Solo se necesitan un par de compases para ver y escuchar por qué Pat Benatar y su esposo, el guitarrista Neil Giraldo, de hecho «pertenecen juntos.»Casados por casi 40 años, se encuentran entre las parejas más duraderas de rock, si no en la parte superior de la lista.
El corresponsal Jim Axelrod les preguntó: «Colaborar con alguien durante cuatro años es mucho; ¿40?»
«Eso es una locura», dijo Giraldo. «Estamos básicamente locos.»
Solo si defines insane como vender 36 millones de álbumes, ganar cuatro Grammys consecutivos y grabar 15 éxitos del Top 40, desde «Heartbreaker» hasta «Treat Me Right» y «Love Is A Battlefield»:
Axelrod preguntó: «¿Es posible articular lo que está en la raíz de esta exitosa colaboración?»
Benatar dijo: «Estamos conectados de muchas maneras, todas ellas combinadas; son padres, amantes, marido y mujer, abuelos, músicos, escritores. ¡Es mucho!»
La hija de blue collar Long Islanders, casi nunca tuvo la oportunidad de golpearnos con su mejor tiro choosing eligiendo el amor joven por encima de su voz talentosa: «Mi novio que conocí cuando tenía 16 años fue reclutado, y pensé que iba a ir a Vietnam y morir. Y así, como un idiota, me casé. Y no murió! ¡Y me convertí en cajera de banco!»
Y entonces la historia podría haber terminado, algunos amigos no la arrastraron a un concierto. Una de las voces más grandes de la historia del rock nació en un espectáculo de Liza Minnelli. «Mis fabulosos amigos gays dijeron:’ Vamos a ver a Liza Minnelli en el Coliseo Richfield.»Y estaba lleno. Se encendieron las luces del escenario. Empezó a cantar. Voy, ‘ Podría hacer eso. Podría hacer eso.’
» Al día siguiente, dejé mi trabajo y empecé a buscar conciertos. Nunca había hecho algo así en mi vida.»
» ¿Literalmente sin Liza Minnelli, sin Pat Benatar?»preguntó Axelrod.
«Sí. Es sólo el hecho de que vi a alguien haciendo lo que realmente, en mi corazón, quería hacer.»
En pocos años se divorció y en la ciudad de Nueva York reservó cualquier club que pudiera. Luego llegó Halloween de 1977, y su disfraz, tomado de la película de serie B «Cat Women of the Moon».»
Spandex – y su carrera-nunca sería la misma.
Benatar dijo: «Tenía todo este delineador de ojos grande, tenía esta pequeña cosa corta con estas mallas negras y estas pequeñas botas cortas y una pistola de rayos. Así que, lo había estado haciendo bien, teniendo conciertos y todo ese tipo de cosas. Pero canté disfrazada esa noche. Fue otra experiencia. Y recuerdo que estaba ahí de pie pensando para mí, ‘Hhmm. ¿Qué está pasando aquí?'»
What was happening fue su primer contrato discográfico en 1978, que es como conoció a un guitarrista de 22 años de Cleveland.
Giraldo dijo: «Todo lo que estaba buscando era un gran cantante. Solo quería encontrar eso, para poder escribir canciones, producir, hacer grandes discos.»
» No quería ser un artista en solitario», dijo Benatar. «Quería lo que Robert Plant y Jimmy Page tenían juntos, o Keith y Mick. Quería eso de un lado a otro, de un lado a otro, de un lado a otro.»
» ¿Te estaba buscando antes de que hubiera un tú?»preguntó Axelrod.
«Correcto», dijo Giraldo, » y la estaba buscando. Y en cuanto llegué, dije: «Tenemos que cantar en una tonalidad diferente. Esto tiene que subir. Hay otra parte de tu voz que no entendemos.»
«Hicimos» Heartbreaker » primero. Y en el momento en que lo hicimos yo estaba como, ‘Eso es todo. Eso es.»
