mariquitas-Insecta: Coleoptera: Coccinellidae

Introducción-Descripción – Ciclo de vida y Comportamiento – Alimentos – Alimentos Alternativos – Enemigos Naturales – Uso en Control Biológico – Disponibilidad Comercial – Clasificación-Referencias seleccionadas

Mariquita es un nombre que se ha utilizado en Inglaterra durante más de 600 años para el escarabajo europeo Coccinella septempunctata. A medida que aumentaba el conocimiento sobre los insectos, el nombre se extendió a todos sus parientes, miembros de la familia Coccinellidae. Por supuesto, estos insectos no son pájaros, pero las mariposas no son moscas, tampoco lo son las libélulas, las moscas de la piedra, las efímeras y las luciérnagas, que son verdaderos nombres comunes en el folclore, no nombres inventados. La señora por la que fueron nombrados era «la Virgen María», y los nombres comunes en otros idiomas europeos tienen la misma asociación (el nombre alemán Marienkafer se traduce como «Marybeetle» o mariquita). La prosa y la poesía mencionan a mariquita, tal vez la más familiar en inglés sea la rima infantil: Mariquita, mariquita, vuela a casa, tu casa está en llamas, tus hijos se han ido…

Figura 1. Coccinella septempunctata Linnaeus, la escarabajo dama de siete puntas. Fotografía de James Castner, Universidad de Florida.

En los Estados Unidos, el nombre de mariquita fue popularmente americanizado a mariquita, aunque estos insectos son escarabajos (Coleópteros), no insectos (Hemípteros).

Ahora, la palabra mariquita se aplica a toda una familia de escarabajos, Coccinellidae o mariquitas, no solo Coccinella septempunctata. Solo podemos esperar que los escritores de periódicos desistan de generalizarlos a todos como «la mariquita» y así engañar al público para que crea que solo hay una especie. Hay muchas especies de mariquitas, al igual que las hay de aves, y la palabra «variedad» (frecuentemente utilizada por los escritores de periódicos) no es un sustituto apropiado para la palabra «especie».»Muchas especies de mariquitas se consideran beneficiosas para los humanos porque comen insectos fitófagos («plagas de plantas», a veces llamadas» plagas de plantas»), pero no todas comen plagas de plantas, y algunas son ellas mismas plagas.

Descripción (Volver al principio)

Los coccinellidae son una familia de escarabajos pertenecientes a la superfamilia Cucujoidea, que a su vez pertenece a la serie Cucujiformia dentro del suborden Polyphaga de los coleópteros. Sus parientes dentro de los Cucujoidea son los Endomychidae («escarabajos hongos guapos») y Corylophidae («escarabajos hongos diminutos»). En todo el mundo se conocen casi 6.000 especies de mariquitas, de las cuales 105 se encuentran actualmente en Florida (Cuadro 1). Algunos de estos 105 se consideran nativos, y otros son inventivos («habiendo llegado de otro lugar y establecido poblaciones salvajes»). Entre las especies inventivas, algunas fueron introducidas (introducidas deliberadamente), y otras son inmigrantes (habiendo llegado por cualquier medio excepto por introducción deliberada) (Frank & McCoy 1990).

Los adultos de mariquita son ovalados, varían en longitud de aproximadamente 1 mm a más de 10 mm dependiendo de la especie, y tienen alas. En promedio, las hembras son más grandes que los machos. Los adultos de algunas especies son de colores brillantes. Sus mandíbulas se usan para masticar. Las mariquitas adultas son capaces de sangrar por reflejos de las articulaciones tibio-femorales (articulaciones de las piernas). La sangre (hemolinfa) es repelente por tener un olor repulsivo, además de contener (en algunas especies) varias toxinas alcaloides (adalina, coccinelina, exocomina, hipodamina, etc.). La hemolinfa es amarilla y se cree que su repelencia y toxicidad es un mecanismo de defensa contra los depredadores. Algunas personas han afirmado que los colores brillantes (rojo sobre negro o negro sobre rojo) de algunas mariquitas adultas son aposemáticos, es decir, que los colores advierten a los posibles depredadores de que los escarabajos son desagradables o tóxicos.

