A medida que cambia la demografía de Occidente, los deportistas pueden sentirse bien al apoyar a los ranchos de trabajo que pastan responsablemente su ganado en tierras públicas: estos propietarios y administradores de tierras privados son socios clave en la conservación y, a menudo, facilitan el acceso a la caza y la pesca, a diferencia de los complejos de condominios que podrían surgir sin ellos
Las tierras privadas representan aproximadamente el 60 por ciento de los EE., mientras que cientos de millones de acres son pastados por el ganado. Y aunque parezca que los deportistas solo tienen ojos para las tierras públicas, estas tierras privadas también pueden ofrecer hábitats estacionales críticos y conectividad para los peces y la vida silvestre, así como acceso a la recreación.
Los ranchos de trabajo son una parte increíblemente importante de este tejido de tierras público-privadas, sin mencionar la economía y el estilo de vida occidentales. Pero la dependencia de tierras públicas para el pastoreo ha seguido siendo un tema candente incluso después de que la ley federal frenara el pastoreo no regulado hace décadas.
Algunos de ustedes pueden pensar inmediatamente en el ranchero de Nevada Cliven Bundy y la confrontación armada por no pagar las tarifas de pastoreo al gobierno federal por el uso de tierras públicas. Otros pueden haber escuchado a grupos que piden la abolición total de todo el pastoreo de tierras públicas. Pero justo entre estos puntos de vista opuestos y polarizantes se encuentran la mayoría de los deportistas y decenas de miles de familias trabajadoras que poseen y administran millones de acres vitales para la pesca y la vida silvestre.
Entonces, ¿por qué este uso legítimo de tierras públicas todavía tiene mala reputación?
Una breve Historia del Pastoreo en el Oeste
El pastoreo de ganado en tierras privadas y públicas se remonta a la era de la granja y la expansión hacia el oeste. Tan icónico e integral como lo es la ganadería para el espíritu y la economía de Occidente, el pastoreo también ha contribuido a una larga historia de controversia y debate sobre la gestión de tierras públicas, desde la era del pastoreo de ovejas y ganado no administrado después de la Guerra Civil hasta la Rebelión de Artemisa en la década de 1970 hasta la actualidad.
Después de décadas de uso de ganado no regulado en Occidente que condujo al pastoreo excesivo y la degradación de los pastizales y los recursos hídricos, el Congreso aprobó la Ley de Pastoreo Taylor en 1934. Hoy en día, el pastoreo de ganado está mucho más regulado, pero sigue siendo un tema candente, ya que el pastoreo juega un papel en el complejo esquema de manejo de usos múltiples que debe abordar las crecientes demandas en nuestras tierras públicas federales de una población humana en crecimiento.
En el corazón de este debate perpetuo se encuentra una amplia gama de temas relacionados con la valoración y los derechos de propiedad privada, la calidad y el uso del agua, las especies en peligro de extinción, el acceso a tierras públicas y el hábitat para peces y vida silvestre, entre otras cosas. En los paisajes occidentales, las tierras privadas a menudo ocurren en un arreglo de» tablero de ajedrez » con tierras federales y estatales, lo que complica aún más los problemas y crea desafíos únicos para la gestión de usos múltiples.
A pesar de las complejidades de la gestión de usos múltiples, mantener ranchos económicamente viables es de vital importancia. La pérdida de ranchos familiares podría significar el desarrollo de algunos paisajes bastante especiales, la pérdida de hábitat para especies nativas o el fin de los «acuerdos de apretón de manos» para el acceso a la caza y la pesca.
No es una propuesta de » O »
Entonces, ¿por qué es tan necesario el pastoreo de tierras públicas para mantener a estos ganaderos de tierras privadas en el negocio y en la tierra? Para mantenerse financieramente solventes, muchos ranchos dependen de sus propios acres Y permisos federales de pastoreo. La mayoría de las veces, no pueden tener uno sin el otro.
La Ley de pastoreo Taylor puso decenas de millones de acres de tierra pública en distritos de pastoreo y unidades o parcelas más pequeñas. Los ganaderos solicitan permisos renovables de 10 años para pastar en estas parcelas. Cada permiso debe poseer su propia propiedad base cerca de la asignación para ser elegible y debe pagar por su uso. Por lo tanto, no cualquiera puede pastar su ganado en tierras públicas.
