El agua común no es eficaz para eliminar la suciedad y las manchas de la ropa, la piel y otras superficies porque estas manchas a menudo están hechas de aceite o grasa. Como todos sabemos, el aceite y el agua no se mezclan. El jabón es el agente más utilizado para la limpieza y es más eficaz para eliminar la suciedad, pero no funciona bien con agua dura.
Antes de discutir por qué el agua dura no se lleva bien con el jabón, primero tenemos que discutir cómo se hace el jabón y cómo funciona como agente de limpieza. El jabón es el subproducto de una reacción química entre las grasas y el álcali. El proceso también se conoce como saponificación. Las grasas utilizadas pueden ser de origen vegetal o animal.
Los álcalis son sal soluble a partir de álcalis metálicos y el tipo más utilizado para la fabricación de jabón es el hidróxido de sodio (NaOH) y el hidróxido de potasio (KOH). Mezclar cloruro de sodio con grasa produce «jabón de sodio» o jabón duro, los que se usan a menudo en forma de barra en el baño. Si el álcali utilizado en la saponificación es hidróxido de potasio, produce jabón suave como los del detergente líquido y el lavado facial.
Capacidad de limpieza del jabón
Cada molécula de jabón se compone de dos extremos: el carboxilato y el extremo de hidrocarburo. El extremo de carboxilato es de naturaleza hidrofílica, lo que significa que es atraído por las moléculas de agua, mientras que el extremo de hidrocarburo es atraído por el aceite, y como es de naturaleza hidrofóbica, repele el agua.
Mientras se lava con agua y jabón, los extremos hidrófilos de las moléculas de jabón sobresalen en el agua y los extremos hidrófobos se adhieren al aceite. Las moléculas de jabón descomponen el aceite en gotas más pequeñas para que puedan suspenderse en agua. El jabón funciona al tirar la suciedad y la grasa de su cuerpo al agua. Las gotas de aceite se eliminan cuando se enjuaga con agua.
La dureza del agua Afecta la Acción de limpieza del jabón
En función de la eficacia con la que funciona el jabón en la limpieza, el agua se clasifica en dos tipos: blanda y dura.
- El agua dura reduce la capacidad de limpieza del jabón. El jabón hace espuma fácilmente con agua blanda. El agua de lluvia es naturalmente suave. Por el contrario, el agua dura no produce una buena espuma, por lo que es más difícil lavarla con jabón en agua dura. Tampoco se recomienda para bañarse, lavar la ropa ni para fines de laboratorio. Los minerales del agua dura reaccionan con el jabón y afectan a su capacidad de limpieza. Todavía es posible usar agua dura cuando se lava usando más jabón. El jabón adicional ya no se verá afectado por los minerales en el agua, por lo que pueden limpiarse con la misma eficacia, pero de esta manera desperdiciarás más jabón. El agua se endurece a medida que atraviesa las rocas y el suelo absorbiendo minerales del medio ambiente o de contaminantes artificiales.
- El agua dura y el jabón producen un precipitado de cuajada llamado espuma de jabón. El agua dura tiene una alta concentración de minerales disueltos como iones de calcio e iones de magnesio en forma de sales disueltas. El jabón contiene sal sódica del ácido esteárico. En agua blanda, este sodio se disuelve fácilmente, pero en agua dura, se une a los minerales y produce estearato de calcio o magnesio insoluble, también conocido como espuma de jabón. Los detergentes sin jabón están hechos de propeno y no producen espuma de jabón.
La molestia de la espuma de jabón
- Puede dañar las telas, hacer que la ropa esté sucia y áspera.
- Mancha bañeras y tazones de inodoro
- Puede dañar accesorios de plomería, incluidos grifos, desagües y cabezales de ducha.
- Produce acumulación en su cabello, por lo que su cabello se ve opaco y áspero.
- El jabón y el agua dura pueden dejar una película en la piel que puede causar irritación e impedir la eliminación adecuada de bacterias