Los estadios inmaduros (huevos, larvas y pupas) también contienen las toxinas que tienen sus adultos, y en esta característica, se asemejan a los escarabajos rove (Staphylinidae) del género Paederus (Frank y Kanamitsu 1987), aunque las toxinas son totalmente diferentes. Se dice que las toxinas son producidas por las glándulas dorsales en las larvas (Dixon 2000). Los huevos son alargados-ovoidales, y en pocas especies están protegidos por secreciones de la hembra adulta. El canibalismo de huevos, larvas y pupas es común, especialmente cuando la presa es escasa. Las larvas son móviles ,y en algunas especies (por ejemplo, Scymnus y Cryptolaemus) están protegidas por secreciones cerosas. Las pupas están desprotegidas por un capullo (como en algunos otros escarabajos), pero las larvas pueden vagar cierta distancia de los sitios de alimentación (donde pueden estar en riesgo de canibalismo) antes de la pupa.

Figura 2. Huevos de dama escarabajo. Fotografía de Russell F. Mizell, Universidad de Florida.

Figura 3. Larvas de escarabajo recién nacidas. Fotografía de Jim Kalisch, Universidad de Nebraska, Lincoln.

Figura 4. Larva de Harmonia sp., una dama escarabajo. Fotografía de Lee Ruth, BugGuide.net.

Figura 5. Larva de Scymnus sp., una dama escarabajo. Fotografía de James Castner, Universidad de Florida.

Figura 6. Larva de Harmonia sp., una dama escarabajo, exhibiendo canibalismo al alimentarse de una pupa de dama escarabajo. Fotografía de Russell F. Mizell, Universidad de Florida.

Figura 7. Adulto y pupa de Harmonia sp., una dama escarabajo. Fotografía de Russell F. Mizell, Universidad de Florida.

Ciclo de vida y Comportamiento (Volver al principio)

Los huevos de mariquita producen larvas que se someten a cuatro estadios antes de pupar, metamorfosear y dar lugar a adultos. Hasta donde se sabe, todas las especies de Florida tienen este ciclo de vida típico. Por lo general, las mariquitas tienen varias generaciones cada año, y la reproducción se ralentiza o detiene por el clima más frío del invierno, cuando los adultos pueden hibernar.

En Florida, adultos y larvas de 75 especies se alimentan de insectos de escamas (en el sentido amplio, véase más adelante), y solo 13 se alimentan principalmente de áfidos. Como señaló Dixon (2000), hay diferencias típicas en el comportamiento entre estos grupos tróficos. Los que se alimentan de pulgones se desarrollan más rápido, envejecen más rápido, se mueven más rápido, por lo general son más grandes y ponen sus huevos en racimos. Los que se alimentan de insectos de escamas se desarrollan más lentamente, viven más tiempo, se mueven más lentamente, por lo general son más pequeños y ponen sus huevos por separado.

a) Especies de plagas que se alimentan de plantas

Los adultos y larvas de la subfamilia Epilachninae se alimentan de plantas. En Florida, esta subfamilia está representada solo por Epilachna borealis (Fabricius) y E. varivestis Mulsant. Epilachna borealis, el escarabajo de la calabaza, se alimenta de miembros de la familia de las cucurbitáceas, y en Florida está restringido al norte, con una amplia distribución en otros estados del este de los Estados Unidos. Epilachna varivestis, el escarabajo mexicano del frijol, se alimenta de miembros de la familia del frijol (Leguminosas), y rara vez se ha encontrado al sur del norte de Florida. Es nativa del sur de México, pero es un inmigrante a los Estados Unidos, detectado por primera vez en el oeste en 1849, y en el norte de Florida en 1930. Ahora, su distribución es desde Costa Rica al norte a través de México hasta los estados de las Montañas Rocosas de los Estados Unidos, y con una población oriental separada (que se extiende hacia el sur hasta el norte de Florida). En Florida se puede controlar de manera eficiente mediante liberaciones de la avispa parasitoide Pediobius foveolatus (Crawford) (Eulophidae) (Nong y Bennett 1994), que deben realizarse anualmente en el noreste de los Estados Unidos (Stevens et al. 1975) debido al clima más severo. Fue discutido por Sánchez-Arroyo (2009).

b) Especies inocuas que se alimentan de Mildews

Las mariquitas de la tribu Halyziini (de la subfamilia Coccinellinae) se alimentan de crecimientos fúngicos (mildews) en las hojas de las plantas. En Florida, esta tribu está representada por la Psyllobora nana Mulsant y la Psyllobora schwarzi Chapin, que han invadido el extremo sur de Florida, y por la extendida Psyllobora parvinotata Casey, que también ocupa áreas costeras tan al oeste como Luisiana.

c) Especies depredadoras que se alimentan de ácaros

Los adultos y larvas de la tribu Stetorini (de la subfamilia Scymninae) se alimentan de ácaros tetraníquidos. En Florida, esta tribu está representada solo por Stethorus utilis (Cuerno), una pequeña mariquita que también se distribuye en las llanuras costeras de los estados del sureste desde Carolina del Norte hasta Texas.

