La Desaparición de las Carreras de Galgos en el Reino Unido y el Nuevo Renacimiento en línea

En el espacio de poco más de medio siglo, las carreras de galgos han pasado de ser el segundo deporte más asistido para las clases trabajadoras, después del fútbol, a un deporte menor con fortunas en declive. ¿Cómo pasamos de 34 millones de personas que asistían a pistas de perros en 1946 (y recuerde que había menos personas en general en ese entonces) a menos de 2 millones de visitantes al año?

En este artículo discutimos por qué las carreras de perros han experimentado un declive constante en popularidad a lo largo de los años y si el deporte está condenado a desaparecer. También consideramos un futuro más brillante de las carreras de galgos en línea, con muchas casas de apuestas en línea que ahora transmiten carreras en vivo, y observamos los mejores momentos de la historia de las carreras de galgos, así como algunos aspectos más negativos que el deporte ha atraído en el bienestar de los animales.

Historia de las carreras de Galgos en el Reino Unido

Ir a los perros ha sido una institución de clase trabajadora a lo largo de su historia. El deporte profesional moderno es una interpretación del» deporte » de correr, esto es una caza con dos o más perros persiguiendo a un animal vivo, generalmente una liebre o conejo, el ganador es el perro para atrapar y matar al animal. Apenas practicado en el Reino Unido ahora, el correr es considerado como cruel entre la mayoría de la gente. Sin embargo, en su historia fue un juego favorito para ver y apostar informalmente entre las clases trabajadoras y bajas.

La primera reunión de curso se celebró en Swaffham en Norfolk en el año 1776. Estas primeras carreras involucraron generalmente solo dos galgos que luego corrieron una liebre con una ventaja de unos pocos cientos de metros. Se necesitarían más de cien años para que la primera liebre artificial se introdujera como señuelo en lugar de un animal vivo. En 1876, en una reunión celebrada en Hendon, Londres, corrieron seis perros a más de 400 metros persiguiendo una liebre falsa por primera vez. Desafortunadamente, esto no se popularizó rápidamente en el Reino Unido, pero finalmente lo hizo al otro lado del charco en los Estados Unidos. En 1912 Owen Smith inventó su propia versión de la liebre artificial para reducir la matanza regular de conejos y abrió la primera pista de forma ovalada en 1919. El hipódromo de Emeryville en California llegó con gradas, explanada y terminales de apuestas críticas.

Gran Bretaña finalmente se puso al día con los tiempos en la década de 1920. El Estadio Belle Vue de Mánchester se convirtió en el primer circuito ovalado de carreras de perros en el país cuando en 1926 el mayor Lyne-Dixson, en asociación con Charles Munn, se puso en contacto con Sir William Gentle, quien entre ellos recaudó £22k, lo que les permitió lanzar la Asociación de Carreras de Galgos. La asociación celebró su primera carrera en Belle Vue en el mismo año y a finales del año siguiente había más de 40 pistas abiertas en las principales ciudades y municipios de todo el país.

La explosión en las carreras de galgos fue impulsada principalmente por el aumento de la afluencia entre las clases trabajadoras que permitió la provisión de dinero para el ocio. Con muchas carreras también celebradas por la noche o por la noche, esto permitió que los trabajadores asistieran. Sin embargo, las carreras de galgos no eran exclusivas de las clases más bajas, con espectadores que asistían de todo tipo de orígenes sociales con gradas de observación jerárquicas y recintos similares a los que se ven en las carreras de caballos.

Ni siquiera la gran depresión de la década de 1930 pudo disuadir a los clientes de ver el deporte. En la década de 1930, el tablero totalizador, o totalizador como lo conocemos comúnmente, se introdujo en las carreras de galgos. Esto permitió apuestas pari-mutuel junto con las existentes en las casas de apuestas de curso. En este tiempo, y hasta la década de 1960, el juego fuera de curso era ilegal y con muchas personas de la clase trabajadora que no podían pagar o no podían viajar a las reuniones de carreras de caballos más rurales, el juego en carreras de perros en las pistas locales del centro de la ciudad se convirtió en una institución nacional entre las clases más bajas.

