Janucá (o Janucá) es el Festival Judío/Fiesta de Dedicación, también conocido como el «Festival de las Luces.»Es un festival de ocho días que comienza el día 25 del mes judío de Kislev, que normalmente cae en noviembre o diciembre en nuestro calendario. Aunque este festival judío no se menciona en el Tanakh (la Biblia Hebrea), se hace referencia a él en el Talmud: «El 25 de Kislev son los días de Janucá, que son ocho… estos fueron designados un Festival con Halel y acción de gracias» (Shabat 21b, Talmud Babilónico).
Janucá es probablemente una de las fiestas judías más conocidas, no por ningún gran significado religioso, sino por su proximidad a la Navidad. Muchos no judíos piensan en esta festividad como la Navidad judía, adoptando muchas de las costumbres navideñas, como la entrega de regalos elaborados y la decoración. Debido a esto, es irónico que esta fiesta, que tiene sus raíces en una revolución contra la asimilación y la supresión de la religión y el pueblo judíos, se haya convertido en la fiesta secular más asimilada del calendario judío.
La fiesta de Janucá celebra los eventos que tuvieron lugar hace más de 2.300 años en la tierra de Judea, que ahora es Israel. Comienza en el reinado de Alejandro Magno, que conquistó Siria, Egipto e Israel, pero permitió que las tierras bajo su control continuaran observando sus propias religiones y conservaran un cierto grado de autonomía. Bajo esta regla relativamente benevolente, muchos judíos asimilaron gran parte de la cultura helenística, adoptando el idioma, las costumbres y la vestimenta de los griegos, de la misma manera que los judíos en los Estados Unidos de hoy se mezclan en la sociedad estadounidense secular.
Más de 100 años después de Alejandro, Antíoco IV llegó al poder en la región. Comenzó a oprimir severamente a los judíos, colocando a un sacerdote helenístico en el Templo, masacrando judíos, prohibiendo la práctica de la religión judía y profanando el Templo al exigir el sacrificio de cerdos (un animal no kosher) en el altar. Uno de los grupos que se opusieron a Antíoco fue dirigido por Matatías (Matitiyahu) el asmoneo y su hijo Judá Macabeo («El Martillo»).
Este pequeño grupo de judíos piadosos lideró la guerra de guerrillas contra el ejército sirio. Antíoco envió miles de tropas bien armadas para aplastar la rebelión, pero los macabeos lograron expulsar a los extranjeros de su tierra. Según los relatos históricos, los combatientes judíos entraron en Jerusalén en diciembre de 164 a.C. El Templo Sagrado, el centro religioso judío, estaba en ruinas, profanado y profanado por soldados extranjeros.
Los Macabeos limpió el Templo y re-dedicado en el día 25 del mes Judío de Kislev. Cuando llegó el momento de volver a encender la Menorá (el candelabro de múltiples ramas), registraron todo el Templo, pero solo se pudo encontrar un pequeño frasco de aceite que llevaba el sello puro del Sumo Sacerdote. Milagrosamente, el pequeño frasco de aceite se quemó durante ocho días, hasta que se pudo traer un nuevo suministro de aceite. A partir de entonces, los judíos de todo el mundo han celebrado una fiesta durante ocho días en honor a esta victoria histórica y al milagro del petróleo. La observancia de Janucá cuenta con la iluminación de una menorá especial de Janucá con ocho ramas (más una vela auxiliar), agregando una vela nueva cada noche.
En el Brit Chadasha (El Nuevo Pacto), en el Evangelio de Juan, aprendemos que Jesús, el Mesías judío, estaba en el Templo Santo durante la «fiesta de la dedicación» o Janucá: «En aquel tiempo, la Fiesta de la Dedicación se celebraba en Jerusalén; era invierno, y Jesús andaba por el templo en el pórtico de Salomón» (Juan 10, 22-23).
Durante esta gran temporada de recordar milagros, Jesús señaló a Sus oyentes que los milagros que había hecho autentificaban Su afirmación de que Él era, de hecho, el Mesías judío tan esperado (ver Juan 10:37-38). Sus obras y Su verdadero carácter demostraban claramente quién era.
Jesús dijo: «Yo soy la Luz del mundo; el que Me sigue, no andará en tinieblas, sino que tendrá la Luz de la vida» (Juan 8:12). El Señor Jesús nos da a todos, judíos y gentiles, la » luz de la vida.»Y nos mandó que» Alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras, y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos » (Mateo 5:16).
¿Deberían los cristianos celebrar Janucá hoy? Primero, tenga en cuenta el hecho de que no tenemos ninguna obligación o «ley» de celebrar ninguna de las fiestas judías dadas a Israel en la Torá (Ley de Moisés). Pero para todos los verdaderos creyentes en Jesucristo, especialmente para aquellos que tienen un profundo aprecio por las raíces hebreas de nuestra fe cristiana, celebrar la «luz verdadera» de este mundo solo busca glorificar a nuestro maravilloso Señor y Salvador.
Como cristianos, podemos celebrar el «Festival de las Luces» al volver a dedicar nuestras vidas a Cristo y reconocerlo como la luz perfecta y verdadera de este mundo. Como creyentes, cuando celebramos Janucá, nos recuerda los milagros maravillosos de Dios en nuestro nombre. Nos recuerda la protección de Dios a lo largo de nuestras vidas. Nos recuerda que debemos permanecer fieles a Dios incluso cuando el mundo que nos rodea trata de forzarnos a la asimilación.
Jesús nos dijo que quien le sigue no tendrá tinieblas, sino la Luz de la Vida. Qué maravilloso momento del año para recordar y conmemorar el gran milagro que Dios ha hecho por nosotros, dándonos nueva luz y nueva vida.