«Al girar hacia la entrada en nuestra primera prueba de sensor, noté que la luz» R » en mi panel de contramedidas electrónicas (ECM) estaba iluminada. Un sitio SAM norvietnamita nos estaba rastreando en su radar», Jerry Crew, SR-71 Blackbird RSO.
Durante su carrera, el SR-71 Blackbird reunió inteligencia en algunos de los entornos más hostiles del mundo. El SR-71 fue concebido para operar a velocidades, altitudes y temperaturas extremas: en realidad, fue el primer avión construido con titanio, ya que la fricción causada por las moléculas de aire que pasaban sobre su superficie a Mach 2,6 derretiría un marco de aluminio convencional.
Ningún Mirlo se ha perdido o dañado debido a acciones hostiles: de hecho, a pesar de que, según la revista Airman, se han disparado más de 4.000 misiles contra el SR-71 durante su vida útil, ninguno de ellos alcanzó.
Como lo destacó nuestra amiga Linda Sheffield Miller (la hija del coronel Richard (Butch) Sheffield, la Coronel Sheffield era Oficial de Sistemas de Reconocimiento SR-71), en su página de Facebook Habubrats, la tripulación de RSO Jerry habló con la Revista Air and Space en diciembre de 2014, sobre la primera vez que el SR-71 fue disparado por un misil.
Linda escribió:
‘El equipo del Mayor Jerry. «La mañana del 26 de julio de 1968 comenzó como otro día típico en nuestro destacamento en Okinawa. El mayor Tony Bevacqua, piloto, y yo formamos la Tripulación 013. Esperábamos tener la oportunidad de volar una salida operacional sobre Vietnam del Norte y, debido a un fallo técnico con la tripulación en la línea delante de nosotros, lo conseguimos.
» Nuestra misión nos llevaría a Hanoi y Haiphong. Vietnam del Norte había sido golpeado durante dos semanas por el clima. Saber que la inteligencia actual y actualizada era necesaria para llevar a cabo la guerra terrestre añadió urgencia a nuestra misión.
«Girando hacia adentro en nuestra primera prueba de sensor, noté que la luz» R » en mi panel de contramedidas electrónicas (ECM) estaba iluminada. Un sitio SAM norvietnamita nos estaba rastreando en su radar.
«¡Lo que no esperábamos era la iluminación de la luz «M», seguida de cerca por la luz «L»! Esto significaba que los norvietnamitas nos habían disparado uno o más misiles antiaéreos. (La luz » R «significaba que te estaban buscando, la luz» M «significaba que te estaban siguiendo, y la luz» L » significaba que se estaban lanzando hacia ti.) Intentando parecer tranquilo (fallé),
» Le dije a Tony que acabábamos de recibir un disparo de SAM.
«Esta noticia no podría haber ocurrido en peor momento. Acabábamos de empezar nuestra toma de sensores, y la acción evasiva no era una opción. Tony preguntó hace cuánto tiempo se lanzó, y yo respondí: «Unos cinco segundos.»El momento del lanzamiento de misiles fue importante; nuestros expertos de inteligencia nos dijeron innumerables veces que el tiempo total de vuelo del misil SA-2 era de solo 58 segundos. En otras palabras, si no pasaba nada para entonces, probablemente estaríamos a salvo.
» Habíamos practicado muchas veces en el simulador qué hacer en caso de lanzamiento de un SAM. Mi deber era apagar la interferencia de ECM porque no queríamos que el misil rastreara la frecuencia de interferencia durante el vuelo. El propósito de nuestro jammer era confundir el misil antes del lanzamiento. Mi otro deber era encender el cronómetro para cronometrar el vuelo del misil.
» Mi tiempo de reacción parecía terriblemente lento. Me tomó una eternidad apagar el jammer (tiempo real: cinco segundos), y nunca encendí el cronómetro. Sin embargo, noté la posición de la segunda manecilla en el reloj cuando Tony preguntó hace cuánto tiempo que se había disparado el misil.
» ¡Los próximos 50 segundos están en disputa! Pensé que todo el tiempo lo había pasado contestando a Tony sobre la duración del vuelo del misil. «¿Cuánto tiempo ha pasado?»preguntó. «Cinco segundos desde la última vez que preguntaste,» respondí. Las cintas de interphone muestran que Tony solo preguntó cuatro veces. Sé que tomó mucho más tiempo del tiempo de vuelo previsto del misil convencernos de nuestra seguridad. Chocamos con un camión cisterna sobre Tailandia. Y luego voló de vuelta sobre Vietnam del Norte. Nuestras cámaras confirmaron que nos dispararon dos misiles, por suerte dispararon demasiado temprano y demasiado bajo.»
Ni un solo SR 71 fue derribado por el enemigo. Qué disco tan orgulloso tiene el Blackbird.
Crédito de la foto: U. S. Fuerza Aérea / Lockheed Martin