La frase «ir a los perros’ es una referencia a tirar o hurto de dinero o posesiones. Esta frase proviene de la frecuencia con la que la gente pierde sus salarios semanales o mensuales en la pista de perros. Por lo tanto, las carreras de galgos siempre han tenido una relación de amor y odio con las familias trabajadoras.

Las carreras de galgos se detuvieron en gran medida durante la segunda guerra mundial, aunque la capacidad de organizar y empaquetar reuniones rápidamente significaba que todavía había muchas carreras informales celebradas durante los años de la guerra. Inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial, el deporte disfrutó de su pico de asistencia y popularidad. En los días más sombríos después de la guerra, ver carreras de perros era uno de los únicos placeres de la vida para las clases trabajadoras, por lo que en 1946 el deporte disfrutó de un récord de 34 millones de apostadores que pagaban.

La desaparición de las Carreras de Perros en Gran Bretaña

Las carreras de galgos continuaron disfrutando de una gran popularidad en Gran Bretaña hasta la década de 1960. En 1960, la ley de Apuestas y Juegos legisló que las apuestas fuera de curso ahora eran legales. Esto, combinado con el cambio de actitudes y una explosión en las formas de entretenimiento en los años 60, marcó el comienzo del lento declive del deporte. Durante las décadas siguientes, el deporte fue considerado como algo para su generación de papás, con una popularidad entre los más jóvenes que disminuyó más rápidamente.

El cambio de actitudes más liberales en la década de 1960 en adelante también llevó a una mayor exposición de algunos problemas de bienestar animal en las carreras de perros. Con muy poca regulación en su lugar en ese momento, muchos propietarios alojaban y trataban a sus animales con repugnante crueldad. Era muy común entre algunos criadores y propietarios simplemente matar a un perro al final de su vida laboral, si se lesionaba o perdía la forma. Esta exposición empañó la reputación de las carreras de galgos, sirviendo solo para aumentar su declive con las generaciones más jóvenes de mentalidad liberal.

Las carreras de galgos con licencia en la actualidad están muy reguladas con sentencias de prisión emitidas y grandes multas por cualquier comportamiento cruel. Sin embargo, muchos nunca podrán aceptar que esta es la realidad con informes posteriores de dopaje, arreglo de carreras y otros fraudes que agregan más clavos al ataúd.

Cierres de pistas de Greyhound en el Reino Unido A lo largo del tiempo

Gráfico que muestra el número de pistas de Greyhound abiertas en el Reino Unido por año, acumulativo teniendo en cuenta el número de pistas cerradas y el número de pistas nuevas abiertas. El gráfico muestra datos de pistas con licencia NGRC, GBGB, NRGC y BGTCS. Algunas pistas se han abierto y cerrado varias veces.

El declive de las carreras de galgos no se vio ayudado por el hecho de que muchas pistas estaban ubicadas en áreas industriales de clase trabajadora del centro de la ciudad que se estaban deteriorando, reconstruyendo o incluso abandonando. En 1946 había 77 pistas con licencia GBGB en Gran Bretaña (+200 sin licencia), 15 solo en Londres, hoy en día hay menos de 19 alambiques con licencia en funcionamiento (véase la siguiente sección) y 3 pistas de flapper independientes. Las asistencias de hoy son de menos de 2 millones de visitantes que pagan, con muchas casas de apuestas más grandes que ni siquiera se molestan en presentarse a la pista para recoger apuestas.

Cuando Walthamstow cerró en 2008, dejó Londres con solo una pista de las 15 que una vez se jactó. El último campo restante, Wimbledon, sobrevivió con la ayuda de la protesta local, pero desde entonces se ha cerrado para permitir que la AFC Wimbledon se mude al sitio y construya un nuevo estadio. Otras pistas famosas también han cerrado, incluida la pista Belle Vue de Manchester, el primer circuito de carreras de perros de Gran Bretaña inaugurado en 1926. Cerró en 2020 con la tierra vendida a un desarrollador de viviendas.

