La rapidez con que se desarrolla una catarata varía según el individuo. De hecho, la velocidad de desarrollo de cataratas puede incluso variar entre los ojos en la misma persona. Debido a que la mayoría de las cataratas relacionadas con la edad generalmente se desarrollan en un lapso de años, es un proceso relativamente lento. Sin embargo, algunos tipos de cataratas pueden desarrollarse más rápido, como en las personas con diabetes, donde las cataratas pueden desarrollarse rápidamente.
Estadios tempranos de cataratas
Al principio, la mayoría de los pacientes comienzan a notar los signos tempranos, como:
- Visión ligeramente borrosa
- Colores descoloridos
- Visión nocturna deteriorada
- Aparecen halos alrededor de fuentes de luz
- Mayor deslumbramiento
- Visión doble
Las cataratas pequeñas tienden a desarrollarse lentamente. Es posible que algunos nunca crezcan lo suficientemente grandes como para causar problemas de visión. Una catarata en sus primeras etapas se rectifica fácilmente con nuevos anteojos, mejor iluminación e incluso lentes antideslumbrantes. Sin embargo, en muchos casos, a medida que las cataratas crecen, comienzan a causar cambios significativos en la visión. Esta disminución de la visión es común, y debido a eso, las cataratas deben diagnosticarse y tratarse rápidamente para evitar la pérdida permanente de la visión.
Etapas avanzadas de cataratas
Una catarata en sus etapas avanzadas interfiere rápidamente con la vida cotidiana. Es probable que este problema haya alcanzado su etapa avanzada una vez que la visión doble (un síntoma frecuente) y un lente nublado sea más notable.
Cuando la lente se vuelve turbia, se la conoce como «madura».»Es aconsejable que las personas busquen atención médica antes de que las cataratas alcancen esta etapa. Los avances actuales en el cuidado de los ojos permiten a los oftalmólogos operar una catarata temprano. El tratamiento para muchos pacientes consiste en reemplazar quirúrgicamente el cristalino nublado por uno artificial. El proceso es relativamente simple e indoloro para la mayoría.
Factores de progresión de cataratas
El ritmo de crecimiento de las cataratas varía según el individuo y factores como:
- Impacto ambiental
- Diabetes
- Medicamentos
- Afecciones oculares subyacentes