Psicología y Derecho

La psicología y el derecho es un área temática extremadamente amplia que incluye muchas áreas de investigación básica y aplicada; temas aplicados en salud mental, memoria y comportamiento del jurado; y evaluación de leyes y procesos legales. Debido a la diversidad de temas dentro de estas áreas, las definiciones concluyentes que satisfacen a todos en el campo siguen siendo difíciles de alcanzar. Sin embargo, para incorporar esta diversidad, Ogloff y Finkelman (1999) definieron el campo como «el estudio científico del efecto que la ley tiene sobre las personas y el efecto que las personas tienen sobre la ley» (p. 3).

Esta sección proporciona una presentación concisa del campo, que incluye una visión general de las interacciones humanas con la ley, las tensiones entre la psicología y la ley, y una breve historia del campo. Esta sección también presenta una descripción de las funciones básicas de los psicólogos en el sistema legal, las opciones de carrera y los resúmenes de algunas áreas de investigación prominentes en psicología y derecho. La sección concluye con un análisis de otras áreas de investigación actuales y futuras en psicología y derecho.

Interacciones humanas con la Ley

De acuerdo con los enfoques psicológicos generales en todos los campos, los psicólogos que estudian la psicología y la ley enfatizan el comportamiento, la cognición, las emociones y las experiencias de las personas involucradas en el sistema legal. Por supuesto, todas las personas al alcance del sistema legal de los Estados Unidos están involucradas en cierta medida. La participación parece evidente para los agentes de policía, los abogados, los jueces, los acusados, los funcionarios de prisiones, los consultores judiciales y otras personas que trabajan en el sistema judicial o son evaluadas por él. Algunas relaciones dentro del sistema jurídico son menos evidentes. Lea más sobre las Interacciones Humanas con la Ley.

Tensiones entre la Psicología y la Ley

La ciencia de la psicología existe en un estado de tensión con el sistema legal de muchas maneras (Ogloff & Finkelman, 1999). Fundamentalmente, los objetivos y procesos de la investigación en la ciencia difieren sustancialmente de los de la investigación en la ley. Primero, la ciencia es inductiva. Los investigadores examinan los datos de muchos estudios de campo, estudios correlacionales y experimentos y extraen conclusiones probabilísticas tentativas. La ley quiere una respuesta que esté, al menos en derecho penal, más allá de toda duda razonable. Lea más sobre las tensiones entre la Psicología y la Ley.

Roles de los psicólogos en el Sistema Legal

Hay varios roles generales para los psicólogos en el sistema legal, y existen muchas carreras específicas en psicología en el derecho (Bottoms, et al., 1004). De manera más general, los investigadores psicológicos pueden influir en la ley de diversas maneras. Los investigadores básicos, los científicos que buscan conocimientos generales o básicos por sí mismos, y los investigadores aplicados, los científicos que estudian problemas prácticos, pueden influir significativamente en el sistema legal. Aunque estos enfoques básicos y aplicados parecen ser diferentes, existen como dos extremos del mismo continuo. Los investigadores básicos informan el sistema legal aumentando el conocimiento disponible sobre temas como la memoria, la cognición humana y la influencia social. Aunque la investigación sobre los efectos de los diferentes intervalos de retención en la memoria de listas de palabras no parece abordar problemas en psicología y derecho, dicha investigación contribuye al cuerpo general de conocimiento relacionado con la memoria. Lea más sobre las funciones de los Psicólogos en el Sistema Legal.

Historia de las interacciones entre la Psicología y la Ley

Las cuestiones de las interacciones potenciales entre la psicología y la ley existían mucho antes de la fundación de los Estados Unidos o el establecimiento de un sistema legal separado de los Estados Unidos. Por ejemplo, Francis Bacon (1857) expresó su preocupación de que motivos psicológicos inapropiados sostenidos por algunos actores en el sistema legal pudieran comprometer el sistema. Sugirió que la ley debería considerar las tendencias humanas naturales cuando dijo que «la venganza es una especie de justicia salvaje, a la que cuanto más corre la naturaleza del Hombre, más debe la ley eliminarla» (p. 46). Pasaron siglos entre la declaración de Bacon y la participación formal de los psicólogos en la ley. Lea más sobre la Historia de las Interacciones entre la Psicología y la Ley.

