Servicio Forestal de los Estados Unidos

Algodoncillo y Fuentes de néctar

Ya sea un campo, un área al borde de la carretera, un área abierta, un área húmeda o un jardín urbano; el algodoncillo y las plantas con flores son necesarios para el hábitat de la monarca. Las monarcas adultas se alimentan del néctar de muchas flores, pero solo se reproducen donde se encuentran los algodoncillos.

Foto de un jardín de mariposas a lo largo de una costa. Lake Red Rock, Cuerpo de Ingenieros del Ejército, jardín de mariposas. Foto de Janet Mukai.

Foto de algodoncillo creciendo a lo largo de un sendero y un campo. Knowlton Creek field, a monarch larva monitoring site in Duluth, Minnesota. Foto de Gail Gilland.

Importancia del algodoncillo

Muchas mariposas tienen una sola planta requerida como fuente de alimento para su forma larvaria llamada planta huésped. El algodoncillo es la planta huésped de la mariposa monarca. Sin el algodoncillo, la larva no podría convertirse en mariposa. Las monarcas usan una variedad de algodoncillos.

Foto de cerca de una larva de monarca comiendo una hoja de algodoncillo. Las larvas de monarca, u orugas, se alimentan exclusivamente de hojas de algodoncillo. Foto de William Zittrich.

Foto de una larva de monarca en el dorso de una hoja de algodoncillo. Las flores de algodoncillo están incluidas. Foto de Dick Walton, Proyecto de Monitoreo de Monarcas.

Existen diferentes tipos de algodoncillo

En América del Norte existen más de 100 especies de algodoncillo, pero solo se sabe que una cuarta parte de ellas son plantas hospedadoras importantes para las mariposas monarca.

  • Especie de Algodoncillo Beneficiosa para la Mariposa Monarca

De Planta de la Semana

Algodoncillo de Pantano, Asclepias incarnata. Algodoncillo de pantano (Asclepias incarnata)

Algodoncillo de hojas ovaladas (Asclepias ovalifolia). Algodoncillo de hojas ovaladas (Asclepias ovalifolia)

Asclepias perennis (Asclepias perennis). Algodoncillo blanco de Pantano (Asclepias perennis)

Algodoncillo morado (Asclepias purpurascens). Algodoncillo morado (Asclepias purpurascens)

Algodoncillo común (Asclepias syriaca). Algodoncillo común (Asclepias syriaca)

Algodoncillo Mariposa (Asclepias tuberosa) Algodoncillo Mariposa (Asclepias tuberosa)

algodoncillo de ruedas, Asclepias uncialis. Algodoncillo de ruedas (Asclepias uncialis)

Asclepias variegata (Asclepias variegata). Algodoncillo (Asclepias variegata)

Asclepias viridiflora (Asclepias viridiflora). Algodoncillo Cometa Verde (Asclepias viridiflora)

Antílope Verde (Asclepias viridis). Cuerno de antílope verde (Asclepias viridis)

Entonces, ¿por qué El Algodoncillo?

Las toxinas que comen las orugas monarca también las protegen como adultos de los depredadores.

Química protectora

El algodoncillo contiene una variedad de compuestos químicos que hacen que las orugas monarca sean venenosas para los depredadores potenciales. Los algodoncillos contienen un veneno cardíaco que es venenoso para la mayoría de los vertebrados (animales con espinas dorsales), pero no daña a la oruga monarca. Algunas especies de algodoncillo tienen niveles más altos de estas toxinas que otras. Las monarcas muestran preferencia por algunas especies de algodoncillo.

Coloración protectora

 Solo los adultos virrey imitan a las mariposas monarca.

La monarca adulta y las larvas de la monarca son de colores brillantes que sirven como advertencia a los depredadores potenciales de que son venenosas. Los depredadores desprevenidos solo necesitan probar una mariposa monarca o larva una vez para aprender a no comerlas de nuevo. La mayoría de los animales los escupen rápidamente.

La mariposa Virrey aprovecha la coloración protectora de la mariposa monarca «imitando», o copiando los colores y el patrón del ala de la monarca. Con una coloración similar, el virrey puede confundirse con un monarca y está a salvo de estos depredadores «educados».

Foto de una mariposa virrey. Mariposa Virrey. Foto de Tom Barnes.

Foto de una mariposa monarca. Mariposa monarca. Foto de Anne-Marie Conard.

Observe las imágenes de arriba y el diagrama de anatomía de la mariposa a la derecha. Las mariposas Virrey son ligeramente más pequeñas que las monarcas y tienen una línea negra a través de las alas posteriores. El Virrey tiene una sola fila de puntos blancos en la banda marginal negra del ala, donde el monarca tiene múltiples manchas blancas.

