Los consultores de transporte y un investigador de seguridad del tráfico peatonal dijeron que se debe hacer más para ayudar a los estudiantes a cruzar hacia y desde las paradas de autobús escolar, en respuesta a la investigación publicada este verano por Noticias de Transporte Escolar del año escolar 2018-2019.
STN publicó un artículo inicial en agosto que describe casos de accidentes de autobuses escolares y vehículos, así como otros incidentes que ocurrieron el año escolar pasado. Los editores de STN compilaron y documentaron varios informes de cable a través de Google News y los clasificaron por accidente de vehículo, incidente de cruce de carreteras o incidente de zona de carga/descarga. La información no debe considerarse un estudio científico.
Al menos 2,551 lesiones a pasajeros de autobuses escolares y pasajeros de otros vehículos estuvieron involucrados en 1,365 accidentes que ocurrieron el año escolar pasado. Según los datos recopilados por STN, 1.726 de las lesiones fueron a niños que viajaban en el autobús escolar. However, most injuries were reported to be minor.
Un total de cinco estudiantes, más un voluntario adulto y cinco conductores de autobús, murieron mientras viajaban en un autobús escolar el último año escolar, mostraron informes de cable. Esa cifra es similar a los datos de la NHTSA que informan que un promedio de cuatro a seis niños mueren cada año escolar mientras viajan en el autobús escolar.
La anomalía notable de las cifras anteriores de muertes de autobuses escolares fue el número de estudiantes que resultaron heridos o muertos al cruzar la calle hacia su autobús escolar o parada de autobús escolar, estudiantes golpeados por vehículos que pasaban ilegalmente y estudiantes que fueron golpeados mientras caminaban al lado de la carretera hacia o desde su parada de autobús escolar.
La investigación de Noticias de Transporte Escolar encontró 70 lesiones relacionadas con cruces de autobuses escolares y 17 muertes. Las muertes son las mayores desde que la Encuesta Nacional de Carga y Descarga de Autobuses Escolares del Departamento de Educación de Kansas (KSDE) informó que hubo 18 muertes en el año escolar 2008-2009 y 20 muertes durante el año escolar 2004-2005. La encuesta nacional de los estados del último año escolar se publicó en octubre y afirma que ocho estudiantes fueron asesinados.
Muertes/Lesiones a bordo del autobús escolar
» Si nos fijamos en el número de niños que mueren dentro del autobús escolar en los últimos 10 años, el promedio es de cinco al año», dijo Jeff Cassell, fundador y asesor principal de la Compañía de Seguridad de Autobuses Escolares. «Un niño es lo más valioso del mundo, pero cinco es un número muy bajo. Y, por supuesto, esa es una de las razones por las que lucho con los cinturones de seguridad, porque encontrarán que de esos cinco niños que murieron dentro del autobús, cuatro murieron en el punto del impacto, donde un cinturón de seguridad no los salvaría.»
Mientras tanto, en un documental de 2018, ‘Safe Enough? la periodista Anna D. Rau siguió la historia de Sarah Fark, de 7 años, que murió en 2008 en un accidente de autobús escolar. El documental presentó a varios expertos de la industria y preguntó si los autobuses escolares son lo suficientemente seguros.»sin cinturones de seguridad de regazo/hombro, incluida la forma en que pueden ayudar a prevenir lesiones. La película concluyó que no eran lo suficientemente seguros. El documental se mostró en la STN EXPO 2019 en Reno durante la feria comercial.
Rau habló con School Transportation News sobre la producción de su documental y dijo que hubo momentos en que apenas estaba conteniendo las lágrimas.
«Me llamó la atención lo rápido que sucedían y lo rápido que terminaba la vida de Sarah», explicó Rau. «No había nada que pudieran hacer por ella. No había cirugía a la que pudieran haberla llevado lo suficientemente rápido. La parte triste es que después del accidente, ella estaba tratando de levantarse y estaba preguntando por su madre, lo que casi me hace llorar en este momento. No sabía que ya estaba herida de muerte, que todo había terminado para ella. Eso es tan horrible, con solo un cinturón de seguridad estaría bien, bien.»
Rau agregó, » Así que, puedes decir que soy un defensor en este caso. Normalmente no lo soy. Por lo general, tomo y dejo que las cosas caigan donde puedan. Pero cuando la vida de un niño está en juego, y hay dinero para asegurarse de que no lo estén . Los niños resultan terriblemente heridos en estos accidentes. ¿Por qué no lo hiciste? Dicho todo esto, si hubiera habido un buen razonamiento adecuado para no hacer esto, estoy abierto a eso. deemed Simplemente consideré lo que tenían que decir, más o menos. La verdad fue hiriente, que cuesta demasiado y que estamos dispuestos a perder a algunos niños, y esa es la verdad.»
