Consideren los híbridos, y el nombre Toyota Prius probablemente viene a la mente, o tal vez incluso Ford Fusion. Pero, ¿qué tal Paice LLC y su fundador, Alex Severinsky? ¿Nunca has oído hablar de ellos? Bueno, Severinsky ha librado durante años batallas legales contra Toyota (s TM) y Ford (s F), alegando que los dos fabricantes de automóviles han utilizado su tecnología híbrida patentada en sus modelos. En los últimos días han surgido asentamientos en ambos casos.
Ford y Paice presentaron demandas entre sí en mayo por reclamos de que el Ford Fusion hybrid infringe una patente de Paice (Ford solicitó una sentencia de que la patente no es válida). El viernes, sin embargo, Ford y Paice anunciaron que habían llegado a un acuerdo. Los detalles son escasos, pero un comunicado de Paice dice que la pareja ha firmado un «acuerdo para la licencia de la patente de Paice» y que «las demandas serán desestimadas rápidamente, poniendo fin a todos los litigios por infracción de patentes entre las dos compañías.»
El traje ilumina lo acalorada que se ha vuelto la carrera por desarrollar y proteger la propiedad intelectual relacionada con los automóviles ecológicos. Según el bufete de abogados de propiedad intelectual Griffith Hack, con sede en Australia, las solicitudes de patentes que cubren tecnología híbrida han estado «aumentando aproximadamente de manera exponencial» en gran parte de la industria en los últimos años, aunque el Índice de Crecimiento de Patentes de Energía Limpia del bufete de abogados de propiedad intelectual Heslin Rothenberg Farley & Mesiti sugiere un aumento más gradual.
Emitida en 1994, la patente de Paice en la disputa con Ford (una de las 11 patentes que Paice ha obtenido relacionadas con la tecnología híbrida) cubre un sistema de alto voltaje para usar un motor de combustión interna y un motor eléctrico como fuentes de par para conducir el vehículo. En el corazón del sistema (como se explica en la patente en el archivo de la USPTO) hay un microprocesador que «recibe entradas de control del conductor del vehículo y monitorea el rendimiento del motor eléctrico y el motor de combustión interna, el estado de carga de la batería y otras variables significativas.»Utiliza estos datos para determinar si el motor de combustión interna, el motor eléctrico o ambos deben proporcionar par a las ruedas en una situación determinada.
Con Toyota, Severinsky había afirmado que el fabricante de automóviles usó su tecnología en la tercera generación de Prius, Lexus RX450h y HS250h, y la versión híbrida del Toyota Camry. Según Bloomberg, Severinsky estaba buscando regalías de las ventas híbridas de la compañía después de que un juez se negara a detener las importaciones del Prius, así como de los híbridos Camry y Lexus.
Toyota, que ha acumulado miles de patentes para sistemas y componentes híbridos en la última década, dijo que en realidad había desarrollado su propia tecnología, muchas gracias. Pero el lunes, antes de una audiencia de la Comisión de Comercio Internacional de los Estados Unidos programada para comenzar a tratar el reclamo de Paice, la pareja anunció un acuerdo para llegar a un acuerdo después de seis años de litigio.
De acuerdo con un comunicado de Paice today, las compañías acordaron que » aunque se ha encontrado que ciertos vehículos Toyota son equivalentes a una patente de Paice, Toyota inventó, diseñó y desarrolló el Prius y la tecnología híbrida de Toyota independientemente de cualquier invento del Dr. Severinsky y Paice como parte de la larga historia de innovación de Toyota.»
Prius imagen cortesía de Toyota
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