Últimamente los propios corredores de apuestas han creado un giro en esta historia. El éxito simultáneo de la transmisión en vivo de carreras de galgos a los apostadores en línea ha llevado a algunos de ellos a comenzar a comprar pistas. Coral, por ejemplo, posee el hipódromo de Romford y el estadio Brighton y Hove. Las asistencias siguen siendo impactantes, pero al corredor de apuestas no le importa, ya que puede transmitir y vender transmisiones de carreras a apostadores y otros sitios de apuestas. Esta es probablemente la única forma de detener por completo el cierre de las vías.

Greyhound de la Junta de Gran Bretaña Registrado Estadios

la Tabla muestra registrada de Galgos de la Junta de Pistas de Gran Bretaña (GBGB) en el Reino Unido. 18 Pistas están en Inglaterra y una en Escocia, no hay pistas activas en Gales y en Irlanda del Norte las pistas de carreras no están controladas por la GBGB. Para ver una lista de estadios independientes, haga clic aquí.

El renacimiento de las Carreras de galgos en Línea

Las asistencias físicas a las carreras de perros en todo el Reino Unido pueden estar en su nivel más bajo histórico, pero el deporte está disfrutando de un éxito en línea sin precedentes en su historia.

A pesar del aumento de las apuestas fuera de pista a partir de 1960, que llevó a la desaparición inicial de las carreras de galgos, también proporcionó un nuevo medio para ver las carreras. Los juegos de azar en galgos fuera de pista de los apostadores que veían o escuchaban en las tiendas de apuestas comenzaron a aumentar rápidamente con los Servicios británicos de Carreras por la tarde / Noche (BOLSAS y RUEGOS) que transmitían carreras en vivo a diario en todo el Reino Unido. Esto puede haber ayudado un poco, pero en general no pudo evitar un mayor declive en el deporte. Las casas de apuestas efectuaron mucho de esto, ya que comenzaron a transmitir una gama mucho más amplia de deportes a los apostantes en tiendas, incluidas las carreras virtuales de perros y caballos con gastos generales mucho más bajos.

Con el aumento de la popularidad de las apuestas en línea en el nuevo milenio, el panorama cambió por completo. A principios de la década de 2000, las carreras de galgos se transmitían a miles de jugadores en línea que ahora apostaban a través de apuestas deportivas de probabilidades fijas o intercambios como Betfair. Hoy en día se apuesta más dinero por los perros que en cualquier momento de la historia con más de £2.6 mil millones apostados anualmente en más de 70,000 carreras que apoyan más de 7,000 empleos directamente. Más de £1.5 mil millones de ese volumen de negocios está fuera de curso.

La compra de pistas para perros en el Reino Unido por parte de las casas de apuestas en línea para transmitir carreras en vivo es una señal positiva de que la industria puede recuperarse y posiblemente incluso comenzar a crecer de nuevo. Se estima que las casas de apuestas ganan colectivamente más de £250,000,000 al año en ganancias con el tesoro recaudando más de £60,000,000 del deporte. Dicho de esta manera, las carreras de galgos no van a desaparecer en el corto plazo, a menos que los políticos decidan prohibirlas.

Si quieres saber más sobre las mejores casas de apuestas para las carreras de galgos o dónde puedes ver carreras en vivo, consulta nuestra guía de deportes de carreras de galgos.

Bienestar en las carreras de galgos

Las carreras de galgos tienen una historia a cuadros con instituciones de derechos y bienestar de los animales como mencionamos anteriormente. Esto alcanzó su apogeo en la década de 1990, cuando se informó de que la cría excesiva en masa había llevado a graves niveles de abuso y mal uso de los animales. Con imágenes salpicadas en las portadas de la prensa británica, la industria no debería haber tenido más remedio que enfrentar estos problemas de una vez por todas. Desafortunadamente, más de diez años después, los criadores individuales seguían burlándose de la ley y en 2006, literalmente, miles de perros de carreras fueron encontrados enterrados en fosas comunes en Seaham. Esto fue seguido por una exposición del Sunday Times en 2008 que mostraba que los cachorros de galgo no deseados se vendían a universidades para disección e investigación.

La gran mayoría de los perros de carreras antiguos ahora son reubicados como mascotas, y algunos propietarios incluso establecen sus propias organizaciones de reubicación. Sin embargo, con más de 8000 perros retirados cada año con lesiones antes de que hayan alcanzado la edad de cuatro años, la pregunta sigue siendo cuántos viven realmente una vida plena. Un informe de hace varios años del Grupo Parlamentario para el Bienestar de los Animales estima que hasta 5.000 animales todavía desaparecen efectivamente cada año.