Fallecimientos/Lesiones al cruzar
Setenta niños resultaron heridos en incidentes de cruce relacionados con autobuses escolares. Ese recuento incluye todo, desde ser golpeado en las paradas de autobús y caminar hacia / desde las paradas de autobús escolar, hasta cargar/descargar y cruzar la calle.
Un elemento de esto es «comportamiento, y otro elemento de es pura casualidad», dijo Cassell. «Siempre decimos la diferencia entre un niño que tiene un moretón leve y puede ser un segundo y un paso. Por lo tanto, un poco es una casualidad afortunada.»
Cassell dijo que la industria necesita comenzar a mirar las edades de los niños que deben cruzar la calle para llegar a su parada de autobús.
De acuerdo con los datos recopilados por STN, la mayoría de esas muertes ocurrieron entre las edades de 6 y 10 años. La Encuesta de carga y descarga de KSDE refleja esa estadística, que confirmó que 21 niños fueron golpeados y asesinados entre las edades de 6 y 10 años en un lapso de cinco años de 2013-2017. Esto representa más de la mitad del número total de estudiantes que fueron asesinados durante ese período.
El informe de la Encuesta de carga y descarga de KSDE declaró que » durante los últimos 47 años, el mayor porcentaje de muertes, el 73,2 por ciento (906 muertes), ocurrieron en estudiantes de nueve años de edad y menores.»
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Elizabeth O’Neal, investigadora de la Universidad de Iowa, dijo a School Transportation News que los niños no cruzan la calle como adultos hasta que tienen aproximadamente 14 años de edad.
Estudió cruces de carreteras con niños y compiló datos que mostraron por qué los niños más pequeños no pueden cruzar la calle de manera tan eficiente o segura como los adultos. Su investigación comparó un carril con el tráfico que viaja a una velocidad constante, con niños de todas las edades en un entorno de realidad virtual, con estudiantes que cruzan la carretera varias veces. O’Neal presentó su investigación a los asistentes en la STN EXPO Indianápolis en junio.
Le dijo a STN que sus estudios muestran que los niños menores de 12 años ingresaron a la carretera en una secuencia más retrasada, pero aún tenían una brecha más estrecha entre el tráfico que se aproximaba, en comparación con una niña de 12 años que esperó la brecha más grande antes de cruzar la carretera.
» Lo que vemos rutinariamente en nuestro trabajo peatonal es que los niños más pequeños no son muy buenos para cronometrar su movimiento a través de la carretera», dijo O’Neal. «Tráfico especialmente denso. Así que digamos que tienes un hueco en el tráfico; un adulto entrará detrás del primer coche, in para darse más tiempo de sobra al final del cruce.»
Sin embargo, los niños no son muy buenos en este proceso y retrasan su entrada en la carretera, señaló. O’Neal atribuye esto a la falta de control de los niños sobre cómo se mueven.
Un ejemplo de ese control limitado se ve cuando se intenta atrapar una pelota, dijo. Los seres humanos deben planificar y preparar su movimiento, no de acuerdo con el lugar donde se encuentra actualmente la pelota, sino donde se anticipa que estará cuando la atrapen.
«Creemos que los niños necesitan más práctica para obtener el control prospectivo de sus movimientos para que puedan cronometrar sus movimientos correctamente con su decisión dentro de la brecha», dijo O’Neal.
O’Neal describió cómo los padres pueden tomar esta información y educar mejor a sus hijos sobre las técnicas de cruce adecuadas. En otro estudio de investigación, O’Neal observó a los padres que interactuaban con sus hijos cuando se acercaban a una parada y descubrió que los padres no hacen un trabajo adecuado para enseñar a sus hijos a cruzar carreteras con automóviles.
«En lugar de decir, vamos ahora, crucemos ahora, deberían decir let vamos después de la siguiente», dijo O’Neal. «Les da a los niños la oportunidad de preparar esos movimientos y luego vemos que los niños cronometran su entrada mucho más estrechamente en esa brecha.»
O’Neal dijo que quiere usar esta investigación para mejorar aún más la capacitación en seguridad peatonal. Esto se puede lograr, explicó, desarrollando técnicas para capacitar a los padres sobre cómo enseñar mejor a sus hijos a planificar su travesía de manera más eficiente y segura.
