¿Qué Es La Contaminación Térmica? / Causas de la Contaminación Térmica / Efectos de la Contaminación Térmica | Soluciones a la Contaminación Térmica

¿Qué Es La Contaminación Térmica?

Las contaminaciones térmicas son un cambio no natural en la temperatura del ambiente de un cuerpo de agua que degrada su calidad. Varios procesos industriales utilizan agua como refrigerante & liberan agua caliente en los recursos naturales que afectan al ecosistema y a las comunidades circundantes.

Un aumento o descenso repentino de las temperaturas de cuerpos de agua naturales, océanos, lagos, ríos y estanques puede causar un desequilibrio en su comportamiento molecular. A diferencia de otras cuestiones ambientales, como la contaminación del aire, las emisiones tóxicas, la generación de desechos, etc., la contaminación térmica es bastante diferente de lo que uno podría pensar.

Este artículo discutirá qué causa la contaminación térmica, su impacto en el medio ambiente y varias medidas de control. Industrias pesadas como electricidad, papel, nuclear, etc., utilice agua como refrigerante para diversos procesos debido a su alta capacidad calorífica. Estas industrias toman agua de cuerpos de agua naturales cercanos y la liberan de nuevo en el sistema natural después de su uso.

¿cuál es el problema aquí? El agua que actúa como refrigerante intercambia calor con el fluido de proceso y, a su vez, se calienta y luego se vierte de nuevo en los cuerpos de agua. Cuando el agua convertida se mezcla con cuerpos de agua naturales, la temperatura efectiva aumenta, lo que lleva a una disminución en los niveles de oxígeno disuelto. Cuando uno piensa en la contaminación, a menudo el pensamiento de la contaminación térmica no viene a la mente.

La gente primero pensará en cosas como emisiones de carbono, contaminación personal & residuos, & muchos otros factores cambiantes. Sin embargo, las contaminaciones térmicas son un problema real & persistente en nuestra sociedad moderna. En términos sencillos, la contaminación térmica ocurre cuando una industria u otra organización artificial toma agua de una fuente natural y la enfría o calienta.

Luego liberan esa agua de vuelta a un recurso natural, lo que altera los niveles de oxígeno y puede tener efectos devastadores en los ecosistemas y comunidades locales. La contaminación térmica se define como aumentos o disminuciones repentinos de las temperaturas de un cuerpo natural de agua, que puede ser un mar, un lago, un río o un estanque, debido a la influencia humana.

Esto generalmente ocurre cuando una planta o instalación toma agua de un recurso natural y la devuelve a una temperatura cambiante. Por lo general, estas instalaciones lo utilizan como un método de enfriamiento para su maquinaria o para ayudarles a producir mejor sus productos. Las plantas que producen diversos productos o instalaciones de aguas residuales son a menudo los culpables de este éxodo masivo de contaminación térmica.

Para controlar y mantener adecuadamente la contaminación por calor, los seres humanos y los gobiernos están tomando una serie de medidas para administrar de manera efectiva cómo las plantas pueden usar el agua. Sin embargo, su efecto persiste incluso hoy en día.

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Causas de Contaminación Térmica:

#1. Agua como Agente de Refrigeración en Plantas de Energía, Fabricación, & Industriales

Producción & las plantas de fabricación son las mayores fuentes de contaminación térmica. Estas plantas extraen agua de fuentes cercanas para mantener las máquinas frías & y luego la liberan de nuevo en la fuente de temperatura más alta.

Cuando el agua caliente regresa a un río u océano, la temperatura del agua aumenta rápidamente. Cuando el nivel de oxígeno en el agua cambia, también puede afectar la calidad y la longevidad de la vida silvestre submarina. El proceso también puede eliminar la vegetación a lo largo de las orillas de los ríos, que dependen de un nivel constante de oxígeno y temperatura.

Al cambiar estos entornos naturales, las industrias están ayudando esencialmente a reducir la calidad de vida de estas formas de vida marinas, que eventualmente pueden destruir hábitats si no se controlan, y sus prácticas son cuidadosas.

#2. Causas naturales

Causas naturales como volcanes, respiraderos geotérmicos, & aguas termales debajo de océanos y mares pueden desencadenar lava caliente para elevar las temperaturas de los cuerpos de agua. Los relámpagos también pueden traer grandes cantidades de calor a los océanos. Esto significa que las temperaturas de las fuentes de agua aumentarán, lo que tendrá un impacto significativo en el medio ambiente.

