Volvox

Volvox on liikkuvainen vihreä leväyhdyskunta,joka koostuu 500-50 000 solusta, jotka ovat järjestäytyneet onton limapallon kehälle. Nämä suuret yhdyskunnat näkyvät usein paljaalla silmällä. Jokaisella solulla on oma yksilöllinen kasvilimansa, joka voi olla erillinen tai huomaamaton. Protoplasman säikeet pitävät solut koossa, ja niitä näkyy helpommin tiettyjen lajien nuorissa yhdyskunnissa. Kolonialistista kasvilimaa ympäröi rajakerros, jonka kemiallinen koostumus muistuttaa Klamydomonasin soluseinää. Chlamydomonasin tavoin jokaisessa pallomaisessa tai soikeassa solussa on kaksi yhtä suurta flagellaa, joiden tyvessä on pari supistuvaa vakuolia ja suuri kuppimainen kloroplastikko, jossa on yksi pyrenoidi. Pesäkkeet koordinoivat solujen flagellaarisia liikkeitä pallon eri puolilla, jotta ne voivat uida pyörivällä liikkeellä ja muuttaa suuntaa tarpeen mukaan. Volvox on fototaktinen ja kykenee uimaan kohti Kohtalaista valoa. Volvox-siirtokunnat osoittavat polaarista järjestäytymistä. Etusoluilla on suuremmat silmäpaikat ja suuremmat fototaktiset kyvyt, kun taas takasolut osallistuvat lisääntymiseen. Tutkijat käyttävät volvoxia laajalti geneettisenä ja kehityksellisenä mallina solujen erilaistumisen ymmärtämiseksi. 20 Volvox-lajia erotetaan toisistaan lähinnä limaliman ja viereisiä soluja yhdistävien sytoplasmasäikeiden ominaisuuksien perusteella. DNA-sekvensointi on osoittanut, että suku on polyfyleettinen ja että eri lajit ovat kehittyneet neljästä esi-isälinjasta. Tutkijat saattavat lopulta luokitella lajit eri sukuihin tämän suhteen mukaisesti.