En algunas Áreas, los algodoncillos se consideran malas hierbas

Los algodoncillos se enumeran en algunos estados y provincias como malas hierbas nocivas. Ciertas especies de algodoncillo se consideran nocivas porque pueden ser venenosas para el ganado y otros animales. En algunos lugares es difícil mejorar el hábitat de las mariposas monarca debido al estado del algodoncillo. La erradicación del algodoncillo es una amenaza para la mariposa monarca.

Existen amenazas adicionales para las mariposas monarca, como el uso de herbicidas y pesticidas.

Unos Pocos Algodoncillos Malos

Gráfico que muestra la anatomía de una mariposa con las partes principales etiquetadas. Gráfico de Royal Mail.

Hay varias plantas nativas e introducidas de algodoncillo en el género Cynanchum (hierba de golondrina) que también son consumidas por las monarcas. La hierba de golondrina tiene propiedades químicas similares a los algodoncillos del género Asclepias, que engañan a las monarcas para que pongan huevos en ellos. Las especies de Cynanchum no son alimento adecuado para larvas de monarca. Las orugas no se convierten en pupas cuando se alimentan de ellas. Por favor, no plantes estos algodoncillos en tu jardín.

¿Cuál es la diferencia entre las malas hierbas nocivas y las plantas invasoras?

  • Celebrando las Flores silvestres: Plantas Invasoras

Propagando Algodoncillos Nativos para Restaurar el Hábitat de la Mariposa Monarca

Actas Combinadas de la Sociedad Internacional de Propagadores de Plantas, Volumen 64, portada de 2014.

El número de mariposas monarca está disminuyendo rápidamente. Los algodoncillos, que son la única fuente de alimento para las orugas monarca, también han experimentado un declive en todo el área de reproducción de esta mariposa. Los algodoncillos se pueden cultivar a partir de semillas o vegetativamente a partir de esquejes de raíces o rizomas. La Sociedad Internacional de Propagadores de Plantas publicó este artículo en sus Actas Combinadas, Volumen 64, 2014.

Lea el artículo sobre la propagación del algodoncillo para restaurar el hábitat de la mariposa monarca (PDF, 324 KB)

¿Por qué cultivar y vender algodoncillo nativo?

¿Por qué Cultivar y Vender Algodoncillo Nativo? cubrir.

La Empresa Conjunta Monarch publicó el folleto: «¿Por qué cultivar y Vender Algodoncillo nativo?»

Este folleto proporciona al público, jardineros, cultivadores de plantas y viveros una descripción concisa de la importancia de los algodoncillos nativos y su valor para las monarcas y la industria vegetal. Con consejos sobre cómo superar las barreras para el cultivo del algodoncillo, recursos para leer más y ejemplos de algodoncillos nativos para regiones de los Estados Unidos, este nuevo folleto será un recurso valioso para cualquier persona interesada en la industria del algodoncillo nativo. Si no eres un cultivador o vivero, considera llevar este recurso a tu gerente de vivero local si aún no están vendiendo algodoncillo nativo libre de pesticidas.

Descargue el folleto Guidelines

Pautas para proteger los Bosques de Mariposas de California

Foto de mariposas monarca en vara de oro y otras flores a lo largo de la costa de Peninsula Point, Lago Michigan. Monarcas Agrupándose en Eucaliptos en Woodlands Village, Nipomo, CA. Foto: Sociedad Xerces, Carly Voight.

Para orientar a los administradores de tierras, propietarios de tierras y grupos comunitarios que deseen implementar acciones de gestión para proteger, mejorar y restaurar el hábitat de invernada de la mariposa monarca en California, la Sociedad Xerces se asoció con Stu Weiss del Centro de Observación de la Tierra Creekside para publicar Protecting California’s Butterfly Groves: Management Guidelines for Monarch Butterfly Overwintering Habitat.

Las directrices proporcionan una visión general de la biología y la conservación de las monarcas occidentales, orientación paso a paso para desarrollar un plan de manejo específico del sitio, y orientación general sobre temas como el manejo de árboles, el manejo de arbustos y forb, y cuestiones de acceso público y de visitantes. El documento también incluye una lista de plantas nativas de néctar atractivas para las monarcas, adecuadas para las zonas costeras. Estas pautas ayudarán a los administradores del sitio a familiarizarse con las necesidades del hábitat de las monarcas durante el invierno y proporcionan una hoja de ruta para desarrollar planes de manejo específicos del sitio para beneficiar a las monarcas tanto a corto como a largo plazo.

