«Beach Blanket Babylon» de San Francisco fue noticia internacional cuando el programa de variedades anunció que finalizará su carrera histórica a finales de 2019. Después de todo, «Beach Blanket Babylon» es la revista musical de más larga duración en Estados Unidos desde su apertura en junio de 1974. Su espíritu campista y libre lo ha convertido en un símbolo no oficial de San Francisco y una fuente de deleite para generaciones de lugareños y turistas. Antes de que» Beach Blanket Babylon » cante su última canción de parodia y se ponga su último sombrero extravagante, miremos hacia atrás algunos de sus momentos más memorables a lo largo de los años.
1974: En el bohemio barrio de North Beach de San Francisco, Steve Silver y algunos amigos reservan un concierto para hacer una revista musical en el Savoy Tivoli bar. El escenario es estrecho, pero tiene un techo alto, lo que incita a Silver a vestir a los artistas con sombreros y tocados altos. El humor chiflado del espectáculo se adapta al estado de ánimo de la década de 1970 en San Francisco, y para sorpresa de Silver, «Beach Blanket Babylon» se convierte en una entrada caliente. Pronto se traslada a un lugar de 373 asientos, Club Fugazi, que también permite sombreros más grandes y anchos.
1978: El espectáculo adquiere su forma básica actual: una serie de sketches en los que Blancanieves viaja por el mundo en busca de su Príncipe Azul y se encuentra con parodias de varias figuras de la cultura pop. Si bien el guion se actualiza con frecuencia para mostrar tendencias y celebridades actuales, ciertos momentos icónicos, como una escena callejera de París con una puta francesa y caniches franceses bailando, seguirán siendo un pilar.
1979: La actriz Val Diamond se une al elenco para interpretar una variedad de papeles secundarios, y rápidamente se convierte en un icono de San Francisco. Durante los próximos treinta años, cerrará el espectáculo cantando «San Francisco» mientras usa un sombrero de 10 pies de ancho que representa el horizonte de San Francisco. Estos sombreros pueden pesar hasta 250 libras y los actores se someten a ejercicios de fisioterapia para asegurarse de que no se causen daños permanentes.
1981: ¿Qué significa» Manta de playa Babylon», de todos modos? Según el director de escena John Camajani, Steve Silver amaba la » diversión e inocencia «de las películas de Annette Funicello–Frankie Avalon» beach party «como» Beach Blanket Bingo», y nombró su espectáculo en homenaje a ellos. Y para el séptimo aniversario del espectáculo, Funicello se presenta por una sola noche como estrella invitada especial.
1983: La Reina Isabel II visita San Francisco y ve un fragmento de» Beach Blanket Bablylon», especialmente representado en su honor en Davies Symphony Hall. El sombrero gigante con plumas del Palacio de Buckingham que se abre para revelar retratos de la Familia Real, como una versión campista de San Francisco de un huevo Fabergé, deleita a la Reina y al Príncipe Felipe.
1989: «Manta de playa» llega a su público más amplio de la historia, aunque la actuación pasará a la historia como un fracaso infame. Invitado a representar el número de apertura de los Premios de la Academia de 1989, Steve Silver lo carga con todas sus marcas: Blancanieves, iconos de campamento envejecidos, lentejuelas, sombreros gigantes. Pero Hollywood no sabe qué hacer con un número de 11 minutos que presenta a Blancanieves cantando una parodia de Hollywood de «Proud Mary» con un joven Rob Lowe, y tampoco lo saben los espectadores en casa. Como bromea la presentadora Lily Tomlin: «Más de mil millones y medio de personas acaban de ver eso. Y en este mismo momento, están tratando de darle sentido.»
1995: Steve Silver muere de SIDA a la edad de 51 años. La gestión y el control creativo de» Beach Blanket Babylon » se transfieren a su viuda, Jo Schuman Silver, que todavía está al mando hoy. Al año siguiente, la cuadra de Green Street en frente del teatro es renombrada oficialmente como Beach Blanket Babylon Boulevard en honor a Silver.
2002: «Beach Blanket Babylon» instituye un concurso de becas para estudiantes de secundaria locales, otorgando premios de dance 15,000 en danza, actuación y voz. Sus destinatarios han enriquecido la escena artística del Área de la Bahía. Por ejemplo, el ganador de la beca de voz de 2009, Nikola Printz, creó el papel de cantante de jazz Velma en «The Speakeasy» y ha aparecido en papeles de mezzosoprano en óperas barrocas con Ars Minerva.
2005: ¿La Reina Isabel le recomendó el espectáculo a su hijo? Durante su primera visita al extranjero como pareja casada, el Príncipe Carlos y la duquesa Camilla se detienen en «Beach Blanket Babylon».»Mostrando astutos instintos diplomáticos, Camilla lleva una falda de lentejuelas rojas que combina muy bien con el famoso vestido de lentejuelas rojas que usa Val Diamond en el final.
2018: Mezclando la bohemia de la vieja escuela de San Francisco y la tecnología de la nueva escuela de San Francisco, los actores de «Beach Blanket Babylon» se presentan en la ceremonia de inauguración de Salesforce Tower, el nuevo edificio más alto de la ciudad. Naturalmente, también se agrega una réplica de la Torre al icónico sombrero skyline de SF del espectáculo.
2019: Jo Schuman Silver trabaja duro para mantener el espectáculo actualizado. Los últimos años han traído parodias de Bernie Sanders, Miley Cyrus, Kim Kardashian y Vladimir Putin (cantando «Putin’ en el Ritz» con bailarines con sombreros de galletas Ritz, por supuesto). Ella dice que al pastorear «Beach Blanket Babylon» durante los últimos 25 años, su principio rector siempre ha sido»¿Qué haría Steve?»Y el espectáculo siempre incluye toques especiales para las fiestas y una actuación de Nochevieja extra vistosa. (Después de todo, el primer éxito de Steve Silver en San Francisco fue como un árbol de Navidad bailando claqué.) La diversión estrafalaria de «Beach Blanket Babylon» continuará hasta finales de 2019, al igual que lo ha hecho en ocho espectáculos a la semana durante los últimos 45 años.