Los Invencibles del Arsenal – ¿dónde están ahora?

Hace 15 años, el Arsenal venció al Leicester 2-1 en Highbury para convertirse en el primer equipo en pasar por una temporada de liga invicto desde Preston North End a finales del siglo XIX.

20 días después de haber conseguido el título de liga en White Hart Lane, los goles de Thierry Henry y Patrick Vieira en el segundo tiempo nos vieron confirmar nuestro estatus de «Invencible», un logro que aún no se ha igualado.

Mucho ha cambiado desde ese glorioso día soleado en N5. Jugadores y entrenadores han ido y venido. Nos mudamos a casa. Somos propiedad de un multimillonario estadounidense. El dinero se ha invertido en el juego. Los clubes ricos en efectivo son el rey. Y ya no nos sentamos en la parte superior de la pila. De hecho, no hemos ganado un campeonato desde entonces.

Oh, bueno while mientras derramamos una lágrima recordando los buenos días, esto es lo que los jugadores que formaron el primer equipo están haciendo ahora.

Jens Lehmann, 49

Forzado a abandonar el Arsenal a raíz de la salida de Arsene Wenger, el alemán asumió un papel de entrenador en el Augsburgo de la Bundesliga en enero. Solo duró tres meses, siendo expulsado junto al entrenador Michael Baum con la jerarquía del club entrando en pánico por la amenaza del descenso. Hace un poco de trabajo de expertos en la televisión alemana.

Ashley Cole, 38

Después de dos años en la MLS, se le entregó un contrato de un año en Derby County por su ex compañero de equipo Frank Lampard. Los Rams juegan contra el Leeds en el partido de vuelta de su playoffs de semifinales mientras compiten por el ascenso.

Patrick Vieira, 42

Actualmente mánager del Niza de la Ligue 1. Consiguió el trabajo después de estar vinculado con el puesto vacante de gerente en el Arsenal en el verano. Ha pasado los últimos años cortándose los dientes como entrenador con el equipo juvenil del Manchester City y dos temporadas en el equipo de la MLS New York City.

Martin Keown, 52

Un experto bien establecido que se extiende a través de la cobertura de BBC y BT Sport. Coqueteó con una carrera como entrenador después de colgar sus botas, incluyendo un breve período a cargo del equipo de Blues de la Universidad de Oxford y unos meses en London Colney.

Robert Pires, 45

Robert a menudo aparece en London Colney, pero nunca ha logrado un puesto oficial en el cuerpo técnico. Ni siquiera estamos seguros de si está permitido en el campo de entrenamiento, pero la gente probablemente está demasiado intimidada por lo soñador que es para decir algo. Parece tener una posición de embajador y juega muchos partidos de caridad.

Freddie Ljungberg, de 42 años

Dejó su puesto entrenando a los menores de 15 años del Arsenal para tomar un papel con Andries Jonker en Wolfsburg. El dúo solo duró seis meses, lo que nos dio la oportunidad de atraerlo de vuelta a Hertfordshire. Freddie ahora entrena a los menores de 23 años y parece estar haciendo un buen trabajo.

José Antonio Reyes, de 35 años

En diciembre, el Estadio Deportivo afirmó que Reyes había sido visto fuera de los Emiratos escuchando una cinta de las citas motivacionales favoritas de Unai Emery. Después de haber terminado una temporada jugando en China, supuestamente estaba en Londres para una reunión con su ex entrenador del Sevilla y estaba a punto de unirse a nuestro cuerpo técnico. Todo fue un engaño, lanzado en la versión española del Día de los Inocentes. Lo disfrutamos. En enero reanudó su carrera como jugador con Extremadura, un equipo español de segunda división.

Dennis Bergkamp, 50

El Hombre de hielo cumplió 50 esta semana. Para aquellos de nosotros que lo recordamos firmando hace 24 años, eso es bastante aterrador. Dennis dejó su puesto de entrenador asistente en el Ajax hace un par de años, expulsado por, de entre todas las personas, Marc Overmars. Había trabajado en estrecha colaboración con Frank de Boer, pero su papel con Peter Bosz había cambiado. Asumimos que probablemente esté perfeccionando su juego de golf o algo así.