Áreas de investigación prominentes en Psicología y Derecho

Los problemas prácticos impulsan muchas áreas de investigación en psicología y derecho. Debido a que los investigadores legales han utilizado alineaciones simultáneas y secuenciales al pedir a los testigos que identifiquen a los sospechosos, los investigadores han evaluado la efectividad y los riesgos inherentes en cada enfoque (Steblay, Dysart, Fulero, & Lindsay, 2001). A pesar de este énfasis práctico constante, los investigadores en psicología y derecho también participan en pruebas teóricas. Por ejemplo, Pennington y Hastie (1988) plantearon la hipótesis de que los miembros del jurado prefieren los relatos de los eventos en cuestión en un juicio para encajar en una historia coherente, y probaron las respuestas de los miembros del jurado a los materiales del juicio que seguían el orden cronológico (es decir, la historia) del crimen y los materiales del juicio organizados en el orden de los testigos llamados. Los jurados eran más propensos a decidir veredictos a favor de la parte (es decir, la acusación o la defensa) que presentaba los materiales en orden cronológico (Pennington & Hastie, 1988). Los investigadores también pueden utilizar la teoría de otras áreas de la psicología. Por ejemplo, los investigadores de testigos oculares toman prestado de la investigación general de la memoria para explicar las formas en que ver libros de fotos policiales puede interferir retroactivamente con la memoria original de la cara de un perpetrador (Wells et al., 2006).

Testimonio de testigos presenciales

En muchos temas, el testimonio de testigos presenciales sigue siendo un área de investigación vivaz. La American Psychology-Law Society enumera más de 1,400 referencias sobre el tema de 1883 a 2006. La investigación de testimonios de testigos estableció raíces como un área de investigación en psicología hace más de 100 años en Alemania. Lea más sobre el Testimonio de testigos oculares.

Memoria Reprimida

La represión es un constructo psicológico con raíces en las defensas del ego freudiano, y la represión ha existido en el Manual Diagnóstico y Estadístico de Trastornos Mentales (DSM) a través de versiones anteriores y en el actual DSM-IV-TR en los criterios diagnósticos para la amnesia disociativa. La represión emergió en prominencia en la psicología y el derecho en las décadas de 1980 y 1990 con preguntas sobre recuerdos reprimidos. Lee más sobre la Memoria reprimida.

Publicidad previa al juicio

Preguntas sobre el centro de publicidad previa al juicio sobre la tensión entre dos derechos garantizados en los Estados Unidos. La Primera Enmienda de la Constitución permite la libertad de prensa, y la Sexta enmienda otorga a cada acusado el derecho a un juicio rápido ante un jurado imparcial. Cuando la prensa publica detalles de una investigación en curso (por ejemplo, condenas anteriores del acusado, piezas de evidencia particulares o una confesión), los medios exponen a los posibles miembros del jurado a estos detalles. Lea más sobre Publicidad Previa al Juicio.

Interrogatorio y confesión

Las salas de interrogatorio siguen siendo algunos de los lugares más secretos del sistema jurídico de los Estados Unidos. La policía realiza interrogatorios para descubrir la verdad sobre un crimen. La policía, junto con la sociedad en general, quiere que la gente culpable confiese y que la gente inocente oponga resistencia. Lo que está en juego es particularmente importante porque una confesión es incluso más poderosa que el testimonio de un testigo presencial en un juicio penal (Kassin & Gudjonsson, 2004). Una confesión aumenta la probabilidad de veredictos de culpabilidad incluso cuando la confesión es coaccionada mediante amenazas o promesas e incluso cuando los jueces amonestan (es decir, ordenan) a los miembros del jurado que ignoren la confesión (Kassin & Gudjonsson, 2004). Lea más sobre el interrogatorio y la confesión.

Toma de decisiones del jurado

El jurado ha sido una de las fuerzas más misteriosas de la ley de los Estados Unidos. Los críticos han formulado amplias acusaciones de que los jurados son impredecibles, no representativos de la población de los Estados Unidos, parciales e irresponsables. La investigación sobre la toma de decisiones de los jurados ha arrojado luz sobre muchos fenómenos en los sistemas legales penales y civiles, pero quedan muchas preguntas pendientes. Lea más sobre la Toma de Decisiones del Jurado.

Direcciones futuras en Psicología y Derecho

El campo de la psicología y el derecho sigue creciendo en profundidad y amplitud. Los psicólogos buscan nuevas formas de desarrollar los temas descritos aquí. Por ejemplo, a medida que aumenta su comprensión de los jurados, los psicólogos continuarán investigando temas más complejos en la toma de decisiones del jurado, como la estructura de juicios complejos, otras fuentes de influencia extralegal en la comprensión de los jurados y las formas en que las reformas legales propuestas pueden afectar el comportamiento del jurado. También seguirán surgiendo nuevas esferas. Los psicólogos profundizarán en las preguntas sobre la ley al final de la vida. ¿Cómo eligen las personas a alguien para tomar sus decisiones legales en caso de incapacidad médica? ¿Cómo deben los médicos, psicólogos y abogados evaluar la integridad de las decisiones de un adulto mayor o de una persona con discapacidades cognitivas inducidas médicamente? El contexto social también impulsará las áreas de investigación. La prominencia de los perfiles delictivos en los medios de comunicación puede seguir generando interés y aumentando la atención de la investigación en la investigación, la práctica y la educación. Las áreas descritas en esta sección aclaran solo una parte de la historia, y el rápido crecimiento del campo no ha mostrado signos de desaceleración.