«Simplemente lo sabía, lo sabía», dijo Giraldo. «No estaba mirando hacia atrás.»
Seguirían «Heartbreaker» con tres éxitos Top 10 en los próximos cinco años: «Hit Me With Your Best Shot», «Love Is A Battlefield» y «We Belong.»
Y su personalidad dura hablaría a una generación, un icono del empoderamiento femenino que, décadas antes de #MeToo, no aceptaba ninguna mierda de ningún DJ que tuviera el poder de tocar sus canciones.
Benatar recordó :» En el momento en que entraba, me decía: ‘¿Por qué no te sientas aquí, y veremos si podemos poner ese disco?»Oh, f * * * you.’
«Al principio, quiero decir, todavía era algo tímido. Y finalmente empecé a darme cuenta, ‘ Espera. Tengo una oportunidad aquí. Si cambio esto por mí mismo, comenzará el efecto dominó. Ahora tenía poder. Eso lo cambió todo.»
Casi al instante, Benatar y Giraldo se dieron cuenta de que su conexión era mucho más profunda que la de los colaboradores musicales.
» Había este tipo de componente de ganar la lotería de la vida», dijo Axelrod.
» ¡Oh, la cosa química era ridícula!»Benatar se rió.
En 1982 se habían casado, formalizando su postura de dos contra el mundo en el negocio de la música. «No empecé esto yo solo,» dijo Benatar. «Él y yo hicimos esto juntos, desde el primer día.»
Axelrod dijo: «Parece que es importante casi aclarar las cosas. Esto fue una sociedad.»
«Así fue,» contestó Benatar. «Alguien dijo:’ No entiendo por qué su nombre también tiene que estar en la carpa.»Dije,» Porque cada canción que amas y escuchas es creada por él, culo****.»
Ese tipo de retroceso, dicen, explica uno de los grandes misterios del universo del rock: que, dada su influencia, impacto y número de éxitos, ¿cómo puede Pat Benatar no estar en el Salón de la Fama del Rock &? (No lo es.)
Axelrod preguntó: «¿Te molesta en este momento que no estés en el Salón de la Fama del Rock & Roll?»
«No», dijo. «Escucha, cuando ganas cosas, es muy divertido. Pero el punto es, ¿valida esto, no valida lo que hemos hecho? No. Sería bueno tenerlo para nuestros hijos, para los fans, todo lo demás. Necesito que alguien reconozca? No.»
» Suena increíblemente saludable.»
«Es la verdad, de nuevo», se rió Giraldo.
» La vida no es justa», dijo Benatar. «¿Qué vas a hacer?»
Además, tienen mejores cosas en las que centrarse: Dos hijas adultas y dos nietos que viven cerca de su casa en Los Ángeles; y Giraldo’s fundó Three Chord Bourbon, una compañía que destina algunas de sus ventas a ayudar a músicos con dificultades.
Y es posible que hayan encontrado el próximo capítulo perfecto para su historia de amor de rock & roll: usando sus canciones como la base de un musical, una versión moderna de «Romeo & Juliet» que esperan traer a Broadway el próximo año. «Siempre nos han llamado Romeo & Julieta del rock & roll, porque trataron de separarnos desde el principio», dijo Benatar. «La escena del balcón es’ Vivimos por amor. Es precioso. ¡Es como si estuviera escrito para eso!»
¿Qué más llamarían Pat Benatar y Neil Giraldo al espectáculo, sino «Invencible»?
» Con ‘Invencible’, con el musical. el punto de la historia es que las diferencias entre nosotros nos hacen más fuertes, no más débiles», dijo Benatar. «Ese es el punto de la historia, y que el amor verdadero existe.»
» Romeo & Juliet, o Neil & Pat?»Axelrod se rió.
«Ambos», se rió.
Para más info:
- benatargiraldo.com
- invinciblebroadway.com
Historia producida por Gabriel Falcón. Editor: Steven Tyler.