Sylvain Wiltord, 45

El francés se fue al Lyon poco después de que ganáramos la liga y ganáramos tres títulos de la Ligue 1 en el rebote. Pasó a jugar para Rennes, Marsella, Metz y Nantes antes de retirarse en 2012. Apareció en un reality show de supervivencia francés llamado Dropped en 2015, una serie que llegó a los titulares cuando tres concursantes murieron en una colisión de helicóptero. Sylvain estaba bien.

Lauren, 42

Lauren se retiró del fútbol en 2010 después de una sola temporada con el equipo español Córdoba después de haber recogido una Copa de la FA con el Portsmouth para sumar a sus honores del Arsenal. Hace unos años realizaba un curso de dirección de empresas en la Universidad de Sevilla. Ya debería haberse graduado, felicitaciones si es así. Lo hemos visto trabajando como experto en Sky Sports y también ha hecho cosas de embajadores para los Artilleros.

Thierry Henry, 41

Thierry solo duró tres meses como entrenador en jefe de Mónaco antes de ser reemplazado por el Leonardo Jardim, el hombre del que había tomado el relevo, en enero. Todavía está en la televisión en el Reino Unido como el rostro de esos molestos anuncios de automóviles en la cobertura de fútbol de Sky, pero por lo demás parece mantener un perfil bajo mientras planea su regreso al entrenamiento.

Ray Parlour, 46

The Romford Pele, muy preocupante, pasa mucho tiempo con Alan ‘I’m about to pop’ Brazil. También es conocido por transmitir en vivo las ocasionales sesiones de bebida en solitario a través de Twitter. Fuimos a tomar una cerveza con Robert Pires y Santi Cazorla antes del partido del Valencia. ¡No, en serio!

Edu, 40

Si se creen los rumores, se convertirá en el Director Técnico del Arsenal este verano. Edu es actualmente el coordinador general de la selección nacional de Brasil, lo que suena como un concierto bastante genial para tener.

Pascal Cygan, 45

En lo que a nosotros respecta, el punto culminante desde que se retiró del fútbol en 2011 fue ser el punto focal de una historia de April Fool en un blog de Noticias que afirmaba que estaba a punto de unirse a la junta de Artilleros. El verano pasado jugó para el Arsenal Legends contra el Real Madrid.

Gilberto Silva, de 42 años

Consiguió un título griego y la Copa Libertadores después de dejar el Arsenal, pero tuvo serios problemas de rodilla en los últimos años de su carrera en Brasil. Se retiró oficialmente en diciembre de 2015. Asumió un puesto de director técnico en el antiguo club Panathinaikos, pero renunció seis meses después. Es el único Invencible que tiene un oso hormiguero gigante con su nombre en el Zoológico de Londres y todavía le encanta la mandolina.

Gael Clichy, 33

Dejó el Manchester City en 2017 para unirse al Istanbul Başakşehir en el nivel superior turco y sigue jugando su oficio.

Sol Campbell, de 44 años

Campbell, después de una larga búsqueda de un trabajo directivo, se hizo cargo de Macclesfield Town en noviembre y los alejó del descenso en el último día de la temporada. La experiencia debería fortalecer sus posibilidades de una posición más glamurosa en el futuro.

Nwankwo Kanu, 42

Pasa la mayor parte de su tiempo recaudando fondos para la Kanu Heart Foundation, una organización benéfica que financia cirugías cardíacas para niños. Parece que también disfruta de tener la oportunidad de jugar para el equipo de Leyendas del Arsenal.

Stathis Tavlaridis, 39

Solo se retiró hace un par de años después de hacer un buen puño de su carrera como jugador después de una breve temporada en Highbury. Se estableció en Francia con el Lille y Saint Etienne antes de moverse por varios clubes griegos, incluido el Panathinaikos. En realidad no estamos seguros de lo que está haciendo en estos días.