#3. Estanques de retención

Los estanques de retención pueden ser otra fuente de choques térmicos porque los cuerpos de agua que son relativamente pequeños y poco profundos pueden absorber energía de calor considerable del sol. Cuando el agua se bombea directamente a ríos, lagos o arroyos, provoca un aumento significativo de la temperatura.

Es similar a verter jarras calientes de agua en una bañera llena de agua que hace que el agua salte unos pocos grados Fahrenheit.

#4. Erosión del Suelo

Las erosiones del suelo son otros factores principales que causan contaminación térmica. La erosión continua del suelo hace que las masas de agua se eleven, exponiéndolas a la luz solar. Las altas temperaturas pueden resultar fatales para el bioma acuático, ya que pueden conducir a condiciones anaeróbicas.

#5. Deforestación

Los árboles y las plantas impiden que la luz solar caiga directamente sobre lagos, estanques o ríos. Cuando se produce la deforestación, estas masas de agua están expuestas a la luz solar directa, absorbiendo así más calor y elevando su temperatura. La deforestación es también la razón principal de la alta concentración de gases de efecto invernadero, es decir, el calentamiento global en la atmósfera.

#6. La escorrentía de Superficies pavimentadas

La escorrentía urbana liberada en el agua superficial de superficies pavimentadas, como carreteras y estacionamientos, puede calentar el agua. Durante la temporada de verano, el pavimento se calienta bastante, lo que crea escorrentía caliente que se mezcla con los sistemas de alcantarillado y cuerpos de agua.

#7. Las aguas residuales domésticas

Las aguas residuales domésticas a menudo se descargan en ríos, lagos, canales o arroyos sin ser tratadas como desechos. La temperatura de las aguas residuales del agua municipal es normalmente más alta que la del agua receptora. Con un aumento en la temperatura del agua obtenida, el oxígeno disuelto (OD) disminuye y la demanda de oxígeno aumenta, lo que conduce a condiciones anaeróbicas.

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Efectos de la Contaminación térmica:

Generalmente hay dos ideologías entre científicos y académicos reconocidos cuando se trata de los efectos de la contaminación térmica. Algunos se apoyan en el lado negativo de esta contaminación en los ecosistemas marinos y en cómo es perjudicial para las prácticas ambientales positivas.

Sin embargo, algunos se inclinan por el lado de que sin estas industrias, la forma en que operan, algunas de las partes más básicas de la vida humana serían completamente obsoletas. Las aguas residuales no se mantendrán adecuadamente; no tendríamos una industria que pudiera producir los bienes que necesitábamos, y así sucesivamente.

Los efectos de la contaminación térmica en los ecosistemas, sin embargo, superan con creces los beneficios para las industrias al participar en la Ley.

#1. Disminución de los niveles de OD (oxígeno disuelto)

Las temperaturas más cálidas reducen el nivel de OD (oxígeno disuelto) en el agua. El agua caliente contiene relativamente menos oxígeno que el agua fría. La deficiencia de OD puede causar asfixia a plantas y animales como peces, anfibios y copépodos, lo que puede conducir a condiciones anaeróbicas.

El agua tibia permite que las algas prosperen en la superficie del agua, y a largo plazo, el crecimiento excesivo de algas puede reducir el nivel de oxígeno en el agua.

#2. Aumento de toxinas

Con el flujo constante de descargas a alta temperatura de las industrias, ha habido un gran aumento de toxinas que se reproducen en el cuerpo natural del agua.

Estas toxinas pueden contener sustancias químicas o radiaciones que pueden tener un efecto drástico en la ecología local & las hace susceptibles a diversas enfermedades.

#3. Afecta al sistema reproductivo

Una interrupción significativa en la reproducción de la vida silvestre marina (aunque esto puede ser cierto, la reproducción aún puede ocurrir entre los peces, pero las posibilidades de defectos en los recién nacidos son significativamente mayores) puede ser causada por el aumento de las temperaturas a medida que las temperaturas de reproducción cambian a un cierto nivel.

Puede estar dentro de los límites. Las temperaturas extremas pueden provocar la liberación de huevos inmaduros o impedir el desarrollo normal de algunos huevos.

