Si Nevada no tiene cuidado, el estado podría ver un aumento en la falta de vivienda en los próximos dos años.
Un nuevo informe de Brookings Mountain West en UNLV publicado el lunes – «Cómo cambió la falta de vivienda Durante la Gran Recesión y Recuperación» – se basa en las lecciones de la crisis de ejecuciones hipotecarias que comenzó en 2007, a la que siguió un aumento en la falta de vivienda.
«De acuerdo con investigaciones anteriores, esperaríamos que los mayores aumentos en personas sin hogar se produjeran en lugares con viviendas caras, disponibilidad limitada de viviendas de alquiler y donde COVID ha golpeado a los empleos más difíciles: áreas metropolitanas como Los Ángeles y Las Vegas», escribió Jenny Schuetz, becaria del Programa de Políticas Metropolitanas de Brookings, autora del informe.
El informe analizó los resultados en Las Vegas, Los Ángeles, Phoenix y Riverside, California, y señaló que la pandemia no es un paralelo directo a la Gran Recesión.
«La pérdida de empleos en la pandemia ha afectado a los hogares de inquilinos mucho más que a los propietarios de viviendas», dice el informe.
«Esta vez, es aún más directo porque los hogares basados en inquilinos realmente han soportado la peor parte de la pérdida de empleos», dijo Schuetz en una entrevista el miércoles. «La pérdida de empleos se ha concentrado en empleos de bajos salarios como los servicios de alimentos y el comercio minorista y, en Las Vegas, en el sector del entretenimiento. La mayoría de los hogares que trabajaban en esos empleos eran inquilinos y, en particular, no tenían ingresos o ahorros altos antes de que azotara la pandemia.»
Después de la Gran Recesión, muchos propietarios se convirtieron en inquilinos, ejerciendo presión en los mercados de alquiler.
» Había más competencia para alquilar apartamentos», dijo Schuetz. «A medida que avanzaba la Gran Recesión, el desempleo aumentaba, había más y más personas que no tenían un trabajo que no podían pagar la vivienda. Todo eso es la presión económica exacta que puede llevar a un aumento de las tasas de personas sin hogar.»
Agregó que la mayoría de las soluciones de política que siguieron se centraron más en arreglar el mercado hipotecario y hubo «mucha actividad federal escribiendo nuevas reglas para quién podría calificar para una hipoteca.»
No había mucho enfoque de política en el mercado de alquiler.
«A medida que la economía se fortalecía, aumentaba la demanda de vivienda», dijo. «La población estaba creciendo, pero no construimos suficientes viviendas. Hubo un largo período de tiempo después de la Gran Recesión cuando la construcción cayó casi a cero. No estábamos construyendo suficientes casas y acumulamos un déficit de casas para que la gente viviera, lo que aumenta los alquileres y conduce a esta escasez.»
En las dos últimas sesiones legislativas, los legisladores han eliminado proyectos de ley que buscaban permitir a los gobiernos locales crear viviendas más asequibles. Al mismo tiempo, la mayoría de las facturas que ofrecen protecciones modestas a los inquilinos han fracasado.
Los grupos de justicia de vivienda han observado que la pandemia fue una crisis además de una crisis de vivienda ya existente.
Debido a las malas interpretaciones y la mala información sobre las personas sin hogar, Schuetz dijo que hay un enfoque en la falta de vivienda que trata de «fallas individuales» en lugar de la falta de vivienda y los bajos salarios.
«Uno de los conceptos erróneos sobre la falta de vivienda es que esencialmente está impulsado por el comportamiento individual de las personas y que se trata de enfermedades mentales o abuso de sustancias», dijo. «Lo que sabemos de la investigación es sobre todo si las personas pueden permitirse un lugar para vivir. Se trata de sus circunstancias financieras, si tienen un trabajo, qué tipo de ingresos ganan y el costo de la vivienda.»
La Coalición Nacional de Viviendas de Bajos Ingresos informó en 2021 que el salario por hora necesario para pagar un apartamento de dos habitaciones en Nevada es de $21.83.
El salario mínimo actual del estado aumentó recientemente a 8 8.75, o 9 9.75 si los empleadores no ofrecen atención médica.
Comunidades que no tienen suficiente vivienda de alquiler,» o la vivienda es cara o los salarios son bajos y alguna combinación de eso, entonces es probable que la comunidad tenga una tasa más alta de personas sin hogar», dijo Schuetz.
Cuando los números no cuentan la historia
El conteo de puntos en el tiempo del sur de Nevada, donde los proveedores de servicios hacen una evaluación física de quién duerme en las calles o en refugios de emergencia y viviendas de transición, mostró que la falta de vivienda disminuyó en 2021.
El recuento de 2021, realizado en enero, mostró que 5,083 personas no tenían hogar en una noche determinada, el 55% no tenían techo. Los datos del recuento indican que 12.030 personas no tendrán hogar en algún momento del año.
Si bien los números han disminuido con respecto al año anterior, los datos de 2020 mostraron que 5,283 personas sin hogar experimentaron una noche determinada y 13,076 quedarían sin hogar en algún momento, Schuetz dijo que hay un gran asterisco según la estimación, ya que la cuenta se redujo durante la pandemia.
Esas cifras tampoco reflejan cuán matizada puede ser la falta de vivienda.
El recuento de puntos en el tiempo, como indica el informe Brookings, es importante, pero «no intenta contar a las personas que se quedan temporalmente con otros hogares, por lo que la encuesta subestima el total de personas que carecen de vivienda estable a largo plazo.»
A menudo se pasa por alto a las familias que duplican su vivienda, a las personas que hacen surf en el sofá durante largos períodos de tiempo y a las que duermen en sus automóviles.
«Puede haber hasta dos personas sin hogar protegidas que están fuera de las calles, pero no en lugares que podamos ver por cada persona que contamos», dijo. «¿ Cuánto se recoge a la población sin hogar en el recuento de puntos en el tiempo? Realmente no lo sabemos porque muchos de ellos son esencialmente invisibles.»
Schuetz agregó que » para cuando los datos de PIT muestren un aumento en la falta de vivienda, las familias y las personas habrán experimentado daños a largo plazo en el bienestar financiero, social y físico de sus hogares.»
Además de utilizar los fondos del Plan de Rescate Estadounidense para proporcionar una cantidad sin precedentes de asistencia de alquiler para satisfacer las necesidades inmediatas, el Condado de Clark y el estado están descubriendo cómo usar miles de millones de dólares en fondos para abordar la crisis de la vivienda.
El informe subraya cuán vital es que los municipios distribuyan asistencia para el alquiler lo antes posible a fin de mantener alojadas a las personas y «proporcionar más apoyo a los inquilinos de bajos ingresos».»
«Si los gobiernos locales son los que se quedan con la bolsa, si va a haber un aumento en la falta de vivienda, eso significa más demandas en los servicios sociales y eso significa que los niños se desempeñan mal en la escuela», dijo Schuetz. «Se vuelve muy difícil para una comunidad lidiar con esto, por lo que uno quiere salir al frente y evitar que eso suceda.»