Kolo Toure, 38

El único Invencible que se vuelve Invencible por segunda vez. Después de dejar el Manchester City, jugó para el equipo Celtic que quedó invicto en 2016/17. Al retirarse, asumió un papel de asistente técnico en Celtic Park y desde entonces ha seguido a Brendan Rodgers a Leicester.

Jeremie Aliadiere, 36

Habitual en la cobertura interna de los partidos del Arsenal, también es embajador del club y arma secreta del equipo de las Leyendas en la defensa. Estamos contentos de ver que está trabajando regularmente después de hablar abiertamente sobre su batalla post-juego con la depresión.

Michal Papadopulos, 34

La carrera como jugador del checo sigue siendo fuerte. Actualmente está en los libros del lado polaco Piast Gliwice. Pasó un par de años en el Bayer Leverkusen, un par en Heerenveen y consiguió seis partidos para su selección nacional.

Graham Stack, 37

Stack se hizo un nombre en Barnet durante un período de cuatro años en The Hive y, después de temporadas en el equipo indio Kerala Blasters y Eastleigh, se clasificó como jugador y entrenador de porteros A & B de la UEFA. Fue nombrado jefe de porteros de la academia en Watford el año pasado.

David Bentley, 34

Dejó el Arsenal para ir a Blackburn de forma permanente en 2006 y luego se mudó a Sp*rs por mucho dinero. En un momento dado estaba en el equipo de Inglaterra, pero cuando su forma cayó, fue cedido al Birmingham, West Ham y, de forma aleatoria, al FC Rostov. Terminó jubilándose a los 29 años y dice que no se arrepiente. Me parece justo. Wikipedia sugiere que ha incursionado en la industria de los restaurantes desde entonces.

Justin Hoyte, 34

Jugando en la MLS con el FC Cincinnati. Dejó el Arsenal en 2008 por un período de seis años con el Middlesbrough. También ha jugado para Millwall y Dagenham & Redbridge.

Frank Simek, de 34 años

Dejó el Arsenal en 2005 e hizo una carrera decente en Inglaterra jugando para Sheffield Wednesday y Carlisle. Coronado cinco veces por los EE.UU., parece haberse retirado en 2013.

John Spicer, 35

Cambió Highbury por Bournemouth en 2004 después de un préstamo inicial en la costa sur. Pasó a jugar para Burnley, Doncasterl Leyton Orient, Notts County y Southend.

Jerome Thomas, de 36 años

Dejó el Arsenal en 2004 y pasó la mayor parte de su carrera como jugador con Charlton y West Brom. Portsmouth, Leeds, Rotherham y Port Vale también aparecen en su CV. Fue liberado de este último en 2017. A juzgar por su cuenta de Twitter, parece estar trabajando con el Chelsea, posiblemente como entrenador.

Quincy Owusu-Abeyie, 33

Disfrutó de una vida nómada después de mudarse al Spartak de Moscú. Mientras estaba en los libros de la capital rusa, tuvo períodos de préstamo con el Celta Vigo, Birmingham City, Cardiff y Portsmouth. Pasó a jugar en Qatar para Al-Sadd, Málaga, Panathinaikos, Boavista y finalmente regresó a Holanda con NEC. Parece que se retiró hace un par de años.

Olafur Ingi Skulason, 36

El ex internacional de Islandia está actualmente en los libros del Rejkavik club Fylkir, el club desde el que lo firmamos. Desde 2005 ha aparecido en Brentford y ha pasado por Suecia, Bélgica y Turquía.

Ryan Smith, 32

Su carrera en el Arsenal se vio mermada por una terrible lesión recogida en 2004. Saltó de Derby a Millwall, Southampton y Crystal Palace en temporadas sucesivas antes de dos años en la MLS. La última vez que pateó una pelota para el equipo griego Xanthi fue en 2013. Desde que se retiró, trabaja como consultor de redes sociales.

Cesc Fabregas, 32

Actualmente juega para el Mónaco, amenazado por el descenso, después de mudarse al principado en enero después de cinco años con el Chelsea. Todavía le encanta el Arsenal, pero ganará una medalla de la Europa League si perdemos ante los Azules en Bakú.