De nuevo, los corredores de apuestas son los que vienen al rescate. Marcas como Coral que han invertido mucho en pistas y carreras no quieren que sus nombres se manchen con el mismo pincel. Estas empresas están cambiando progresivamente y profesionalizando el deporte de nuevo con un enfoque en proporcionar, demostrar y mantener el bienestar de los animales, tanto a través como más allá de la carrera de los animales.

Si el deporte puede atravesar esta era y cambiar su imagen en el futuro como un deporte limpio, responsable y ético, entonces sobrevivirá. Si no lo hace, seguirá el mismo camino que fumar en los aviones y se convertirá en una reliquia del pasado británico.

Para obtener una visión más detallada de este tema y de la vida de carrera de los galgos en general, lea nuestra página especialmente encargada escrita por un veterinario capacitado.

Carreras con licencia y sin Licencia

El Greyhound Board of Great Britain (GBGB) regula todas las carreras con licencia. Esto representa la mayoría de las carreras de galgos en el Reino Unido. Todas las reuniones reguladas por el GBCB deben cumplir con las reglas y estándares, incluidos los procesos de bienestar, instalaciones, perreras y jubilación. Cualquier persona sospechosa de contravenir las leyes es investigada por los comisarios y puede ser prohibida o incluso denunciada a la policía. Hay alrededor de 24 cursos con licencia en el Reino Unido, con todos excepto uno de los cursos en Inglaterra.

Hay alrededor de 5 cursos sin licencia en el Reino Unido. Los propietarios de las pistas y los perros siempre deben cumplir con las normas de bienestar establecidas por el gobierno, pero no hay una regulación interna. Esto se conoce como aleteo (haga clic para leer más). Notará que si apuesta a galgos, es más difícil apostar en estas reuniones e incluso si puede, los límites son mucho más bajos que las carreras con licencia. La adquisición de la industria por parte de la casa de apuestas está poniendo más presión a los cursos de flapper sin licencia.

Carreras de galgos en Todo el Mundo

La historia en Gran Bretaña es bastante buena en comparación con el estado de las carreras de perros en todo el mundo. En los Estados Unidos, las carreras de galgos están prohibidas en más de 40 estados con solo 5 pistas activas en funcionamiento (Alabama, Arkansas, Florida, Iowa & Virginia Occidental). China, el país más grande del mundo, informó que no tiene más carreras de galgos reguladas tras el cierre de la pista final en Macao recientemente.

Incluso en Australia, donde el deporte es más popular (por cabeza), el gobierno de Nueva Gales del Sur decidió prohibir las carreras de galgos por motivos de bienestar en 2016. Esta prohibición se revirtió más tarde con condiciones que incluían menos lugares, casquillos de cría, bonos a pagar por los animales y una estrategia clara de manejo de la vida del perro.

En todo el mundo, las carreras de galgos tienen que reinventarse para sobrevivir. La mayoría de las pistas ahora ofrecen hospitalidad «a night out at the dog» y otras características corporativas para atraer visitantes. Muchas pistas también ofrecen pistas de carreras y otras formas de carreras para contrarrestar la disminución de los ingresos de las reuniones de galgos.

Propietarios y Dinero del premio

El dinero del premio en las carreras de perros es una fracción de lo que se ve en las carreras de caballos, pero de nuevo los costos y gastos generales para los propietarios son significativamente más bajos. Para tener un caballo, debe invertir de decenas de miles a millones con costos de cuidado y entrenamiento muy altos. Por otro lado, puede comprar un perro gris por cientos a miles con costos de cuidado y capacitación cercanos a £1000 al año. Esto significa que muchas personas de clase media pueden poseer y manejar perros que nunca soñarían con tener un caballo.

El dinero del premio para las carreras suele ser de miles de libras. La carrera más grande, el greyhound derby, tiene un bote de premios de más de £300,000 en estos días con más de £150,000 para el ganador (2do £20k). Sin duda, hay suficiente dinero en oferta para que valga la pena, una victoria al año puede pagar fácilmente sus costos.