¿Qué son las telecomunicaciones (telecom)?
Las telecomunicaciones, también conocidas como telecomunicaciones, son el intercambio de información a distancias significativas por medios electrónicos y se refieren a todo tipo de transmisión de voz, datos y vídeo. Este es un término amplio que incluye una amplia gama de tecnologías de transmisión de información e infraestructuras de comunicaciones, como teléfonos con cable; dispositivos móviles, como teléfonos celulares; comunicaciones por microondas; fibra óptica; satélites; radiodifusión y televisión; Internet; y telégrafos.
Un circuito de telecomunicaciones único y completo consta de dos estaciones, cada una equipada con un transmisor y un receptor. El transmisor y el receptor en cualquier estación se pueden combinar en un solo dispositivo llamado transceptor. El medio de transmisión de la señal puede ser a través de cables o cables eléctricos, también conocidos como cobre, fibra óptica, campos electromagnéticos o luz. La transmisión y recepción de datos en el espacio libre por medio de campos electromagnéticos se denomina comunicaciones inalámbricas.
Tipos de redes de telecomunicaciones
La forma más simple de telecomunicaciones tiene lugar entre dos estaciones, pero es común que múltiples estaciones transmisoras y receptoras intercambien datos entre ellas. Tal arreglo se denomina red de telecomunicaciones. Internet es el mayor ejemplo de red de telecomunicaciones. En una escala más pequeña, los ejemplos incluyen los siguientes:
- redes de área extendida (WAN) corporativas y académicas;
- redes telefónicas;
- redes celulares;
- sistemas de comunicaciones policiales y de bomberos;
- redes de despacho de taxis;
- grupos de operadores de radio aficionados; y
- redes de radiodifusión.
Los datos se transmiten en un circuito de telecomunicaciones por medio de una señal eléctrica denominada onda portadora o onda portadora. Para que un portador transmita información, se requiere algún tipo de modulación. El modo de modulación se puede clasificar ampliamente como analógico o digital.
En modulación analógica, algún aspecto de la portadora es variado de manera continua. La forma más antigua de modulación analógica es la modulación de amplitud (AM), que todavía se utiliza en la radiodifusión a algunas frecuencias. La modulación digital en realidad es anterior a AM; la forma más antigua era el código Morse. Las telecomunicaciones modernas utilizan protocolos de Internet para transportar datos a través de transmisiones físicas subyacentes.
Industria y proveedores de servicios de telecomunicaciones
Los sistemas de telecomunicaciones generalmente son administrados por proveedores de servicios de telecomunicaciones, también conocidos como proveedores de servicios de comunicaciones. Estos proveedores históricamente ofrecían servicios telefónicos y relacionados y ahora ofrecen una variedad de servicios de Internet y WAN, así como servicios de red de área metropolitana (MAN) y servicios globales.
En muchos países, los proveedores de servicios de telecomunicaciones eran principalmente propiedad y operados por el gobierno. Ese ya no es el caso, y muchos han sido privatizados. La Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) es la agencia de las Naciones Unidas (ONU) que administra las regulaciones de telecomunicaciones y radiodifusión, aunque la mayoría de los países también tienen sus propias agencias gubernamentales para establecer y hacer cumplir las directrices de telecomunicaciones. En los Estados Unidos, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) es la principal agencia reguladora.
Un gran grupo de empresas ofrece diferentes tipos de servicios de telecomunicaciones, incluidos proveedores de servicios de Internet (ISP), proveedores de equipos de telecomunicaciones, proveedores de servicios inalámbricos, emisoras de radio y televisión, empresas de cable, proveedores de televisión por satélite y proveedores de servicios gestionados (MSP).
Los tres segmentos principales dentro de la industria de las telecomunicaciones son los fabricantes de equipos de telecomunicaciones, servicios de telecomunicaciones y comunicaciones inalámbricas. Dentro de estos sectores, el equipo de telecomunicaciones, que incluye el equipo del cliente, como enrutadores y módems; los equipos de transmisión, como las líneas de transmisión y los semiconductores inalámbricos, y los equipos de conmutación pública analógicos o digitales, son los más grandes, y las comunicaciones inalámbricas son los más pequeños.
Los grandes proveedores de servicios globales incluyen los siguientes:
- AT&T
- Verizon
- Nippon Telegraph and Telephone (NTT)
- China Mobile Limited
- Deutsche Telekom AG
- SoftBank Group
- China Telecom
- Telefónica SA
- Vodafone
- Qualcomm
- América Móvil
El uso de teléfonos inteligentes, como el iPhone, se generalizó en 2012.
Recientemente, los proveedores de servicios se han centrado en servicios en crecimiento, como datos y vídeo, en lugar de servicios de comunicación de voz.
Historia de las telecomunicaciones
La palabra telecomunicaciones proviene del prefijo griego tele-, que significa «distante», combinado con la palabra latina communicare, que significa «compartir».»
Las tecnologías de telecomunicaciones importantes incluyen el telégrafo, el teléfono, la radio, la televisión, la videotelefonía, los satélites, las redes informáticas cerradas y la Internet pública.
- 1876. El primer teléfono fue inventado por Alexander Graham Bell. Este primer modelo requería un intérprete, o telegrafista, en ambos extremos. Estos primeros teléfonos eran sistemas de intercomunicación, donde dos teléfonos estaban conectados directamente.
- 1877. La invención del sistema telefónico de centralita permitió que cualquier combinación de dos líneas telefónicas se conectara y hablara entre sí.
- 1891. Se inventaron los teléfonos de marcación, que evitaban la necesidad de un operador en cada llamada. Esto hizo que fuera mucho más rápido y fácil hacer llamadas por teléfono.
- 1947. El transistor fue inventado, lo que llevó al desarrollo de la electrónica moderna, como computadoras y calculadoras.
- 1948. Se empezaron a usar microondas para transmitir señales telefónicas, en lugares donde no existían cables telefónicos.
- 1960. Los teléfonos comenzaron a pasar de la conmutación mecánica a la conmutación electrónica, que habilitaba funciones como mensajería de voz, marcación rápida e identificación de llamadas.
- 1984. El Sistema Bell, que proporcionaba a& T casi un monopolio sobre los servicios de telecomunicaciones en los Estados Unidos, se disolvió, abriendo espacio a la competencia para otros proveedores.
- 1984. Se introdujo el uso del teléfono celular y del servicio de comunicaciones personales (PC), que ofrecía comunicaciones móviles más allá del uso de radio bidireccional.
- década de 1990.El uso de la Internet moderna se generalizó.
- años 2000 y años posteriores. En la primera década de la década de 2000, los teléfonos móviles se volvieron cada vez más sofisticados. En 2012, el uso de teléfonos inteligentes estaba muy extendido.