(d) Especies depredadoras – Alimentándose de moscas blancas

Cuatro de las mariquitas de Florida parecen ser depredadores más o menos especializados de moscas blancas. Son Delphastus catalinae (Cuerno), D. pallidus (LeConte), y D. pusillus (LeConte) (tribu Serangiini), y Nephaspis oculatus (Blatchley) (Tribu Scymnini). La primera parece ser una especie inmigrante de la región neotropical, con el primer registro de Florida en 1974 (Hoelmer y Pickett 2003). Los intentos deliberados de introducir esa especie desde California en 1916-1917 al condado de Manatee, Florida, parecen no haber tenido éxito (Frank y McCoy 1993, Hoelmer y Pickett 2003). Los dos siguientes (D. pallidus y D. pusillus) se consideran nativos. El cuarto (N. oculatus) puede ser un inmigrante de América Central. Después De «D. se encontró que pusillus » es un agente de control biológico muy útil contra la mosca blanca del camote (Bemisia tabaci (Gennadius) (Hoelmer et al. 1993) incluyendo la «forma» que más tarde se denominó mosca blanca de hoja plateada (Bemisia argentifolii Fuelle y Perring), » it » se exportó a California y se puso a disposición comercialmente y se usó en otras partes de los Estados Unidos. Desafortunadamente, el escarabajo mariquita que fue llamado D. pusillus por Hoelmer et al. (1993) parece haber sido una mezcla de D. catalinae y D. pusillus (Hoelmer y Pickett 2003). De alguna manera, esto dio lugar a que las compañías comerciales de control biológico vendieran D. catalinae bajo el nombre de D. pusillus (Hoelmer y Pickett 2003).

(e) Especie depredadora que se alimenta de Escamas algodonosas

Escamas algodonosas (Icerya purchasi Maskell), nativa de Australia, pertenece a la familia homóptera Margarodidae (comúnmente llamada «perlas molidas», aunque este nombre apenas se ajusta a esta especie) en la superfamilia Coccoidea (insectos escamas). Es una plaga importante de los cítricos, y una plaga importante de varios otros árboles y arbustos, incluyendo Acacia, Casuarina y Pittosporum. Después de su llegada a California, presumiblemente como contaminante de plantas importadas, amenazó con arruinar la industria de cítricos de California a finales de 1800. Fue controlado por la importación, liberación y establecimiento (como agentes de control biológico clásicos) de Rodolia cardinalis (Mulsant) y una mosca parasitoide, Cryptochetum iceryae (Williston). Cuando la escala de cojín algodonoso se convirtió en un problema en Florida, los mismos dos agentes de control biológico se importaron de California a Florida. R. cardinalis es un agente de control altamente efectivo para la escala de cojín algodonoso.

(f) Especies depredadoras que se alimentan de cochinillas

Las cochinillas son la familia homóptera Pseudococcidae, que incluye algunas plagas notables de las plantas. El depredador mariquita más notable de cochinillas harinosas en Florida es Cryptolaemus montrouzieri Mulsant, una especie nativa de Australia, introducida en California por primera vez en 1891, y algún tiempo después de California a Florida. Se ha comercializado comercialmente como un agente de control para cochinillas y a menudo es efectivo, pero tiene una característica desafortunada: sus larvas producen filamentos cerosos que los hacen parecer a los no iniciados como su presa cochinilla. Muchos propietarios de plantas han rociado las larvas con productos químicos en la creencia errónea de que son plagas. Esta identificación errónea debe ser superada por la educación. Cryptolaemus montrouzieri no limita su atención a las cochinillas, y también come escamas blandas (Coccidae) y escamas blindadas (Diaspididae). Tal dieta católica es normal para una larga lista de mariquitas de Florida, por lo que su dieta no puede clasificarse cuidadosamente como escamas acorazadas o escamas blandas o cochinillas me pueden comer algunas presas en todas estas familias, y algunas de las más grandes incluso pueden comer un áfido de vez en cuando. Por esa razón, muchos géneros y especies se ubican debajo de (h), alimentándose de Insectos de Escamas.

