Lou Costello, la otra mitad del dúo de comedia clásica Abbott y Costello, apareció animada y divertida en sus partes cómicas, pero detrás de la risa había una vida empañada por la tragedia.
Costello, nacido Lou Francis Cristillo, encontró fama en 1936 cuando su acto de comedia con Bud Abbott despegó, según el sitio web oficial de Abbott y Costello. La pareja actuó en películas, recorrió escenarios burlescos e hizo programas de radio. En 1952, los dos tenían su propio programa de televisión sindicado, The Abbot and Costello Show, per Brittanica. A pesar de este éxito, Costello, al igual que muchos otros comediantes, experimentó un lado más oscuro de la vida.
En noviembre de 1943, Costello acababa de regresar de una ausencia de televisión de seis meses. Había sido marginado por fiebre reumática después de viajar con Abbott por diferentes bases del ejército. Llegó a los estudios de la NBC para su programa de radio y recibió las peores noticias imaginables para un padre: su hijo había muerto.
Ese día, su hijo Lou, Jr., conocido como Little Butch, vagó hacia la piscina, se cayó y se ahogó, según Los Angeles Times. El gerente de Costello, Eddie Sherman, le dijo a «This Is Your Life» de la NBC en 1956 que el pequeño Butch logró soltar un listón de madera en su cuna y salió. Costello tenía el corazón roto.
Sherman contó que llevó a Costello a casa para estar con su familia. Después de unas horas, Costello se volvió hacia él y le dijo que quería volver al estudio. El espectáculo debe continuar. Los problemas de Costello no terminaron ahí.