Los críticos anti-Obamacare a menudo afirman que» todos » los médicos que conocen odian el Obamacare. Por ejemplo, el neurocirujano pediátrico y candidato presidencial republicano, el Dr. Ben Carson, dijo a Fox News que «ha hablado con cientos de médicos en todo el país sobre la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio, y a ninguno de ellos le gustó la ley de cuidado de salud del presidente Barack Obama.»
Se alega que los médicos odian el Obamacare porque autoriza al gobierno a» controlar «la práctica de la medicina e imponer el» racionamiento » de la atención, perjudicando así a los pacientes. El sitio web del Examinador conservador cita a un médico de familia de Nueva Jersey, el Dr. John Tedeschi, diciendo: «Así como una cuerda de guitarra tiene que afinarse, también lo hace la salud de una persona para obtener el tono correcto. El gobierno ha quitado, o reorientado la parte de inteligencia de la sintonía, y casi ha destruido el componente creativo o de compasión. Ahora, con Obamacare, nos quedamos con un mecanismo incompetente que no tiene en cuenta el mejor interés del paciente. Un médico de urgencias citado en los artículos dijo que «la tormenta de pacientes significa que cuando no pueden entrar a ver a un médico de atención primaria, aún más personas terminarán conmigo en la sala de emergencias».»
No hay duda de que algunos médicos (principalmente conservadores) odian el Obamacare, y si fueran los únicos con los que hablaste (como los que aparentemente hablaron con el Dr. Carson), podrías pensar que todos los médicos sienten lo mismo. Pero la realidad es que — sorpresa, sorpresa! las opiniones de los médicos de atención primaria son como el resto de nosotros, divididas por sus inclinaciones partidistas.
Una nueva encuesta realizada por la respetada Fundación de la Familia Kaiser encontró que el 87 por ciento de los médicos de tendencia demócrata ven el Obamacare favorablemente, mientras que el mismo porcentaje de los médicos de tendencia republicana lo ven desfavorablemente. Los médicos independientes dividen el 58 por ciento desfavorable al 42 por ciento favorable. Debido a que había más médicos republicanos e independientes entre los encuestados, el desglose general de las opiniones de los médicos de atención primaria sobre la ACA es del 52 por ciento desfavorable al 48 por ciento favorable. Sin embargo, solo el 26 por ciento de todos los médicos de atención primaria vieron la ley «de manera muy desfavorable. «Así que se podría decir que solo uno de cada cuatro médicos de atención primaria «odia» Obamacare.
Y una inmersión más profunda en los resultados de la encuesta refuta directamente la afirmación de los médicos anti-Obamacare de que la ley está llevando a una peor calidad, a que los médicos rechacen a los pacientes o a esperas más largas para las citas:
- La mayoría de los médicos de atención primaria dicen que la calidad se ha mantenido igual: el 59 por ciento dijo que su capacidad para proporcionar atención de alta calidad a sus pacientes se ha mantenido casi igual, mientras que el 20 por ciento dijo que ha mejorado y el 20 por ciento dijo que ha empeorado.
- Más médicos de atención primaria informan que la expansión de Medicaid ha tenido un impacto más positivo en la calidad que negativo: «Cuando se les preguntó más específicamente sobre la expansión de Medicaid bajo la ACA, casi cuatro de los 10 proveedores (36 por ciento de los médicos y 39 por ciento de los enfermeros y asistentes médicos) dijeron que la expansión ha tenido un impacto positivo en la capacidad de los proveedores para brindar atención de calidad a sus pacientes. Alrededor de dos de cada 10 dijeron que ha tenido un impacto negativo, y el resto dijo que no ha hecho una diferencia, o no están seguros.»
- La facilidad para obtener citas el mismo día es casi la misma que antes de la ACA: «En general, aproximadamente cuatro de los 10 proveedores de atención primaria dijeron que casi todos sus pacientes que solicitan una cita el mismo día o al día siguiente pueden obtener una; otra cuarta parte dijo que la mayoría de sus pacientes pueden obtener dichas citas», lo que no ha cambiado en gran medida desde 2009 y 2012.
- La mayoría continúa aceptando nuevos pacientes: «Una gran mayoría de los proveedores de atención primaria (83 por ciento de los médicos, 93 por ciento de los clínicos de nivel medio) dijeron que actualmente están aceptando nuevos pacientes . . . Una encuesta realizada entre finales de 2011 y principios de 2012 reveló que el 89% de los médicos de atención primaria aceptaban nuevos pacientes y el 52% aceptaban nuevos pacientes de Medicaid. Esto indica que, si bien las tasas de aceptación de nuevos pacientes por parte de los médicos en general pueden haber disminuido ligeramente desde que entraron en vigor las expansiones de cobertura de ACA, las tasas de aceptación de Medicaid se han mantenido casi iguales.»