(g) Especies depredadoras – Alimentándose de Insectos escamas Acorazados

Ocho especies en cuatro géneros parecen alimentarse en gran parte o en su totalidad de insectos escamas acorazados (Diaspididae). Incluyen a Microweisea coccidivora (Ashmead), M. misella (LeConte) y M. ovalis (LeConte) de la tribu Microweiseini, Zilus horni Gordon, Z. eleutherae Casey, Z. subtropicus (Casey) y quizás Zagloba bicolor (Casey) (su dieta es una suposición) de la tribu Scymnillini, y Cryptognatha nodiceps Marshall de la tribu Cryptognathini. Uno de ellos, Cryptognatha nodiceps, no es nativo, ya que se importó en la década de 1930, se liberó y se estableció como un agente de control biológico clásico para la escama de coco (Aspidiotus destructor Signoret) (Frank y McCoy 1993).

(h) Especies depredadoras – Alimentándose de insectos de escamas

Trece géneros que contienen 66 especies se colocan aquí en este gran grupo trófico que tiene insectos de escamas como presa, es decir, miembros de la superfamilia Coccoidea (los insectos de escamas). Esta superfamilia incluye varias familias relacionadas, en particular Coccidae( escamas blandas), Diaspididae (escamas acorazadas), Pseudococcidae (cochinillas), Dactylopiidae (escamas de cochinilla), Kermesidae (escamas similares a las agallas), Eriococcidae (escamas de fieltro), Cerococcidae (escamas de pozo adornadas) y Asterolecaniidae (escamas de pozo). Los géneros de mariquitas se nombran a continuación, cada uno seguido de un número entre paréntesis, que representa el número de especies conocidas de Florida: Decadomius (1), Diomus (9), Nephus (3), Pharoscymnus (1) y Scymnus (16) (todos en la tribu Scymnini), Brachiacantha (7), Hyperaspidius (5), Hyperaspis (17), y Thalassa (1) (todos en la tribu Hyperaspini), Axion (1), Chilocorus (4), Curino (1), Egio (1) y Exocomo (2) (todos en la tribu Chilocorini), Rizobio (1) (tribu Coccidulini) y Azya (1) (tribu Azyini) (ver Tabla 1). Todavía no está claro cómo, o si, dividen los insectos de escamas entre ellos, porque los registros confiables de presas son demasiado incompletos. Sin embargo, hay al menos un cierto nivel de especialización de presas en estos (y los grupos (e), (f) y (g) anteriores) que se alimentan de insectos de escamas, lo que parece no ser el caso para el siguiente grupo trófico discutido (los que se alimentan de pulgones). Brachiacantha tiene una curiosa historia de vida en la que sus larvas, hasta donde se sabe, se alimentan de insectos de escamas dentro de los nidos de hormigas.

Figura 8. Adulto Scymnus sp., una dama escarabajo. Fotografía de Russell F. Mizell, Universidad de Florida.

Figura 9. Escarabajo de dos patas adulto, estigma de Chilocorus (Caminante), (las manchas rojas son redondas). Fotografía de J. P. Michaud, Universidad de Florida.

Figura 10. Larvas del escarabajo de dos patas, estigma de Chilocorus (Walker). Fotografía de J. P. Michaud, Universidad de Florida.

Rhyzobius lophanthae se introdujo en California desde Australia en 1892 para controlar los insectos de escamas, y de alguna manera más tarde se dirigió a Florida (no hay registros de una introducción temprana en Florida). Chilocorus circumdatus (Schoenherr) fue liberado en Florida en 1996, desde Australia (aunque es nativo del sudeste de Asia y es conveniente en Australia) contra la escala de nieve de cítricos, Unaspis citri, y está establecido (H. W. Browning, comunicación personal, M. C. Thomas, comunicación personal). Chilocorus nigrita (Fabricius) y Pharoscymnus flexibilis (Mulsant), ambos nativos de la India, se detectaron por primera vez en Florida en 2007 y 2013, respectivamente. Azya orbigera Mulsant se detectó por primera vez en Florida en 1975, y parece ser un inmigrante de la región neotropical (Woodruff y Sailer 1977). Decadomius bahamicus (Casey) se detectó por primera vez en Florida en 1991, y es un inmigrante del Caribe o de las Bahamas o Bermudas (Bennett y Gordon 1991). Diomus roseicollis Mulsant es otro inmigrante, de Cuba (Gordon 1976) al igual que Egius platycephalus Mulsant (Thomas y Blanchard 2014). Estos y otros insectos que emigraron a Florida antes de 1991 son listados y discutidos por Frank y McCoy (1992). Hyperaspis trifurcata Schaeffer y Thalassa montezumae Mulsant son nativas del suroeste de los Estados Unidos y se detectaron en Florida en 2006 y 2009, respectivamente. Los coccinélidos no nativos de Florida detectados recientemente son discutidos e ilustrados por Thomas y Blanchard (2014).

