¿Por qué ocurren los cortes de energía?

La frase «Cortes de energía» es bastante conocida y familiar para la mayoría de la gente en la India. Muchos de nosotros hemos visto muchos cortes de energía en nuestras vidas, algunos planificados y otros no planificados. Maldecir al gobierno o a la compañía de distribución de electricidad es lo más común que hacemos cuando enfrentamos cortes de energía. Cuando estaba creciendo, siempre solía pensar que hay electricidad limitada y que se está racionando, para que todos reciban su parte de ella. Después de haber visto cosas que se distribuían a través de tiendas de racionamiento, parecía una razón obvia. Cuando llegué a Mumbai, vi que no había «Cortes de energía» en Mumbai, y empecé a preguntarme si mi concepto de racionamiento estaba equivocado. Pero en los últimos años, debido a mi trabajo en este sector, he entendido las razones por las que ocurren los cortes de energía, y con este artículo me gustaría explicar mi comprensión. A continuación se presentan algunas razones por las que ocurren los cortes de energía:

Falta de recursos

Hace poco estábamos en una buena tienda de electricidad y estábamos tratando de comprar electrodomésticos de bajo consumo energético. Durante nuestra interacción con el dueño de la tienda, mencionó, «todo el problema de electricidad de nuestro país se resolverá si se detiene toda la corrupción relacionada con el carbón». Al igual que él, mucha gente cree que es la falta de carbón la responsable de todos los cortes de energía. Hasta cierto punto es cierto, pero no del todo. Recientemente estuve en una reunión relacionada con el sector de la energía en un estado y los ejecutivos del gobierno mencionaron que tenemos suficiente combustible para proporcionar electricidad hasta 2020. Entonces, ¿cuál es el problema?

Al igual que todos los problemas relacionados con la infraestructura, incluso en el sector de la energía, el problema radica en la capacidad. No tenemos la capacidad suficiente para generar suficiente energía cuando se necesita. Y cada vez que agregamos capacidad, se vuelve insuficiente a medida que aumenta la demanda. Para darle una analogía, India necesita muchas carreteras anchas para satisfacer todas las necesidades de viaje en el país. Varias ciudades están bajo estrés, ya que no hay suficiente carretera para manejar el tráfico pico. Los atascos de tráfico son bastante comunes durante las horas punta. ¿Pero hay atascos en horas no pico? No, no mucho. Del mismo modo, la demanda de electricidad es muy alta durante las horas punta y no tenemos suficiente infraestructura para generarla a ese ritmo durante las horas punta, ¿resultado? Cortes de energía. La electricidad no es algo que se genera, almacena y distribuye cuando es necesario. Se genera y se distribuye inmediatamente. Por lo tanto, como necesitamos carreteras más anchas durante las horas pico de tráfico, necesitamos más generación de electricidad durante las horas pico de consumo. Durante todas las demás horas hay suficiente para manejar la carga. Por lo tanto, los cortes de energía ocurren durante las horas punta, de modo que se puede dar prioridad a los lugares que lo necesitan urgentemente durante esas horas. Es como tener una policía de tráfico en la carretera para controlar el tráfico.

Cada año escuchamos de nuevas carreteras que se están construyendo, puentes nuevos que se están construyendo y nuevos proyectos de infraestructura que se están construyendo, pero cuando el proyecto termina, el tráfico aumenta tanto que los que se han construido no son suficientes para manejar la carga. Del mismo modo, cada año se inician o completan nuevos proyectos de energía, pero para cuando se construyen, la energía generada no es suficiente. Y la situación sigue siendo la misma, atascos de tráfico y cortes de energía.

Una de las razones por las que los atascos de tráfico continúan es porque a medida que se construyen las carreteras, el número de vehículos sigue aumentando. Vemos cada vez más automóviles en la carretera, lo que efectivamente niega cualquier impacto positivo creado por nuevas carreteras. De manera similar con la energía, el número de aparatos que consumen electricidad sigue aumentando día a día, negando todo el impacto positivo que una nueva planta de energía puede crear. Nuestro apetito por el consumo sigue aumentando, lo que no permite que ningún desarrollo de infraestructura genere ningún tipo de impacto positivo.

Se menciona repetidamente que un buen sistema de transporte público puede reducir la carga en nuestras carreteras. Del mismo modo, debemos tener en cuenta que la eficiencia energética es muy importante para reducir la carga en nuestros sistemas de energía. Si las personas usan electrodomésticos que consumen menos electricidad y al mismo tiempo dan la misma salida, los sistemas de energía podrán cumplir su promesa y habrá menos cortes de energía.

También como con las carreteras, necesitamos carreteras más anchas y mejores, también necesitamos más y mejores sistemas de generación de energía que puedan generar electricidad. El uso de fuentes de energía renovables puede resolver algunos de los problemas de generación de energía.

Fallas del sistema

Cuando éramos pequeños, las fallas de los transformadores locales eran muy comunes. Los cortes de energía solían ocurrir porque los sistemas que teníamos no estaban a la altura. Aunque con el uso de las últimas tecnologías, este problema se ha mitigado en gran medida, pero todavía hay muchos lugares en el país, donde el trabajo aún está pendiente. Al igual que las carreteras en mal estado, los sistemas de energía defectuosos todavía existen en muchos lugares del país, lo que resulta en fallas que conducen a cortes de energía.

¿Cómo es que no hay cortes de energía en ciertos lugares?

Muchos lugares en el país como Mumbai rara vez tienen cortes de energía. Y uno puede preguntarse ¿cómo sucede eso? Bueno, no siempre es que estos lugares tengan suficiente capacidad de generación, lo que hacen es comprar electricidad a un precio más alto durante el período de máxima demanda. La electricidad se compra en otros estados o en centrales eléctricas privadas. El resultado es que el costo de la electricidad es alto. Pero la electricidad es confiable y está disponible las 24 horas.

Conclusión

La mayoría de la gente sentirá que podemos resolver problemas de cortes de energía agregando capacidad de generación, adoptando soluciones renovables a lo grande o arreglando la corrupción con carbón. Aunque todo eso es necesario, también tenemos que asegurarnos de que nuestros electrodomésticos se sustituyan por otros eficientes, de modo que obtengamos el mismo nivel de comodidades sin ningún compromiso y también reduzcamos nuestro consumo de electricidad.