Resumen

Esta sección ofrece una visión general concisa del campo de la psicología y el derecho. Los efectos del sistema legal se extienden a ciudadanos y no ciudadanos por igual, y el poder de la ley para proscribir el comportamiento sugiere que será un tema central de investigación para la psicología en el futuro indefinido. Aunque los métodos y objetivos de la ciencia psicológica difieren de los de la ley en muchos aspectos importantes, los investigadores y legisladores comparten objetivos similares. En términos generales, quieren un sistema legal más preciso y eficiente que se adapte mejor a lo que los psicólogos han aprendido sobre el comportamiento humano. Los estudiantes en este campo tienen una amplia variedad de carreras entre las que elegir. La historia dinámica del campo atestigua el potencial de cambio rápido y la influencia significativa de individuos productivos como Loftus, Kassin, Greene y Bornstein, por nombrar solo algunos. Las áreas temáticas brevemente descritas anteriormente aclaran algunas áreas posibles, pero el campo se está expandiendo rápidamente, y las nuevas ideas y la investigación innovadora de los estudiantes de hoy darán forma al futuro de la disciplina.

Leer más sobre Psicología Forense:

• Psicología Forense
• ¿Qué es la Psicología Forense?
• Historia de la Psicología Forense
• Psicología Forense Clínica
• Ética de la Psicología Forense
• Educación en Psicología Forense
• Temas de Investigación en Psicología Forense

