El NHS es uno de los pocos servicios de atención médica totalmente financiados con fondos públicos en el mundo y desde 1948 ha tratado y salvado la vida de millones y millones de personas. Cada uno de esos pacientes fue tratado en función de sus necesidades y no de su capacidad de pago. Cada uno de esos pacientes pudo acceder a tecnologías médicas avanzadas y medicamentos actualizados gracias al Servicio Nacional de Salud.
Todos los sistemas de salud enfrentan desafíos
El mundo ha cambiado mucho en los más de setenta años desde su nacimiento y se enfrenta a muchos desafíos a medida que la población envejece y aumenta el costo de la medicina y las tecnologías médicas innovadoras. Sin embargo, estos desafíos no son exclusivos del NHS, todos los países en desarrollo se enfrentan a grandes presiones en la atención médica debido al envejecimiento de la población y al aumento del costo de la medicina y las tecnologías médicas innovadoras.
A pesar de una década de escasez de fondos, el NHS se ha mantenido como uno de los mejores y más eficientes sistemas de salud del mundo. La razón por la que el NHS tiene esta posición se basa en el hecho de que es una organización totalmente financiada con fondos públicos que abarca todo el país.
A través de una amplia red de organizaciones, el NHS ofrece una relación calidad-precio, permite un acceso justo y equitativo a la atención y se adapta a un mundo cambiante. El NHS tiene el marco para proporcionar atención médica de clase mundial para el futuro, pero aún necesita un compromiso de financiación a largo plazo.
Top en relación calidad-precio
Si está buscando una relación calidad-precio de un sistema de atención médica, el NHS ciertamente lo ofrece. El informe del Fondo de la Commonwealth de 2017 comparó los sistemas de salud de 11 países ricos; el NHS ocupó el primer lugar en calidad, acceso y eficiencia y fue el primero en muchas medidas individuales, a pesar de que el gasto en salud en el Reino Unido es el segundo monto más bajo por cabeza (el gasto en salud es privado más el gasto público).
El SNS tuvo una mejor relación calidad-precio que los sistemas de salud de Estados Unidos, Francia, Alemania, Suecia, Canadá, Países Bajos, Australia, Suiza y Noruega. De los 11 países en el análisis, solo Nueva Zelanda gastó menos per cápita en atención médica, pero ocupó el séptimo lugar en la clasificación general de atención médica, muy por detrás del NHS.
Siempre hay comentaristas que insisten en que un sistema basado en el seguro social es más eficiente-estos resultados del informe del Fondo del Commonwealth muestran que este no es el caso.
El Reino Unido no es el único que se enfrenta al rápido aumento de los costos de atención médica. Sin embargo, en los países desarrollados donde la asistencia sanitaria se financia a través de un sistema de seguro social obligatorio, las cotizaciones al seguro tienen que aumentar para mantener los niveles de asistencia sanitaria. Estas contribuciones son de individuos y empleadores y, en muchos aspectos, el seguro social funciona como una forma más de impuesto para el individuo y los empleadores. Pasar a un modelo de seguro social sería sustituir una forma de impuesto por otra.
Equidad
En el corazón del NHS está la idea de que el acceso a la atención médica debe ser igual para todos y no depender del estado financiero de nadie. En el Commonwealth Fund informe, el reino unido llegó superior en el acceso a la atención, que incluyen medidas de pacientes sin atención de salud debido a problemas de pago o dificultades para acceder al tipo correcto de la atención médica. Sin lugar a dudas, el NHS es uno de los sistemas de salud más justos del mundo, ya que al compartir los costos a través de los impuestos, se puede administrar atención médica de alta calidad a cada persona de acuerdo con sus necesidades.
El NHS es adaptable
Desde 1948 el NHS ha demostrado que puede adaptarse a los cambios en el campo médico.
Los nuevos medicamentos y tecnologías médicas son muy caros. En otros sistemas de salud, el acceso a estos dependería de su cobertura de seguro, que a su vez dependería de cuánto usted y su empleador estén dispuestos a pagar, o de cuánto pueda pagar en honorarios médicos. En contraste, bajo el NHS es posible que todos tengan acceso a las últimas tecnologías, independientemente de su situación financiera.
El NHS siempre ha sabido incorporar nuevas tecnologías a su servicio, poniéndolas a disposición de toda la población: los trasplantes de órganos comenzaron en 1960; la tomografía computarizada en 1972; y la cirugía de ojo de cerradura y la resonancia magnética en 1980. Y desde 1948, el NHS ha recetado medicamentos innovadores poco después de su lanzamiento para cientos de afecciones médicas, incluidas enfermedades cardíacas, cáncer y diabetes.
El NHS es una red
El NHS es una red y puede trabajar de forma cooperativa, lo que permite a la organización compartir buenas ideas, personal, experiencia y nuevas tecnologías. Es posible que los pacientes se trasladen a otras áreas del país si es necesario para su atención.
La posición del NHS en el país y su capacidad de actuar como una organización con objetivos y estrategias compartidos le permite ser una piedra angular para desarrollar políticas de salud pública e introducir estrategias de salud. Esto es beneficioso para la salud de toda la población. Iniciativas como la campaña de información pública contra el VIH en el decenio de 1980 se vieron facilitadas por la posición del Servicio Nacional de Salud como red de alcance nacional. Otras iniciativas de salud pública incluyen la campaña Stroke – Act F. A. S. T y la introducción de la detección del cáncer de cuello uterino, de mama y de intestino.
La organización del NHS significa que existe un gran potencial para ejercer control sobre la prescripción, lo que ha sido invaluable para mantener bajo el costo total de los medicamentos. Una política clave para el NHS ha sido el cambio de medicamentos patentados que aún están bajo patente a medicamentos genéricos más baratos (pero químicamente idénticos) producidos una vez que terminan las patentes. De acuerdo con el Fondo del Rey, esta política en todo el NHS lo ha ahorrado alrededor de £7.1 mil millones de 1976 a 2015 y permitió que se prescribieran 490 millones de artículos más sin un aumento en el gasto total. El Reino Unido tiene ahora una de las tasas más altas de prescripción de genéricos en todo el mundo, con un 84%.
Los pacientes se ponen en primer lugar
Quizás uno de los aspectos más importantes de una organización financiada con fondos públicos, es que el NHS no necesita obtener beneficios, todos los fondos pueden destinarse a hacer que el NHS trabaje para el paciente. El NHS no está en deuda con los accionistas que exigen un buen rendimiento de su inversión.
El NHS significa que no hay burocracia de la compañía de seguros con la que lidiar antes o después de que se trate a un paciente, no hay posible rechazo de una reclamación de seguro, no se dicta exactamente qué hospital puede tratarlo, no hay listas de tratamientos permitidos bajo su cobertura de seguro y no hay copagos masivos con los que lidiar.
En el informe del Fondo del Commonwealth, el NHS fue el primero en acceso, tanto por la puntualidad del tratamiento como por ser un país donde los pacientes tenían menos probabilidades de tener problemas de acceso relacionados con los costos.
Una fuerza de trabajo dedicada
El NHS siempre ha estado comprometido con un alto nivel de capacitación y su personal está dedicado a aplicar altos estándares de atención.
El NHS es el mejor
Así que ahí lo tenemos, el NHS, un sistema de salud financiado con fondos públicos que no solo es gratuito en el momento de la necesidad, abierto a todos, independientemente de su posición financiera, adaptable a un mundo cambiante y centrado en la salud de todo el país, sino también con una excelente relación calidad-precio. El NHS se enfrenta a enormes desafíos, pero ha demostrado una y otra vez ser el mejor sistema para toda la población.