Imágenes: Dior demuestra que la plantación de árboles se hizo bien, en asociación con Atelier Coloco para obtener árboles que luego se volverían a plantar en áreas boscosas alrededor de París. Crédito: Dior
Sin embargo, los árboles plantados en el lugar equivocado pueden tener peores efectos que no plantar ninguno. El color oscuro de los árboles significa que absorben más energía del sol y en regiones más frías, donde la nieve normalmente reflejaría los rayos del sol, la cubierta de árboles puede provocar un mayor calentamiento. Los trópicos y subtropicales son algunos de los mejores lugares para plantar, ya que los árboles cercanos al Ecuador absorben carbono rápidamente y no afectan mucho el albedo de la superficie.
El Desafío de Bonn, un esfuerzo mundial para llevar a la restauración las tierras deforestadas y degradadas del mundo, ha identificado un estimado de dos mil millones de hectáreas de tierra en todo el mundo que tienen potencial para la restauración forestal. Pero no siempre está claro si las empresas son conscientes de la importancia de la ubicación o eligen sitios específicos para plantar, sino que tienden a centrarse en el número de árboles plantados.
Elegir la especie equivocada también puede desperdiciar todo el arduo trabajo de plantar árboles. Por ejemplo, se ha descubierto que los árboles inadecuados plantados en las regiones áridas de China con altos niveles de evapotranspiración perturban y reducen aún más las aguas subterráneas e intensifican la desertificación. Los expertos piden que en el futuro se considere la eficiencia en el uso del agua de la vegetación.
Los bosques más productivos ecológicamente suelen ser los más antiguos y diversos. Es probable que los bosques formados por árboles nativos mantengan una mayor biodiversidad y sean más saludables, capturando hasta 40 veces más carbono que las plantaciones. Las plantaciones son áreas plantadas con una sola especie, un monocultivo de cultivos comerciales, pero todavía se consideran «bosques» según algunas definiciones. Si bien se necesitan alrededor de 70 años para que un bosque plantado se considere maduro, es probable que una plantación se tale cada década, liberando el carbono que los árboles han almacenado de nuevo en la atmósfera. Desafortunadamente, esto socava la intención ambiental de la reforestación y puede ser engañoso.