(i) Especies depredadoras – Alimentándose de áfidos

Los adultos y larvas de 12 de las 13 especies restantes de Florida (la tribu Coccinellini) probablemente se alimentan principalmente de áfidos. Incluyen Coccinella novemnotata Herbst, C. septempunctata L., Coelophora inaequalis (F.), Coleomegilla maculata DeGeer, Cycloneda munda (Say), Cycloneda sanguinea (L.), Harmonia axyridis Pallas, Harmonia dimidiata (Fabricius), Hippodamia convergens Guérin-Méneville, Mulsantina picta (Randall), Naemia seriata (Melsheimer), Neoharmonia venusta (Melsheimer). Aunque la 13a especie (Olla v-nigrum Casey) se alimenta de algunas especies de áfidos, se ha demostrado que es un depredador importante de psílidos (Michaud 2001).

Figura 11. Coleomegilla maculata DeGeer, una mujer escarabajo. Fotografía de Russell F. Mizell, Universidad de Florida.

Figura 12. Cycloneda sanguinea (L.), una mujer escarabajo. Fotografía de James Castner, Universidad de Florida.

Figura 13. Adulto Harmonia axyridis Pallas, el escarabajo asiático multicolor. Fotografía de Scott Bauer, USDA.

Figura 14. Escarabajo convergente adulto, Hippodamia convergens Guérin-Méneville. Fotografía de Russell F. Mizell, Universidad de Florida.

Figura 15. Olla v-nigrum Casey, un escarabajo dama (las manchas rojas son trapezoidales y hay un borde blanco en el pronoto). Fotografía de James Castner, Universidad de Florida.

Figura 16. La larva de Olla v-nigrum Casey, una dama escarabajo. Fotografía de J. P. Michaud, Universidad de Florida.

Cuatro de ellos, C. septempunctata (de Europa), C. inaequalis (de Australia), H. dimidiata (de China) y H. axyridis (de Japón) no son nativas. Los tres primeros fueron introducidos en Florida (Frank y McCoy 1993). El último se detectó por primera vez en los Estados Unidos en 1988 en Luisiana, y posteriormente se extendió ampliamente. En algunos hábitats ha construido grandes poblaciones y sus adultos, en su búsqueda de lugares de invernada, a veces pueden entrar en casas de construcción suelta; allí mueren de desecación, o son desalojados o destruidos por los propietarios de viviendas que los acusan de ser plagas.

Dos de estos géneros, Coleomegilla y Mulsantina, incluyen adelgidos (Adelgidae), que están estrechamente relacionados con los áfidos, en su dieta. Además, Coleomegilla también incluye polen, mientras que Mulsantina también incluye insectos de escamas en el sentido amplio.

Alimentos alternativos (Volver al principio)

Las larvas de mariquita y los adultos pueden complementar a sus presas normales en tiempos de escasez con otros tipos de alimentos. Consumen néctar de flores, agua y miel, la excreción azucarada de insectos chupadores penetrantes como pulgones y moscas blancas. Muchas especies de plantas también contienen orgánulos en lugares de la planta distintos de la flor, denominados nectarios extraflorales, que producen una secreción cargada de nutrientes. Aunque al principio se pensó que los nectarios extraflorales eran utilizados por la planta para la excreción, está bien documentado (Bentley 1977, Pemberton y Lee 1996) que la mayoría de las plantas en realidad usan los nectarios extraflorales para atraer depredadores y parásitos para protegerse de sus herbívoros. Más de 2000 especies de plantas en 64 familias tienen nectarios extraflorales. Las plantas que se encuentran comúnmente en los paisajes de Florida con nectarios extraflorales son los árboles frutales, Prunus spp. (la mayoría de las 431 especies en todo el mundo las tienen), pasiflora, Passiflora spp.; Ipomoea spp., glory de la mañana; Hibiscus spp., hibisco; Gossypium hirsutum, algodón; Impatiens sp., impatiens; Sambucus spp., saúco; y Vicia spp., veza. Los nectarios extraflorales pueden estar ubicados en láminas de hojas, pecíolos, raquídeos, brácteas, estípulas, pedicelos, frutos, etc. Las mariquitas a menudo usan las secreciones de los nectarios extraflorales en su dieta (Pemberton y Vandenberg 1993) y son solo algunos de los muchos insectos beneficiosos que usan secreciones nectarias extraflorales.

