El desarrollo de la zona comenzó con el establecimiento de la Abadía en un sitio entonces llamado Isla Thorney, la elección del sitio puede relacionarse en parte con el vado natural que se cree que llevó la calle Watling sobre el Támesis en las cercanías. El distrito más amplio se conoció como Westminster en referencia a la iglesia.
Origen legendarioeditar
El origen legendario es que a principios del siglo VII, un pescador local llamado Edric (o Aldrich), transportó a un extraño con ropa extranjera andrajosa sobre el Támesis hasta la isla Thorney. Fue una aparición milagrosa de San Pedro, un pescador, que llegó a la isla para consagrar la iglesia de nueva construcción, que posteriormente se convertiría en la Abadía de Westminster. Recompensó a Edric con una abundante captura la próxima vez que dejó caer sus redes. Edric recibió instrucciones de presentar al Rey y a San Mellitus, Obispo de Londres, un salmón y varias pruebas de que la consagración ya había ocurrido . Cada año, el 29 de junio, día de San Pedro, la Adorada Compañía de Pescaderos presenta a la Abadía un salmón en memoria de este evento.
Origen grabadoeditar
Una carta de 785, posiblemente una falsificación, otorga tierras a la gente necesitada de Dios en Thorney, en el lugar terrible que se llama Westminster. El texto sugiere una comunidad monástica preexistente que eligió vivir en un lugar muy desafiante.
Los orígenes registrados de la Abadía (en lugar de un sitio religioso menos importante) datan de los años 960 o principios de los 970, cuando San Dunstán y el rey Edgar instalaron una comunidad de monjes benedictinos en el sitio.
Entre 1042 y 1052, el rey Eduardo el Confesor comenzó a reconstruir la Abadía de San Pedro para dotarse de una iglesia funeraria real. Fue la primera iglesia en Inglaterra construida en estilo románico. El edificio se completó alrededor de 1060 y fue consagrado el 28 de diciembre de 1065, solo una semana antes de la muerte de Eduardo el 5 de enero de 1066. Una semana más tarde, fue enterrado en la iglesia; y, nueve años más tarde, su esposa Edith fue enterrada junto a él. Su sucesor, Haroldo II, probablemente fue coronado en la abadía, aunque la primera coronación documentada es la de Guillermo el Conquistador más tarde ese mismo año.
La única representación existente de la abadía de Eduardo, junto con el adyacente Palacio de Westminster, se encuentra en el Tapiz de Bayeux. Algunas de las partes inferiores del dormitorio monástico, una extensión del Transepto Sur, sobreviven en el subsuelo normando de la Gran Escuela, incluida una puerta que se dice que proviene de la anterior abadía sajona. El aumento de las dotaciones apoyó a una comunidad que aumentó de una docena de monjes en la fundación original de Dunstán, hasta un máximo de unos ochenta monjes.
Gobierno localeditar
Parroquia de Westminster St Margareteditar
La mayoría de las parroquias de Westminster se originaron como parroquias hijas de la parroquia de Santa Margarita, en la Ciudad y Libertad de Westminster, Middlesex. Las excepciones a esto fueron St Clement Danes, St Mary le Strand y posiblemente algunas otras áreas pequeñas.
La antigua parroquia era Santa Margarita; después de 1727 se convirtió en la parroquia civil de ‘Santa Margarita y San Juan’, esta última una nueva iglesia necesaria para el aumento de la población. El área alrededor de la Abadía de Westminster formó el Cierre extra-parroquial de la Colegiata de San Pedro. Al igual que muchas parroquias grandes, Westminster se dividió en unidades más pequeñas llamadas Aldeas (lo que significa una subdivisión territorial, en lugar de un pequeño pueblo). Estas más tarde se convertirían en parroquias hijas independientes.
Hasta 1900, la autoridad local era la sacristía combinada de Santa Margarita y San Juan (también conocida como la Junta de Obras del Distrito de Westminster de 1855 a 1887), que tenía su sede en el Ayuntamiento de Westminster en Caxton Street desde 1883.
City and Liberty of Westminstereditar
La Libertad de Westminster, gobernada por la Corte de Burgueses de Westminster, también incluía a St Martin in the Fields y varias otras parroquias y lugares. Westminster tenía sus propias sesiones trimestrales, pero las sesiones de Middlesex también tenían jurisdicción.
Distrito Metropolitano de Westminstereditar
Bajo las reformas del gobierno local en 1889, el área cayó dentro del recién creado Condado de Londres, y el gobierno local de Westminster fue reformado aún más en 1900, cuando la corte de burgueses y las vestiduras parroquiales fueron abolidas, y reemplazadas por el Distrito Metropolitano de Westminster. El distrito recibió el estatus de ciudad al mismo tiempo, lo que le permitió ser conocido como la Ciudad de Westminster y su consejo como Westminster City Council.
La Ciudad y Libertad de Westminster y el Distrito Metropolitano de Westminster eran muy similares en extensión, cubriendo las partes de la moderna Ciudad de Westminster al sur de Oxford Street, y sus continuaciones Hyde Park Place. La excepción es que parte de los Jardines de Kensington, al sur de esa carretera, son parte de Paddington.
Westminster se fusionó con St Marylebone y Paddington en 1965, pero el área combinada se le permitió mantener el título de Ciudad de Westminster.