Los Safeties de la NFL Deberían Valer Más Que Touchdowns

Esta temporada de la NFL podría ser la más extraña desde la Segunda Guerra Mundial, cuando las listas de jugadores de la NFL estaban tan agotadas que en 1943 los Pittsburgh Steelers y los Philadelphia Eagles jugaron como un solo equipo, los «Pittsburgh-Philadelphia Steagles».»La pandemia de COVID-19 puede retrasar el inicio de la temporada o cancelarla por completo — e incluso cuando regrese el fútbol americano de la NFL, pronto se producirán grandes cambios en el juego: un juego extra de temporada regular, playoffs ampliados y reestructurados y listas más grandes. Así que tal vez ahora sea el momento perfecto para mirar otras reglas de la NFL que podríamos cambiar.

La puntuación en el fútbol siempre ha parecido arbitraria, pero una jugada de puntuación en particular se lleva el pastel: La seguridad es la jugada de puntuación más rara y difícil del juego. Entonces, ¿por qué vale solo 2 puntos?

Los touchdowns defensivos son mucho más comunes que los seguros. Hubo 65 touchdowns defensivos en 2019, pero solo hubo 14 safeties forzados en una jugada ofensiva. Los jugadores de placekick de la NFL hicieron más de cuatro de cada cinco goles de campo que intentaron, sin embargo, cada uno de esos 802 intentos exitosos de gol de campo valió más que cualquier seguridad.

Como Alex Kirshner de Sbnation’s Banner Society señaló recientemente, el libro de reglas fundacional de Walter Camp de 1893 asignó 2 puntos a una seguridad sin ninguna justificación real. A diferencia de casi cualquier otra regla de fútbol (incluidos los valores de puntos de touchdowns y goles de campo), el valor de puntos de un seguro no se ha tocado en los 127 años intermedios. Kirshner argumentó que debido a que las hazañas deportivas más difíciles y raras generalmente reciben más puntos, la seguridad debería valer la friolera de 11.

Como dice la vieja sierra, «La frase más dañina en el idioma inglés es’ siempre lo hemos hecho de esa manera.'»1 Así que dejando a un lado la mejor primera suposición del Campamento, ¿cuántos puntos debería valer un seguro?

En primer lugar, tenemos que tener en cuenta una parte clave del valor del seguro: el equipo anotador recibe no solo puntos, sino también la posesión del balón. En la NFL, se establece un tiro libre de seguridad desde la línea de 20 yardas del equipo de patadas, y el pateador no puede usar una camiseta. En teoría, esto debería dar al equipo de puntuación de seguridad una gran posición de campo. Pero en la práctica, ese no ha sido el caso. En las últimas cinco temporadas, el punto promedio de la pelota después de una patada de seguridad ha sido la línea de 36 yardas del equipo anotador, a menos de 8 yardas más cerca de la zona de anotación que una carrera de salida promedio.

Así que si una patada de seguridad vale más o menos lo mismo que cualquier posesión, podemos incluir ese total de puntos en una nueva valoración de seguridad. Como señaló Kushner, la unidad promedio vale aproximadamente 2.1 puntos, por lo que podemos decir que «2 puntos y la pelota» es aproximadamente 4.1 puntos. Para asegurarnos de que nuestro nuevo valor de seguridad valga al menos lo que el anterior, redondearemos hasta 5 puntos.

Hice un seguimiento del cambio en la probabilidad de ganar después de los puntos de seguridad anotados en una jugada ofensiva desde el scrimmage en los últimos dos años. El mayor nivel de seguridad llegó en la Semana 15, cuando el cornerback de los New York Giants, Sam Beal, se enfrentó al tailback de los Miami Dolphins, Patrick Laird, en la zona de anotación, expandiendo una ventaja de 14-13 de los Giants a 16-13. Eso hizo que las probabilidades de ganar de los Gigantes pasaran del 63 por ciento al 81,4 por ciento, y ganaron 36-20. Curiosamente, ese fue uno de los raros casos en los que recuperar el balón superó a tres puntos extra. Para los Gigantes, subir 19-13 y patear no habría sido tan ventajoso como subir 16-13 y recuperar el balón.2

La mayoría de los dispositivos de seguridad no afectaron tanto al juego. De hecho, la seguridad promedio le dio al equipo un 7.aumento de 1 punto porcentual en la probabilidad de ganar, y en casi todos los casos, obtener más puntos habría tenido más impacto que recuperar el balón.

Si una unidad vale aproximadamente 2 puntos esperados, y un seguro vale 2 puntos reales, hacer que el seguro valga 5 puntos y devolver el balón debería favorecer ligeramente al equipo anotador. De acuerdo con Pro-Football-Reference.com la calculadora de probabilidad de ganar, así es como funciona: Mientras que un seguro de 2 puntos y el balón aumentó la probabilidad de ganar en 7,1 puntos porcentuales, un seguro de 5 puntos y devolver el balón lo elevó en 9.7 puntos porcentuales.

