¿Qué Tan Rápido Puede Correr un Oso?

Armado con patas delanteras asombrosamente poderosas, el oso pardo, también conocido como grizzly, es la más rápida de las ocho especies de osos, alcanzando velocidades de hasta 35 mph, según la Federación Nacional de Vida Silvestre. El oso pardo es un poco más rápido que la especie de oso más común del mundo, el oso negro americano.

Por supuesto, un oso sería capaz de lograr tal hazaña solo en la cima de su atletismo, no recién salido de la hibernación, habiendo perdido entre el 15% y el 30% de su peso corporal, y solo en ciertas superficies suaves y planas en las que pueden hundirse sus largas garras.

En cualquier caso, los osos son sorprendentemente rápidos teniendo en cuenta su físico voluminoso. Descubre los rasgos y características que hacen posible su rapidez, y qué hacer (además de correr) si te encuentras con uno en la naturaleza.

¿Puedes correr más rápido que un Oso?

Ni siquiera el humano más rápido conocido en la Tierra, Usain Bolt, podría superar a un determinado oso negro o gris a su velocidad máxima. El famoso velocista jamaiquino logró la velocidad de pie humana más rápida registrada durante una carrera de 2009 en Berlín. Fue cronometrado a una velocidad increíble de 27.8 mph, aproximadamente 4 mph más rápido que su velocidad promedio y más de 10 mph más rápido que el sprint de un humano promedio. Sin embargo, eso es 7 mph más lento que la supuesta velocidad máxima de un oso pardo y poco más de 2 mph menos que la de un oso negro.

A su velocidad récord, Bolt puede ser capaz de correr más rápido que un oso polar pesado o un oso negro asiático (oso lunar), que alcanza la cima a 25 mph, o un oso panda o perezoso, que según se informa puede ir a 20 mph. Pero aun así, los gráficos de líneas que representan sus vertiginosas carreras indican que, como cualquier humano, solo puede mantener su ritmo máximo durante uno o dos segundos. Un oso, sin embargo, puede mantener velocidades de 25 a 28 millas por hora durante 2 millas, según varios informes de la década de 1930 en el Parque Nacional de Yellowstone (algunos de los únicos datos sobre la velocidad del oso disponibles hasta el día de hoy).

El humano promedio, corriendo a una velocidad comparativamente lenta de 15 mph, simplemente no tendría ninguna oportunidad. La buena noticia es que los osos, y la mayoría de la vida silvestre, generalmente prefieren evitar a los humanos que perseguirlos. Por lo general, solo atacan para proteger su comida, cachorros y espacio.

Cómo Están Tan Rápido?

A pesar de sus corpulentos y cuadrados marcos, pies planos y la gruesa capa de piel que creerías que los pesaría, las especies de ursidos son sorprendentemente rápidas. Los osos pardos, en particular, tienen omóplatos sobresalientes, con la parte superior de la masa muscular que alimentan sus extremidades anteriores para correr y excavar. Este montículo de músculo crea una joroba distintiva en la parte superior de la espalda, la mejor manera de distinguir a un oso pardo de un oso negro.

Los osos también tienen unas garras impresionantes que pueden llegar a medir más de cuatro pulgadas de largo, lo que les ayuda a encontrar su pie en tierra blanda, pero puede dificultar su capacidad para correr en superficies duras como el asfalto. Debido a que sus extremidades anteriores son más cortas, son lo suficientemente fuertes como para soportar más peso que sus patas traseras.

Esta estatura desequilibrada ha dado durante mucho tiempo la impresión de que los animales no pueden correr cuesta abajo, pero ese mito ha sido desacreditado repetidamente. Un artículo de 1937 en Yellowstone Nature Notes proporciona evidencia anecdótica de que un famoso oso llamado Pie zambo era, de hecho, más lento subiendo que bajando. Fue «capaz de seguir el ritmo de un caballo que iba cuesta abajo, pero no cuesta arriba», dijo J. M. Mackenzie.

Qué hacer si ve un oso

En primer lugar, puede tratar de evitar encuentros con osos en la naturaleza haciendo ruido constante mientras camina y siendo diligente en el almacenamiento adecuado de alimentos para no atraer a estas criaturas, en su mayoría inofensivas, a su campamento. Sepa qué osos frecuentan el área y cómo identificarlos, porque diferentes especies requerirán reacciones diferentes.

Por ejemplo, si se encuentra con un oso negro, el más común en los Estados Unidos, que se distingue por su perfil de cara recta y sus orejas altas y puntiagudas, debe establecer contacto visual, hacerse grande extendiendo los brazos y hacer ruido. Por el contrario, no es aconsejable hacer contacto visual con un oso pardo, que se distingue por su perfil abombado y su prominente joroba en el hombro. No grite, grite ni haga ningún ruido alarmante. Retroceda lentamente, mirando al oso si puede.

Es mejor llevar spray para osos si sabes que estarás en un área frecuentada por osos pardos. No importa qué especie de oso veas, no le des la espalda y nunca corras, sus instintos de depredador los impulsarán a perseguir.