Enemigos naturales (Volver al principio)

Todos los insectos tienen depredadores, parásitos / parasitoides y / o patógenos. Las mariquitas no están exentas. Las larvas de Epilachna borealis y E. varivestis son atacadas por una mosca taquínida nativa (Aplomiiopsis epilachnae (Aldrich)) que se especializa en el género Epilachna. Larvas de E. las varivestis también son atacadas por una avispa eulófida (Pediobius foveolatus, véase más arriba). Esta avispa es un parasitoide de otras mariquitas epilachnine en la India, y se introdujo en los Estados Unidos específicamente para controlar la Epilachna varivestis. Otra mosca taquínida nativa, el triangulífero Hialmiodes (Loew), es menos especializada, atacando a las larvas no solo de Epilachna varivestis, sino también de Coleomegilla maculata, varios gorgojos y una polilla pterofórida. Quizás el más conocido de los parasitoides de las mariquitas es la avispa braconida Perilitus coccinellae (Schrank). Ataca a las mariquitas adultas y en menor medida a las larvas y pupas (Obrycki et al. 1985). Ataca a Coccinella septempunctata, Coleomegilla maculata, y varias otras especies. Muchos otros parasitoides y patógenos de las mariquitas no se mencionan aquí por falta de espacio.

Uso de mariquitas en el Control Biológico (Volver al principio)

La mayoría de las especies de mariquitas se consideran beneficiosas porque son depredadores de Homópteros o Acarina, muchos de los cuales se consideran plagas. Estas mariquitas depredadoras contribuyen a la regulación de las poblaciones de sus presas, y en algunas situaciones contribuyen a un alto nivel de regulación. Cuando las mariquitas contribuyen de forma natural a un alto nivel de control de plagas, o en combinación con otros depredadores y/o parasitoides y enfermedades contribuyen a un alto nivel de regulación de la población de plagas, las personas pueden beneficiarse. Es decir, los jardineros, los agricultores y los agricultores pueden beneficiarse, sin costo alguno, porque no tienen problemas de plagas o los tienen insignificantes.

A veces, los jardineros confunden las larvas de mariquita con plagas y rocían pesticidas químicos que las matan (esto es mucho menos un problema para los cultivadores y agricultores porque tienen más experiencia). El resultado es un aumento de los problemas de las plagas reales. La respuesta es un esfuerzo educativo constante para informar a la gente sobre las mariquitas y cómo se ven sus larvas. Este esfuerzo no puede terminar, porque las personas que no saben nada sobre los ciclos de vida de las mariquitas nacen cada minuto.

Un tipo de control biológico se denomina control biológico manipulativo (de los cuales un subconjunto es control biológico de conservación). Los objetivos son simplemente sacar provecho de las mariquitas (u otros organismos beneficiosos) que ya están presentes, crear condiciones lo más favorables posible para ellas (manipulación) y, especialmente, evitar la pulverización de productos químicos (insecticidas, fungicidas o herbicidas) que las dañen (conservación) (ver Liu y Stansly 1996).

Un segundo tipo de control biológico es el control biológico aumentativo. Esto comienza con el reconocimiento de que las mariquitas en una situación de plaga dada están presentes, pero son muy pocas para hacer el trabajo requerido, y comprando más de un productor comercial para liberar para aumentar las que ya están presentes. Un riesgo es que si se liberan mariquitas adultas, muchas de ellas pueden volar. Pero, si se liberan larvas de mariquita, tienen la opción de comer la plaga con la que se les presenta, o morir de hambre cannot no pueden volar. Obviamente, esto requiere emparejar la plaga con una especie de mariquita comprada que se comerá esa plaga (consulte las opciones de especies anteriores). El problema aquí es que el número de mariquitas compradas necesarias para una situación de plaga dada puede no haberse calculado en detalle demands requiere una gran cantidad de experiencia práctica para atar los detalles para al menos cientos de situaciones. La documentación de esta experiencia avanza muy lentamente.