En siete de los 21 safeties de 2018 y 2019, si el juego hubiera valido 5 puntos y el balón hubiera regresado al equipo que entregó el seguro, el cambio en la probabilidad de ganar habría sido inferior a 1 punto porcentual, generalmente porque el juego casi se ganó cuando se produjo el seguro. De los 14 en los que el valor de puntos más alto y el cambio de posesión habrían hecho una diferencia mayor que 1 punto porcentual, 13 dieron la ventaja al método de 5 puntos, pero solo cinco de esos 13 habrían movido la aguja de probabilidad de victoria en más de 4 puntos porcentuales sobre un seguro tradicional. Por lo tanto, para dar a las seguridades significativamente más fuerza de lo que lo hacen actualmente, tienen que valer significativamente más de 5 puntos.

Este es el aumento promedio en la probabilidad de ganar para los seguros de 5, 7, 11 y 15 puntos en las últimas dos temporadas:

En caso de que esos números no parezcan tan grandes, recuerde que este es un cambio proporcional en la participación de un equipo del 100 por ciento. Por lo tanto, si un juego reñido está bloqueado en 50-50, un seguro de 15 puntos, en promedio, oscilaría la división de probabilidad a 82-18.

Sería casi una situación de Soplón de Oro 3. En los últimos dos años de fútbol americano de la NFL, los seguros de 15 puntos habrían dado a dos tercios de los equipos anotadores un 90 por ciento o más de posibilidades de ganar ese juego.

Entonces, si 5 puntos es apenas mejor que la regla actual, y 15 puntos es demasiado severo, ¿cuál es el punto de Ricitos de oro donde es justo?

El dibujo natural es a la marca de 7 puntos. Además de ser la opción central en nuestra tabla de arriba, es aproximadamente el doble de efectiva que la regla actual para inclinar el juego hacia el equipo de puntuación. Un seguro de 7 puntos tampoco rompe la agradable puntuación de números primos de» tres y siete » a la que Kirshner alude en su pieza.

Sin embargo, es posible que no sea el valor correcto.

En 2019, se anotaron 1.332 touchdowns en total en 256 juegos. Hacer que un seguro valga 5 puntos, o incluso 7 puntos, cambia la estrategia ofensiva y defensiva. Después de todo, las ofensas respaldadas contra su propia línea de meta ya se esfuerzan por evitar un seguro, y las defensas que han atrapado a las ofensas opuestas en lo profundo de su propio extremo ya se esfuerzan por anotar una. Para cambiar realmente la forma en que los entrenadores abordan la seguridad, tiene que valer más de lo que puedes anotar en una posesión.

Pero si un seguro vale más que un touchdown — y, especialmente, vale más puntos de los que se pueden anotar con una posesión—, entonces los equipos tendrán que anticipar una situación de seguridad antes de que ocurra, teniendo en cuenta la posibilidad de que ocurra en la zona roja y en las llamadas de juego del tercer y cuarto down. Sin duda, aumentaría el valor del entretenimiento y agregaría más permutaciones al final del juego.

Imagine a un equipo bajando la pelota por 9 puntos a los pocos minutos, conduciendo todo el camino hasta la línea de una yarda y luego arrodillándose en el cuarto down. ¿Entregando deliberadamente el balón para darle a su defensa la oportunidad de ganar el juego con un seguro? Eso puede sonar inverosímil. Pero ahora que la nueva regla de patadas laterales de la NFL, orientada a la seguridad, ha dado como resultado una tasa de recuperación de solo 10.4 por ciento en las últimas dos temporadas, un equipo con 9 puntos o más en los minutos finales del juego tiene muy pocas esperanzas de obtener puntajes ofensivos consecutivos. Un seguro de 11 puntos haría el truco.

La NFL hasta ahora ha estado dispuesta a alterar algunos aspectos de sus juegos, pero no ha cambiado el valor de un marcador desde que adoptó la conversión de 2 puntos en 1994. ¿Consideraría el comité de competencia alguna vez un cambio tan drástico? Es imposible especular. Dicho esto, la NFL ha estado tratando de minimizar el papel del saque inicial en los últimos años, provocando rumores de que la liga está considerando eliminar el juego por completo. Si la NFL cambia drásticamente el inicio habitual, estandarizar lo que sucede en un seguro debería ser parte integral de esa reforma.

Una vez que esté cambiando lo que valen las seguridades, entonces, no hay razón para no considerar todas las posibilidades: ponderación de la seguridad en función de su rareza y dificultad, lo que repercute en la estrategia general del juego y lo hace mucho más divertido.

Desde ese punto de vista, 11 puntos parecen el punto óptimo.