En un día promedio, el gerente de equipo de la NHL, Chris Davidson-Adams, llega a la pista a las 6 a.m. y no se va hasta las 6 p. m. Los días de juego, llega una hora antes y a veces no llega a casa hasta la medianoche.
Davidson-Adams afila cada patín y mantiene cada palo de hockey, casco y almohadilla que veas en el hielo.
Ha trabajado más de 1.000 partidos en 21 temporadas, incluyendo temporadas con los Dallas Stars y San Jose Sharks, y ahora gestiona la compra de todo el equipo de los jugadores para la expansión Vegas Golden Knights.
Está ansioso por continuar su labor de amor con la nueva franquicia.
«Nuestros cónyuges son las personas más importantes en esta línea de trabajo», dijo Davidson-Adams. «Mi esposa (Kelly) es la persona más comprensiva del mundo. Creo que fue votado y ella ganó.»
De todo el equipo con el que trabaja, son los palos de hockey los que posiblemente sean los más importantes. Los jugadores siempre vienen a Davidson-Adams para realizar pequeños ajustes y personalizaciones en sus palos, ajustándolos para obtener el máximo rendimiento.
Un palo de hockey promedio de la NHL cuesta 1 185, y los jugadores pasan de 60 a 125 palos al año, dijo. Eso es tanto como sticks 23.125 en palos de hockey para un jugador.
«Solías tener una pieza de madera que tendría que reaccionar de la manera que los jugadores querían, pero ahora el palo está hecho de fibra de carbono y grafito», dijo Davidson-Adams. «Reaccionan exactamente como los jugadores los necesitan porque son tan personalizables, ya sea la curva, la flexión del eje, el punto de patada o tantas otras cosas en las que los ingenieros han trabajado para perfeccionar el palo de hockey y hacer que funcione como un coche de carreras.»Los patines
, que cuestan 7 700 por par, son igualmente personalizables.
«Sus patines y su bastón son la parte más importante de su equipo», dijo Davidson-Adams. «Estos chicos tienen que tener el control total porque esto es lo que gana campeonatos: patines y palos. Si no puedes patinar y no puedes disparar, no puedes hacer mucho.»
Afila los patines de cada jugador cada día de juego. Algunos los prefieren afilados antes de patinar por la mañana, otros después. La parte de bota del patín ha recorrido un largo camino desde que los jugadores tallaron el hielo en botas de cuero con cuchillas.
«Cada vez más entrenadores exigen que los jugadores bloqueen los tiros y lo último que quiero como gerente de equipo es que un jugador se sienta incómodo haciendo esas cosas», dijo Davidson-Adams. «Queremos que estos jugadores salgan y pongan su cuerpo en juego y no sientan que van a lastimarse.»
Todas las almohadillas de un jugador de la NHL suman alrededor de $1,200, y con los reemplazos, cuesta a un equipo alrededor de 2 21,000 por año equipar a un patinador. Los porteros son aún más caros, con equipos que pagan 3 36,000 por temporada para mantenerlos en forma.
Aún así, el equipo no es infalible y las lesiones siguen ocurriendo. Es el trabajo de Davidson-Adams asegurarse de que esos casos sean lo más raros posible.
«Como cualquier cosa, los accidentes ocurren y los discos encuentran su camino en espacios donde no hay relleno», dijo Davidson-Adams. «Solo se puede proteger a una persona hasta cierto punto antes de envolverla en plástico de burbujas.»
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