Cuando se les preguntó específicamente sobre sus puntos de vista sobre el impacto de la Ley de Cuidado de Salud Asequible en cinco dimensiones, a la ACA le fue bien, con una excepción (costos para los pacientes).
- Acceso a la atención de salud y al seguro en el país en general: 48% positivo, 12% sin impacto, 24% negativo y 14% no seguro.
- Impacto general en la práctica: el 31 por ciento informó que no hubo impacto, el 23 por ciento un impacto positivo, el 36 por ciento negativo y el 9 por ciento no está seguro.
- Calidad de la atención que reciben sus pacientes: el 50 por ciento informó que no hubo impacto, el 18 por ciento positivo, el 25 por ciento negativo y el 6 por ciento no está seguro.
- Capacidad de la clínica para satisfacer la demanda del paciente: 44 por ciento sin impacto, 18 por ciento positivo, 25 por ciento negativo y 10 por ciento no está seguro.
- Costo de la atención médica para sus pacientes: 17 por ciento sin impacto, 21 por ciento positivo, 44 por ciento negativo y 16 por ciento no seguro.
Sin embargo, » las respuestas de los médicos a las preguntas que mencionan la ACA por su nombre están profundamente divididas a lo largo de las líneas partidarias. Por ejemplo, por un margen de tres a uno, los médicos que se identifican como demócratas son más propensos a decir que la ACA ha tenido un impacto positivo (44 por ciento) en lugar de negativo (15 por ciento) en su práctica médica en general. Los médicos republicanos se rompen en la dirección opuesta en aproximadamente siete a uno (57 por ciento negativo, 8 por ciento positivo).»
La encuesta tampoco apoya la afirmación de que la ACA está contribuyendo a la insatisfacción de los médicos de atención primaria con la práctica y el agotamiento:
«A pesar de que los proveedores con diferentes afiliaciones políticas no comparten puntos de vista sobre la Ley de Cuidado de Salud Asequible, una gran mayoría de los proveedores de atención primaria (83 por ciento de los médicos y 93 por ciento de los enfermeros practicantes y asistentes médicos), tanto republicanos como demócratas, informaron que están muy o algo satisfechos con su práctica médica en general. El entorno cambiante no parece estar afectando la satisfacción general de los proveedores, incluso entre los proveedores que ven una mayor proporción de pacientes de Medicaid o trabajan en estados en expansión de Medicaid. De hecho, los niveles de satisfacción actuales son ligeramente más altos de lo que informaron los médicos de atención primaria antes de la ACA. En 2012, el 68 por ciento de los médicos de atención primaria informaron que estaban muy satisfechos o satisfechos con la práctica de la medicina.»
Curiosamente, los médicos demócratas (56 por ciento) son más propensos a recomendar una carrera en atención primaria que los republicanos (39 por ciento) o los independientes (40 por ciento).
Sé que muchos médicos conservadores de atención primaria tienen una objeción fuerte y de principios al Obamacare, creyendo apasionadamente que le da al gobierno demasiado poder y a los médicos, y que sus pacientes resultarán heridos como resultado. Puede que yo (y ACP) no estemos de acuerdo con ellos, pero respeto sus puntos de vista y su derecho a presentar sus argumentos a sus colegas y al público.
Pero la encuesta de la Kaiser Family Foundation nos muestra que los médicos anti-Obamacare no representan los puntos de vista y la experiencia de la mayoría de los médicos de atención primaria en el frente, no importa «todos». Médicos (al menos los de atención primaria, ¿quién sabe de cirujanos?) claramente no» odies » Obamacare. Más bien, más de ellos ven a Obamacare como hacer algunas cosas buenas, como mejorar el acceso; y no tan bien en otras cosas, como reducir los costos para los pacientes. Gran parte de lo que hacen y ven en sus prácticas permanece inalterado, para bien o para mal.
Y eso me llama la atención, Obamacare está mejorando muchas cosas, pero hay mucho más que se debe hacer para mejorar la calidad y el acceso, reducir los costos para los pacientes y mantener y apoyar la atención primaria. Por supuesto, tales matices no son un titular o un tema de conversación político tan bueno como «Los médicos odian el Obamacare.»
Bob Doherty es vicepresidente sénior, asuntos gubernamentales y políticas públicas, Colegio Americano de Médicos y blogs en el Blog ACP Advocate.
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