Las nuevas directrices se desarrollaron a través de una combinación de opiniones de expertos y estudios de los requisitos de los sitios de invernada de monarca en México y California. El documento se benefició de la revisión y el aporte de muchos biólogos conocedores, incluida Mia Monroe (que inició y aún coordina el Recuento de Acción de Gracias de los Monarcas Occidentales junto con la Sociedad Xerces), Francis Villablanca (profesor en Cal Poly y director de Monarch Alert) y Dan Meade (que ha estudiado a los monarcas que invernan durante décadas). La protección de los mariposarios de California reemplaza el documento de guía de sitios de invernación anterior (Pautas de Conservación y Manejo, publicado en 1993) y complementa el informe de 2016, Estado de los Sitios de Invernación de la Mariposa Monarca en California, ambos publicados por la Sociedad Xerces. Los sitios de invernada son hábitats complejos y dinámicos y la comprensión de su manejo está en constante evolución. Anticipamos la actualización de las directrices a la luz de la investigación adicional y la experiencia de los esfuerzos de restauración actuales.

Lea el blog de Xerces sobre las pautas Néctar y Corredores de Néctar

Foto de mariposas monarca en vara de oro y otras flores a lo largo de la costa de Peninsula Point, Lago Michigan. Monarcas nectando en vara de oro y otras flores silvestres a lo largo de la costa en Peninsula Point Lake Michigan. Foto de Anne Okonek.

Imagen de una mariposa revoloteando sobre una flor amarilla. Mariposa monarca nectar. Foto de Mark Garland.

Las monarcas adultas se alimentan del néctar de las flores, que contienen azúcares y otros nutrientes. A diferencia de las larvas que solo comen algodoncillo, las monarcas adultas se alimentan de una amplia variedad de flores con néctar. Visitarán muchos tipos diferentes de flores en su búsqueda de comida.

La abundancia de fuentes de néctar es especialmente importante para las monarcas migratorias. Las monarcas que se preparan para emigrar al sur de México necesitan consumir suficiente néctar para acumular reservas de grasa. Los alimentos que comen antes y durante su migración al sur no solo deben alimentarlos durante el largo viaje, sino que también deben sostenerlos durante todo el invierno. Las monarcas que pasan el invierno se alimentan muy poco o nada. A medida que las monarcas migran hacia el sur, en realidad ganarán peso a medida que continúan alimentándose de flores con néctar.

En el este de América del Norte, las monarcas abandonan los sitios de invernada en la primavera. El néctar es esencial para hacer el viaje a Texas. La nutrición de flores silvestres con néctar de principios de primavera proporciona la energía y los nutrientes para que estas monarcas desarrollen sus órganos reproductivos. Cuando lleguen a Texas, se reproducirán y morirán. A medida que surjan los nuevos monarcas, se dirigirán hacia el norte. Se necesitarán tres generaciones más de monarcas para completar su viaje hacia el norte y luego comenzar el ciclo migratorio una vez más.

Los corredores de néctar son una serie de parches de hábitat que contienen plantas que florecen en los momentos apropiados durante las migraciones de primavera y otoño. Estos parches proporcionan puntos de parada para que las mariposas migratorias reposten y continúen su viaje. Tener estas islas de fuentes de néctar es particularmente importante dentro de grandes áreas de desarrollo urbano y agrícola. Los parches discontinuos de fuentes de néctar son «corredores» que seguirán las monarcas, como escalones a través de un arroyo para completar su migración.

Folletos de Mariposas Monarca

Monarcas y algodoncillos. Mariposa monarca adulta y larva.

Durante la primavera y el verano, las monarcas se reproducen en todo Estados Unidos y el sur de Canadá. En el otoño, los adultos de una población oriental migran a México, volando hasta 3,000 millas. La primavera siguiente, estas mantequillas dejan sus sitios de invernada y vuelan hacia el norte para poner sus huevos en algodoncillos y algunas otras plantas de la familia de la adelfa. En Florida, algunos individuos no migratorios permanecen y se reproducen durante todo el año.

  • Ver Mariposas Monarca del Este de los Estados Unidos (PDF, 1 MB)
  • Ver Mariposas Monarca de las Grandes Llanuras del Norte (PDF, 11,2 MB)
  • Ver Mariposas Monarca del Sureste de los Estados Unidos (PDF, 13,9 MB)

Deja una respuesta

Tu dirección de correo electrónico no será publicada.