La mayoría de los ranchos occidentales necesitan tanto sus propiedades heredadas como sus asignaciones federales de pastoreo para hacer que una operación sea económicamente viable. Si los ganaderos no pueden mantener sus negocios desde la tierra que poseen y las tierras federales a las que tienen acceso, la mayoría sin duda llegará a un punto de quiebre y venderá a un comprador dispuesto. Y la venta de propiedades existentes puede presentar nuevos desafíos para los deportistas.
Tierras privadas en Otras Manos
Gran parte de lo que sucede si un rancho debe venderse depende de si tiene una servidumbre perpetua o a largo plazo, quién compra la tierra, cuáles son sus objetivos y otros factores que impulsan la compra y el estado de la tierra existente. Pero una gran razón para apoyar a los ganaderos responsables con recursos de tierras públicas es evitar el riesgo de lo que podría venir después si venden su propiedad.
Mientras que muchos trozos de tierra nunca se dividirían para estacionamientos, casas de lujo, condominios, bienes raíces comerciales u otro desarrollo, la subdivisión de grandes extensiones de tierra es, de hecho, una amenaza real y siniestra que ya está generalizada en todo el Oeste. La subdivisión de tierras privadas no suele ser un buen augurio para la conservación de la vida silvestre o nuestro acceso a la caza y la pesca.
La tierra puede transferirse a otra operación ganadera, posiblemente incluso una con un mayor énfasis en la conservación voluntaria, pero un nuevo propietario de tierra también podría optar por no volver a inscribirse en un programa de acceso público o podría avanzar con la conversión de pastizales amigables con la vida silvestre en tierras de cultivo.
El futuro de la tierra privada depende de muchas cosas que terminan pareciendo un rollo de dados en Las Vegas en comparación con mantener las tierras de trabajo en manos de trabajo conocedoras.
Socios en la Conservación
Los propietarios de tierras son críticos para el éxito de la conservación y, por lo tanto, deben considerarse socios necesarios en la conservación. No deberían sentirse amenazados por planes de restauración de especies u otros esfuerzos de conservación de recursos. La conservación debe presentar oportunidades para que los propietarios de tierras mantengan sus tierras productivas y prósperas tanto para el ganado como para la pesca y la vida silvestre.
Los ganaderos ya están haciendo trabajo en el terreno a través de programas como la Iniciativa Sage Grouse, Socios para la Conservación, Tierras de Trabajo para la Vida Silvestre y programas de conservación de Facturas Agrícolas como el Acceso Público Voluntario.
Puede haber impactos negativos en el hábitat del pastoreo inadecuado del ganado, y es probable que continúen existiendo problemas y desacuerdos entre los propietarios privados y los usuarios de tierras públicas sobre cómo deben manejarse las tierras públicas. Todos somos igualmente responsables de los recursos naturales que se encuentran en el fideicomiso público, ya sea que tengas ganado, tierras o una licencia de caza.
Asumir el peor de los terratenientes o atacar sus intereses no hace nada para promover la conservación. En la mayoría de los casos, son los dignos administradores de sus propias tierras y de nuestros acres públicos. Y la pérdida de ranchos de trabajo para el desarrollo no sería un buen augurio para los peces, la vida silvestre o los deportistas a largo plazo.
La angustia reciente por la conservación del urogallo salvia, el arrendamiento en corredores de migración y los problemas del agua deben alentarnos a fortalecer nuestras relaciones con todas las partes interesadas en encontrar un terreno común para la conservación y el uso de nuestras tierras públicas. Eso incluye a los ganaderos que dependen de tierras públicas para el pastoreo. El camino a seguir para la gestión de la tierra pública y privada que sostendrá la conservación es de colaboración y asociación continuas, no de polarización.
Aldo Leopold dijo una vez: «La conservación en última instancia se reducirá a recompensar al propietario privado que conserva el interés público.»Como dice el adagio contemporáneo, la TRCP apoya mantener las tierras de trabajo en manos de trabajadores.»Continuaremos trabajando con nuestros socios organizacionales, además de empresas, propietarios de tierras y tomadores de decisiones, para garantizar que nuestros paisajes proporcionen a todos los estadounidenses lugares de calidad para cazar y pescar.