Por lo tanto, su veterinario le ha dicho que su perro ha elevado las enzimas hepáticas. Es comprensible que probablemente tengas algunas preguntas.; ¿es serio? ¿Qué pudo haberlo causado? Y, ¿qué significa exactamente? Como suele ser el caso, no hay una sola respuesta a ninguna de estas preguntas. Por lo tanto, en este artículo, analizamos algunas de las causas más comunes, las condiciones subyacentes y el papel del hígado en su perro.
¿Qué hace realmente el hígado de un perro?
En primer lugar, hablemos de lo que hacen los hígados. Hay mucha confusión en torno a esto: todos sabemos que los hígados son importantes, pero a muchas personas les resulta difícil explicar por qué. Esto se debe probablemente a que tienen una variedad de diferentes trabajos complicados, en su mayoría relacionados con el metabolismo de los alimentos.
Me gusta pensar en ellos como la caldera del cuerpo. No porque literalmente generen calor, aunque ciertamente lo hacen. Pero también son un hervidero de reacciones metabólicas, liberando energía y otros productos de los alimentos, para que el cuerpo pueda usarlos. También eliminan las células sanguíneas muertas, toxinas, venenos y productos de desecho de la sangre y producen bilis y algunas vitaminas y minerales esenciales.
En resumen, nuestros hígados son de vital importancia y, afortunadamente, son regenerativos. Es decir, los animales pueden cultivar tejido hepático nuevo cuando sus hígados están dañados. A medida que el hígado comienza a luchar, crecen bultos de tejido adicional en el costado. Lamentablemente, la capacidad del nuevo tejido hepático a menudo es limitada. En casos graves y continuos, el hígado puede volverse grande con cada vez menos células útiles y bultos adicionales en el costado.
Como un aparte, esto explica por qué puede ser difícil distinguir la diferencia entre un hígado canceroso y uno que no está funcionando pero ha intentado regenerarse. Es posible que un veterinario te diga que el hígado se ve irregular o con bultos, pero puede ser regeneración o cáncer, por lo que a menudo se necesitan biopsias.
Enzimas hepáticas
De todos modos, volvamos a las enzimas hepáticas, que son elaboradas por el hígado y se encuentran en la sangre. Tienen nombres ligeramente confusos que generalmente se acortan a iniciales. La concentración (cantidad por ml) de estos químicos refleja lo que está sucediendo en el hígado. Me centraré en dos básicos:
ALT (alanina aminotransferasa)
Esto se encuentra en las células hepáticas. Si las células hepáticas se descomponen por cualquier motivo, se liberan a la sangre. Cuando los niveles de ALT en la sangre son altos, nos dice que las células hepáticas se están descomponiendo más rápidamente de lo habitual. Lo que no nos dice es por qué. El hígado puede estar perfectamente sano, pero el metabolismo es demasiado rápido: esto es común en los gatos hipertiroideos. El animal puede haber recibido recientemente una dosis de un medicamento que el hígado encuentra difícil de manejar, como un esteroide. Pero también puede ser un signo de una descomposición grave de las células hepáticas.
El ALKP (fosfatasa alcalina)
Se encuentra en las membranas celulares (los bordes externos) de las células hepáticas y el conducto biliar. El ALCP en la sangre aumentará cuando la bilis no salga correctamente del hígado. Esto puede deberse a que el hígado está inflamado y, por lo tanto, lo previene. También aumentará con ciertos medicamentos, enfermedades hormonales y crecimiento óseo en perros jóvenes.
Las enzimas hepáticas son una pieza del rompecabezas
El problema con las enzimas hepáticas es que no nos dicen cuál de estas cosas está causando la elevación. Son útiles para’ cribado’, es decir, para vigilar a las mascotas que podrían tener un problema con el hígado. Si el veterinario conoce una posible razón para el aumento de las enzimas hepáticas, por ejemplo, hipertiroidismo o intoxicación, puede tratar la causa subyacente en lugar de investigar más a fondo y realizar la prueba hepática de nuevo más adelante. Muy a menudo, sin embargo, se necesitan más pruebas para hacer más ejercicio.
Estas pruebas pueden incluir una ecografía para observar directamente el tejido hepático o una prueba de estimulación de ácidos biliares (BAST). Esto evalúa qué tan bien está funcionando el hígado y si necesita apoyo adicional. Otra forma de tener una mejor idea de lo que está sucediendo en el hígado es una biopsia, en la que se extrae una pequeña cantidad de hígado y se examina bajo un microscopio.
En resumen, tener enzimas hepáticas elevadas no es un diagnóstico, sino una pequeña pieza del rompecabezas para averiguar qué está pasando con su mascota.
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