#4. Aumenta la tasa metabólica

Las contaminaciones térmicas aumentan las tasas metabólicas de los organismos debido al aumento de la actividad enzimática que hace que los organismos consuman más alimentos de los que normalmente necesitarían sin cambiar su entorno. Esto altera la estabilidad de la cadena alimentaria y altera el equilibrio de la composición de las especies.

#5. Migración

El agua tibia puede hacer que una especie particular de organismo migre a un entorno adecuado que satisfaga sus necesidades de supervivencia. Esto puede dañar a las especies que dependen de ellos para su alimentación diaria a medida que se interrumpe su cadena alimentaria.

#6. Pérdida de Biodiversidad

Una abolladura en la actividad biológica en el agua puede conducir a una pérdida significativa de biodiversidad. Los cambios en el medio ambiente pueden hacer que algunas especies de organismos cambien su base a otro lugar, mientras que puede haber un gran número de especies que pueden reubicarse debido a aguas más cálidas.

Los organismos que pueden adaptarse fácilmente pueden tener ventajas sobre los organismos que no se utilizan para calentar temperaturas.

#7. Impacto ecológico

El choque térmico repentino puede provocar la muerte masiva de peces, insectos, plantas o anfibios. El agua tibia puede resultar favorable para algunas especies, mientras que puede ser fatal para otras especies.

Las temperaturas más pequeñas del agua aumentan los niveles de actividad, mientras que las temperaturas más altas disminuyen los niveles de actividad. Muchas especies acuáticas son sensibles a pequeños cambios de temperatura, como un grado Celsius, que pueden causar cambios significativos en el metabolismo de los organismos y otros efectos adversos de la biología celular.

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Soluciones a la contaminación térmica:

La contaminación térmica debe abordarse en el futuro por sus efectos nocivos en el ecosistema acuático. Se han sugerido y desarrollado varios métodos para convertir los efluentes térmicos de las centrales eléctricas en recursos térmicos útiles con el fin de maximizar los beneficios. Las soluciones para la descarga térmica en cuerpos de agua son las siguientes:

#1. Estanque de enfriamiento

Los estanques o depósitos de enfriamiento son la forma más sencilla de controlar la descarga térmica. En los estanques fríos, los efluentes cálidos en la superficie del agua maximizan la disipación de calor a la atmósfera y reducen el área y el volumen de agua. Este es el método más simple & más barato que enfría el agua a una temperatura bastante baja. Sin embargo, el método por sí solo es menos deseable e ineficiente en términos de contacto aire-agua.

#2. Lago artificial

Los lagos artificiales son masas de agua artificiales que ofrecen alternativas potenciales. Los efluentes calentados pueden descargarse en los lagos por un extremo, & el agua puede extraerse del otro extremo con fines de refrigeración. El calor finalmente se disipa a través de la evaporación. Sin embargo, estos lagos tendrán que ser constantemente rejuvenecidos.

#3. Reciclaje de agua

El agua tratada industrialmente se puede reciclar para uso doméstico o para calefacción industrial, reduciendo el problema de la contaminación térmica.

#4. Torres de enfriamiento

Después del agua del agua, se utilizan fuentes para enfriar; luego se devuelve al cuerpo de agua después de pasar por el condensador, un proceso llamado enfriamiento.

Por lo tanto, las torres de enfriamiento están diseñadas para controlar la temperatura del agua para hacer que el proceso de enfriamiento sea más efectivo. Las torres de enfriamiento se utilizan principalmente para disipar el calor residual para eliminar los problemas de contaminación térmica.

#5. Otras aplicaciones

Las descargas térmicas (calor rechazado) de las centrales eléctricas se pueden utilizar para otros fines, como:

• Calefacción industrial y de espacios.
• Aplicaciones biológicas como el calentamiento del suelo.
• Piscicultura, refugio para el ganado y invernadero de calefacción.

La mayoría de estas aplicaciones físicas potenciales son aplicables en regiones o lugares fríos.

Sobre todo, lo más importante a tener en cuenta es que los efectos de la contaminación térmica superan con creces lo que los seres humanos necesitan hacer.

Las plantas & la industria ha podido encontrar formas exitosas de evitar la contaminación térmica, pero muchas de ellas no son prácticas porque es más fácil de operar que el modelo tradicional. El enfoque de la contaminación térmica debe dar un giro drástico si queremos promover un entorno próspero rodeado de biología marina.

Al ser consciente de la causa y el efecto, puede tener un impacto significativo en la forma en que estas plantas eligen operar y los cambios que puede elegir hacer.