Los tiburones pueden ser los primeros animales que vienen a la mente cuando se habla de depredadores en el océano, pero el atún rojo merece un lugar en la conversación.
Normalmente considerado como un lugar común en la pesca y la alimentación, el atún rojo se encuentra cerca de la parte superior de la cadena alimentaria. El atún rojo es el miembro más grande de la familia del atún. El atún adulto típico puede alcanzar alrededor de siete pies de largo y 500 libras, y se han registrado casos de atún que alcanzan hasta 1,500 libras.
El atún Rojo del Atlántico se encuentra típicamente en la parte norte del Océano Atlántico, desde Terranova hasta el Golfo de México. Se sabe que el pez se zambulle hasta 1.000 metros de profundidad para vivir y cazar.
El pescado no alcanza ese tamaño con una dieta pequeña, y tiene una amplia gama de opciones de alimentos desde la infancia hasta la edad adulta.
Estos son algunos de los ejemplos más comunes de lo que come el atún rojo.
Lo que comen los juveniles
Mientras siguen creciendo y esperando alcanzar la maduración completa para avanzar hacia algunas presas más grandes, los juveniles de atún rojo suelen tener una dieta más pequeña.
En las primeras etapas de su vida, comerán zooplancton, y una vez que crezcan un poco, su dieta consiste en peces pequeños, calamares y crustáceos.
El atún rojo pone millones de huevos cada año, aunque la gran mayoría no llega a la edad adulta, ya que los huevos y los peces jóvenes son objetivos de otros depredadores.
Los adultos también incluyen este tipo de vida silvestre marina en su dieta, pero sus opciones también aumentan a peces más grandes a medida que crecen.
Lo que comen los adultos
Una dieta de atún rojo para adultos puede incluir una amplia gama de otros peces, no limitados a arenque, pescado azul, caballa y más.
El atún rojo prefiere comer pescado que se encuentra en el mar abierto e invertebrados que pueden tragar enteros. Se sabe que el atún rojo adulto alcanza velocidades máximas de más de 40 millas por hora, por lo que no tiene ningún problema para cazar en aguas abiertas.
Pero la dieta de un atún rojo adulto no se limita solo al pescado. También comen una variedad de crustáceos, incluyendo cangrejos, langostas, cangrejos de río, camarones, krill y percebes. También se sabe que comen pulpos, calamares, sepias e incluso algas marinas.
Al igual que los tiburones, algunos atunes rojos deben nadar constantemente para crear un flujo de agua a través de sus branquias para obtener oxígeno. La especie también tiene patrones de migración largos cada año, con adultos que viajan al Golfo de México o al Mar Mediterráneo para reproducirse.
Así que la dieta exacta del atún rojo depende de dónde se encuentre en el océano. En general, el atún rojo es uno de los peces más grandes del océano, y son animales depredadores capaces de comer una amplia variedad de peces grandes para ayudarlos a alcanzar su gran tamaño.
A partir de comer plancton, crustáceos y peces pequeños como juveniles, el atún rojo adulto puede comer una variedad de peces más grandes a medida que envejece. Su gran tamaño y velocidad les dan una ventaja en mar abierto.