1. American Society of Trial Consultants (en inglés). (2007). Consultado el 24 de junio de 2015, de http://www.astcweb.org/
2. Bacon, F. (1857). Ensayo IV: De la venganza. En Richard Whately (Ed.), Bacon’s essays: With annotations. Londres: John W. Parker and Son.
3. Bass, E., & Davis, L. (1988). The courage to heal: A guide for women survivors of child sexual abuse (en inglés). Nueva York: Fila Harper &.
4. Bornstein, B. H. (1999). La validez ecológica de las simulaciones de jurado: ¿El jurado aún está fuera? Law and Human Behavior, 23, 75-91.
5. Bornstein, B., Whisenhunt, B., Nemeth, R., & Dunaway, D. (2002). Publicidad previa al juicio y casos civiles: ¿Una calle de doble sentido? Law and Human Behavior, 26, 3-17.
6. Bottoms, B., Costanzo, M., Greene, E., Redlich, A., Woolard, J., & Zapf, (2004). Careers in psychology and the law: A guide for prospective students (en inglés). Consultado el 24 de junio de 2015, de http://www.apadivisions.org/division-41/education/students/career-guide.pdf
7. Brigham, J.C., & Griso, J. T. (2003). Psicología Forense. In I. B. Weiner (Series Ed.) & D. K. Freedheim (Vol. Eréctil.), Handbook of psychology: Vol. 1. La historia de la psicología (pp 391-411). Nueva York: Wiley.
8. Chin, A., & Peterson, M. (1985). Bolsillos profundos, bolsillos vacíos: ¿Quién gana en el condado de Cook? Santa Monica, CA: The Rand Corporation (en inglés).
9. Devine, D., Clayton, L., Dunford, B., Seying, R., & Pryce, J. (2001). Toma de decisiones del jurado: 45 años de investigación empírica sobre grupos deliberantes. Psychology, Public Policy, and the Law, 7, 622-727.
10. Fulero, S. M., & Penrod, S. D. (1990). Folklore: ¿Qué piensan y cómo pueden ayudar los psicólogos? Forensic Reports, 3, 233-259.
11. Greene, E., & Bornstein, B. (2003). Determining damages: The psychology of jury awards (en inglés). Washington, DC: American Psychological Association.
12. Greene, E., & Wade, R. (1988). De charlas privadas e impresión pública: Publicidad general previa al juicio y toma de decisiones del jurado. Psicología Cognitiva Aplicada, 2, 123-135.
13. Proyecto Inocencia. (2007). Proyecto Inocencia. Consultado el 24 de junio de 2007, de http://www.innocenceproject.org/
14. Kassin, S. M. (1997). La psicología de la confesión. American Psychologist, 52, 221-233.Kassin, S. M., & Fong, C. T. (1999). Soy inocente! Efectos del entrenamiento en juicios de verdad y engaño en la sala de interrogatorios. Law and Human Behavior, 23, 499-516.Kassin, S. M., & Gudjonsson, G. H. (2004). The psychology of confessions: A review of the literature and issues (en inglés). Psychological Science in the Public Interest, 5, 33-67.
15. Konecni, V. J., & Ebbesen, E. B. (1979). Validez externa de la investigación en psicología jurídica. Law and Human Behavior, 3, 39-70.
16. Kramer, G. P., Kerr, N. L., & Carroll, J. S. (1990). Publicidad previa al juicio, recursos judiciales y parcialidad del jurado. Law and Human Behavior, 14, 409-138.
17. Lieberman, J., & Sales, B. (2000). Instrucciones para el jurado: Pasado, presente y futuro. Psychology, Public Policy, and the Law, 6, 587-590.
18. Loftus, E. F. (1993). La realidad de los recuerdos reprimidos. Psicólogo Estadounidense, 48, 518-537.
19. Loftus, E. F. (1996). Testimonio de los testigos (Ap. Ed.). Cambridge, MA: Harvard University Press. (Obra original publicada en 1979)
20. Loftus, E. F., & Pickrell, J. E. (1995). La formación de recuerdos falsos. Anales psiquiátricos, 25, 720-725.
21. MacCoun, R. J. (1996). Differential treatment of corporate defendants: An examination of the» deep-pockets » hypothesis. Law and Society Review, 30, págs. 121 a 161.
22. Mazzella, R., & Feingold, A. (1994). The effects of physical attractiveness, race, socioeconomic status, and gender of defendants and victims on judgments of mock jurors: A meta-analysis (en inglés). Revista de Psicología Social Aplicada, 24, 1315-1344.
23. Munsterberg, H. (1908). En el estrado: Essays on psychology and crime (en inglés). Nueva York: Clark Boardman.
24. Nicholson, R. A. (1999). Evaluación forense. In R. Roesch, S. D. Hart, & J. R. P. Ogloff (Eds.), Psychology and the law: The state of the discipline (pp.121-173). Nueva York: Kluwer Academic / Plenum Publishers.
25. Nietzel, M. T., McCarthy, D. M., & Kern, M. J. (1999). Jurados: El estado actual de la literatura empírica. In R. Roesch, S. D. Hart, & J. R. P. Ogloff (Eds.), Psychology and law: The state of the discipline (pp. 23-52). Nueva York: Kluwer Academic / Plenum Publishers.
26. Ogloff, J. P. R., & Finkelman, D. (1999). Psychology and the law: An overview (en inglés). In R. Roesch, S. D. Hart, & J. R. P. Ogloff (Eds.), Psychology and the law: The state of the discipline (pp. 1-20). Nueva York: Kluwer Academic / Plenum Publishers.
27. Pennington, N., & Hastie, R. (1988). Toma de decisiones basada en explicaciones: Efectos de la estructura de la memoria en el juicio. Revista de Psicología Experimental, Aprendizaje, Memoria y Cognición, 14, 521-533.
28. Pickren, W. E., & Fowler, R. D. (2003). Organizaciones profesionales. In I. B. Weiner (Series Ed.) & D. K. Freedheim (Vol. Eréctil.), Handbook of psychology: Vol. 1. La historia de la psicología (pp 535-554). Nueva York: Wiley.
29. Robbennolt, J. K. (2002). Toma de decisiones sobre daños punitivos: Las decisiones de los ciudadanos y los jueces de primera instancia. Law and Human Behavior, 26, 315-341.
30. Sporer, S.L. (2006). La ciencia del testimonio de testigos presenciales ha alcanzado la mayoría de edad. Ciencia psicológica en el Interés Público, 7, i-ii.
31. Steblay, N., Besirevic, J., Fulero, S., & Jiminez-Lorente, B. (1999). The effects of pretrial publicity on jury verdicts: A meta-analytic review (en inglés). Law and Human Behavior, 23, 219-235.
32. Steblay, N., Dysart, J., Fulero, S., & Lindsay, R. (2001). Tasas de precisión de testigos oculares en la presentación secuencial y simultánea de la alineación: Una comparación meta-analítica. Law and Human Behavior, 25, 459-473.
33. Studebaker, C. A., & Penrod, S. D. (1997). Publicidad previa al juicio: Los medios de comunicación, la ley y el sentido común. Psychology, Public Policy, and the Law, 2-3, 428-460.
34. Studebaker, C., Robbenold, J., Penrod, S., Pathak-Sharma, M., Groscup, J., & Devenport, J. (2002). Estudio de los efectos publicitarios previos al juicio: Nuevos métodos para mejorar la validez ecológica. Law and Human Behavior, 26, 19-42.
35. Wells, G. L., Memon, A., & Penrod, S. D. (2006). Evidencia de testigos oculares: Mejorando su valor probatorio. Psychological Science in the Public Interest, 7, 45-75.
36. Winick, B. J. (2003). Jurisprudencia terapéutica y tribunales de resolución de problemas. Fordham Urban Law Journal, 30, 1055-1090.