Un tercer tipo de control biológico es el control biológico clásico o inoculativo. Aquí, algunos individuos de una mariquita (u otra) especie que no está ya presente son liberados con la esperanza de que establezcan una población y eventualmente controlen la plaga que es motivo de preocupación. El control biológico clásico generalmente se aplica a una situación en la que una nueva plaga ha invadido, y los investigadores (de una universidad, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos o un departamento de agricultura del estado) importan y liberan una mariquita (u otro tipo de organismo) que se cree que controla la plaga en otro lugar. Por lo general, la mariquita importada (u otro organismo) se establece o no se establece; si se establece, puede o no controlar la plaga en esta nueva situación. Por lo general, las cosas anteriores se hacen bajo el nombre de «investigación», y o bien son gratuitas para los jardineros, agricultores y agricultores (especialmente si las realizan los departamentos estatales o federales de agricultura) o, si las realizan investigadores universitarios, se les pide a los jardineros, agricultores y agricultores que contribuyan a una subvención que pagará el costo de la importación y la investigación del agente de control biológico (pero posteriormente, después de que se haya establecido, no hay más costos). El ejemplo arquetípico es el control de la escala de cojín algodonoso de cítricos por la mariquita introducida Rodolia cardinalis. Aunque los pesticidas químicos de la época no lo controlaban, y aunque amenazaba con arruinar la industria de los cítricos de California, nadie estaba dispuesto a invertir fondos en investigación de control biológico. Sin embargo, la investigación de control biológico fue «contrabandeada» en otras operaciones por investigadores dedicados, fue asombrosamente exitosa y salvó de la ruina a la industria de cítricos de California (y más tarde de Florida): no hubo necesidad posterior de usar productos químicos contra esta plaga, ahorrando así miles de millones de dólares en comparación con un gasto trivial (alrededor de $1500 en ese momento, para viajes al extranjero).

Los invernaderos proporcionan un hábitat para plantas y plagas y agentes de control biológico que difiere de los hábitats al aire libre. Por lo general, el cultivo comienza con el inicio de un cultivo de plantas que no tiene plagas (o parece que no las tiene). Pero entonces, las plagas de alguna manera aparecen, y no hay mariquitas (u otros organismos) para controlarlas. La situación es muy parecida a la del control biológico clásico, y las mariquitas (y/u otros organismos beneficiosos) liberadas en los invernaderos pueden controlar las plagas y eliminar la necesidad de usar pesticidas químicos. Aquí, la cuestión no es financiar nuevas investigaciones sobre una nueva plaga, sino comprar el número correcto de mariquitas (u otros organismos) de las especies apropiadas para controlar una plaga que ya ha sido investigada. Para muchas de estas situaciones, las mariquitas(u otros organismos) se pueden comprar en casas de suministros comerciales para controlar la plaga o plagas. A continuación se muestra una lista de especies de mariquitas disponibles comercialmente. No hay espacio en este artículo para describir cómo deben usarse: eso debe hacerse en artículos sobre cada especie de mariquita individual.

Disponibilidad comercial (Volver al principio)

Cuatro especies de mariquitas disponibles en insectarios comerciales:

Destructor de cochinillas Cryptolaemus montrouzieri (cochinillas en cítricos, ornamentales y vegetales, y en invernaderos y paisajes interiores).

Depredador de mosca blanca Delphastus catalinae (mosca blanca de invernadero, de alas anilladas, de camote, lanosa, azalea, hibisco, de alas nubosas, cítrica y rododendro en plantas ornamentales, verduras, frutas y cítricos, y en invernaderos y paisajes interiores).

Hippodamia convergens Mariquita (áfidos, escamas y trips, en cítricos, plantas ornamentales, frutas y verduras, y en invernaderos y paisajes interiores). Esta especie se encuentra en Florida, pero todavía hay un problema potencial-algunos proveedores no crían a los escarabajos, sino que recogen adultos que pasan el invierno en las montañas del este de California-estos escarabajos adultos que pasan el invierno (a) pueden estar muy parasitados y muchos pueden morir, y (b) pueden programarse al final del invierno para poner fin a la hibernación volando hacia el oeste (lo que puede no ser bueno si todos toman el vuelo y abandonan su propiedad).

Rhyzobius lophanthae (también llamado Lindorus lophanthae) (escamas duras y blandas y cochinillas en plantas ornamentales).

Las cuatro especies anteriores se conocen de Florida.

Chilochorus nigrita fue detectado en 2007 como establecido en Florida, esta nueva presencia permite futuras importaciones a Florida de productores comerciales en otros lugares bajo las regulaciones de Florida.

Todos los envíos de insectos vivos a Florida deben tener permisos del Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida, División de Industria Vegetal. Son los proveedores los que deben obtener los permisos para envíos comerciales. En general, se proporcionará un permiso para la importación de especies que ya se encuentran en Florida.