«Cuando cruzamos las carreteras, nos involucramos en el comportamiento sin pensar mucho en ello», dijo O’Neal. «Juzgamos la brecha como su venida, sabemos cuál vamos a cruzar. Lo sabemos antes de que llegue, luego preparamos nuestros movimientos y avanzamos lo más rápido posible. Pero debido a que participamos en esto sin tener que pensar mucho en ello, eso puede ser parte de por qué no estamos hablando con los niños explícitamente sobre esto.»
O’Neil observó que deberían » ver si podemos hablar con los padres y darles algunos ejemplos de cosas que pueden hacer, como enseñar a sus hijos a anticipar la brecha que van a cruzar antes de que llegue a ellos, y ver si eso es útil. A ver si podemos capacitar a los padres para que sean mejores maestros para sus hijos», agregó.
Otro indicador que Cassell y el consultor de la industria Dick Fisher discutieron fue los conductores de autobuses escolares y su influencia en la educación. Cassell dijo que depende del conductor del autobús educar a los estudiantes sobre la manera correcta de cruzar la calle.
» El trabajo del conductor del autobús escolar es asegurarse de que los niños crucen correctamente», dijo Cassell. «Y correctamente significa que se detienen en el borde del parachoques. Miran a la izquierda y a la derecha, miran hacia atrás al conductor y él / ella les hace señales para que completen el cruce. Eso no ocurre en todos los casos. Lo encuentro absolutamente ridículo, porque toma un momento. El conductor tiene la oportunidad todos los días de ver si se sigue o no. Y es por eso que enterramos a los niños, porque no lo están haciendo.»
Cassell señaló que los conductores de autobuses escolares tienen la oportunidad de educar a los estudiantes todos los días y mantenerlos seguros con una educación adecuada para cruzar.
» Todos los días, el conductor puede ver a los niños cruzar. Así que todos los días, el conductor tiene la oportunidad de hacer que lo hagan bien», dijo Cassell. «Así que, si no lo haces bien, no debe encogerse de hombros y decir ‘Oh . Deberías actuar. Su trabajo es asegurarse de que los niños crucen a salvo. Si hacemos eso, nos libraremos de estas muertes cruzadas.»
The California Way
El Departamento de Vehículos Motorizados del Estado de California establece en la sección 10.2.3 en los Procedimientos de Descarga del Autobús Escolar En la Ruta que » si el autobús escolar se detiene en una carretera o camino privado con el propósito de cargar o descargar a los alumnos, en un lugar donde el tráfico no está controlado por un oficial de tráfico o una señal oficial de control de tráfico, el conductor del autobús escolar hará todo lo siguiente.»
Por lo tanto, los conductores de autobuses escolares deben acompañar a los estudiantes que están en pre-kindergarten, kindergarten o cualquier grado del primero al octavo, cuando necesitan cruzar la carretera o la carretera privada donde se detiene el autobús escolar. El conductor también debe quitar las llaves del encendido del autobús y usar una señal de alto manual aprobada mientras acompaña al niño al otro lado de la calle.
» Ningún niño ha muerto con el conductor fuera del autobús desde 1932, ¿y por qué no? ¿Crees que voy a salir a la mitad de la carretera y que me atropellen?»Fisher explicó. «Me aseguraré de que antes de entrar en ese carril de viaje, me aseguraré de que se detenga en el medio y los cruzaré a pie.»
Un representante del Departamento de Educación de California le dijo a School Transportation News que California comenzó a escoltar a los niños a través de la carretera en octubre. 8, 1932, que originalmente comenzó como una política permisiva. El Nov. el 4 de septiembre de 1953, cuatro años después de la instalación de luces rojas intermitentes en los autobuses escolares, se requirió a los conductores que detuvieran el vehículo y escoltaran a los niños a través de la carretera.
El CDE confirmó la afirmación de Fisher, de que desde 1932, California no ha tenido muertes registradas de estudiantes mientras los niños estaban siendo escoltados por el conductor del autobús escolar. Esa persona se para en medio de la calle y detiene el tráfico, mientras las luces rojas del autobús parpadean y el brazo de parada obligatorio por el gobierno federal se extiende.
Cassell dijo que California está en su propia categoría cuando se trata de niños que cruzan las calles, porque es el único estado que requiere que los conductores acompañen a los estudiantes.
«No es que debamos aceptar el costo de llevar a los niños a la escuela que 60 morirán cruzando la calle. No, debería ser cero», dijo Cassell. «Y si hacemos que los niños crucen correctamente, será mejor.»
Nota del editor: Este artículo es parte de una serie en curso que revisa la seguridad del autobús escolar y el año escolar 2018-2019.