lorsque vous rendez visite à un patient atteint de cancer à la maison, fournissez une distraction, aussi simple soit-elle: un film l’après-midi, une excursion de manucure ou une simple promenade à l’extérieur. Soyez précis dans la façon dont vous proposez d’aider: un commentaire comme « Je suis là pour vous » n’est pas aussi utile que » Voulez-vous que je cuisine le mardi ou le mercredi? »Kalick n’est pas psychiatre, et ses conseils doivent être pris avec un grain de sel, mais elle y est allée deux fois et cela compte certainement pour quelque chose.