Vincent van Gogh es probablemente mejor conocido por tres cosas: su arte; una lucha con problemas de salud mental; y una relación cercana con un hermano leal, que se mantuvo en gran parte a través de cartas. Para Vincent, esos tres hechos tomaron la forma de lienzos impresionantes, un trágico suicidio y un hermano comerciante de arte llamado Theo. Pero resulta que Vincent tenía tres hermanos adicionales, cuyas vidas compartían corrientes temáticas similares.
Las Hermanas Van Gogh es un nuevo libro que sale este mes de Thames & Hudson. Escrito por el historiador de arte holandés Willem-Jan Verlinden, cuenta las historias pasadas por alto de Anna, Lies y Willemien van Gogh en una fascinante biografía de tres personas. Aunque las hermanas tenían atributos creativos propios, Willemien pasó años en una institución mental. Y a través de todo esto, se mantuvieron en contacto a través de intercambios epistolares personales e iluminadores.
Esas cartas sobrevivientes son una gran parte de por qué Verlinden pudo escribir su libro. Y aunque es probable que los momentos clave reciban mucha atención (como el hecho de que la venta de las obras de Vincent finalmente hizo posible pagar por el cuidado de Willemien), sus matices podrían ser aún más interesantes.
«Así es como las hermanas Van Gogh serán recordadas en la memoria colectiva», escribe Verlinden. «Anna, la piadosa y obediente, con la que Vicente parecía vincularse a una edad temprana, pero que finalmente hizo que se fuera al extranjero y nunca regresara; Lies, la poeta y escritora excéntrica con un gran secreto, que se presentó como «la hermana de» el famoso pintor, pero nunca se vinculó verdaderamente con su hermano o su arte; y Wil, la hermana favorita de Vincent, a la que dedicó muchas pinturas, la hermana pequeña que, como él, era «diferente».»
Eso es solo la punta del iceberg. Y ahora, gracias a este libro, muchos no solo sabrán más sobre las vidas de Anna, Lies y Willemien, sino que también se sentirán inspirados para continuar el trabajo de Verlinden.