Cuatro especies de mariquitas (Cryptolaemus montrouzieri, Delphastus pusillus, Hippodamia convergens y Rhyzobius lophanthae) se encontraban entre otros agentes de control biológico importados comercialmente a Florida en 1982-1993 (Frank y McCoy 1994). Cuatro mariquitas (Coleomegilla maculata, Cryptolaemus montrouzieri, Harmonia axyridis e Hippodamia convergens) han sido criadas con dietas puramente artificiales, prometiendo así reducir los costos de mano de obra y, por lo tanto, el precio de las mariquitas disponibles comercialmente (Grenier et al. 1994).

Algunos proveedores le enviarán mariquitas buenas y saludables, pero otros no. La Asociación de Productores de Biocontrol Natural (ANBP) se dedica a mantener a sus miembros a altos estándares.

Clasificación (Volver al principio)

Cuadro 1. The 105 species of Coccinellidae known from Florida. Las subfamilias se indican en mayúsculas en negrita, y las tribus en negrita. Para sus nombres de autores y distribución por condado, véase Peck y Thomas (1998).

STICHOLOTIDINAE	N. flavifrons	H. nigrosuturalis	A. orbigera
Microweiseini	N. intrusus	H. ornatella
Microweisea (3)		H. paludicola	COCCINELLINAE
M. coccidivora	Pharoscymnus (1)	H. pistillata	Coccinellini
M. misella	P. flexibilis	H. prueba	Mariquita (2)
M. ovalis		H. firmado por el	C. novemnotata
	Scymnus (16)	H. trifurcata	C. septempunctata
Serangiini	S. apicanus	H. uniforme
Delphastus (3)	S. brullei		Coelophora (1)
D. catalinae	S. el caudal del	Thalassa (1)	C. desequilibrado
D. pálida	S. cervicalis	T. montezumae
D. picayune	S. creperus		Coleomegilla (1)
	S. fraternal	Cryptognathini	C. manchado
SCYMNINAE	S. indianensis	Cryptognatha (1)
Scymnillini	S. loewii	C. nodiceps	Cycloneda (2)
Zagloba (1)	S. louisianae		C. limpiar
Z. bicolor	S. paracanus	CHILOCORINAE	C. sanguinea
	S. peninsularis	Chilocorini
Zilus (3)	S. rubricaudus	Axion (1)	Armonía (2)
Z. eleutherae	S. fácil	A. tripustulatum	H. axyridis mariquitas
Z. horni	S. semiruber		H. dimidiata
Z. subtropicus	S. padre-en-ley	Chilocorus (4)
	S. oscuro	C. cactus	Hippodamia (1)
Stethorini		C. rodeado por	H. convergens
Stethorus (1)	Hyperaspini	C. nigrita
S. útil	Brachiacantha (7)	C. el estigma	Mulsantina (1)
	B. decimpustulata		M. pintado
Scymnini	B. hermosa	Curinus (1)
Cryptolaemus (1)	B. dentipes	C. coeruleus	Naemia (1)
C. montrouzieri	B. floridensis		N. seriata
	B. quadripunctata	Egius (1)
Decadomius (1)	B. querceti	E. platycephalus	Neoharmonia (1)
D. bahamicus	B. schwarzi		N. vibrante
		Exochomus (2)
Diomus (9)	Hyperaspidius (5)	E. childreni	Olla (1)
D. austrinus	H. flavocephalus	E. marginipennis	O. v-negro
D. balteatus	H. militar
D. bigemmeus	H. nubilatus	COCCIDULINAE	Halyziini
D. débil	H. transfugatus	Coccidulini	Psyllobora (3)
D. floridanus	H. venustulus	Rhyzobius (1)	P. nana
D. baja		R. lophanthae	P. parvinotata
D. roseicollis	Hyperaspis (17)		P. schwarzi
D. debe terminar	H. bigeminata	Noviini
D. xanthaspis	H. binaria	Anovia (1)	EPILACHNINAE
	H. binotata	A. circumclusa	Epilachnini
Nephaspis (1)	H. conexión		Epilachna (2)
N. oculata	H. invitado	Rodolia (1)	E. en el norte de
	H. fimbriolata	R. cardinalis	E. varivestis
Nephus (4)	H. inedita
N. alyssae	H. lateralis	Azyini
N. bivulnerus	H. lewisi	Azya (1)

Selected References (Back to Top)

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