Basado en evidencia
Consecuencias de la erosión del suelo
La erosión del suelo es un proceso lento que puede pasar desapercibido, pero afecta a todos los aspectos de nuestra cadena alimentaria y también puede conducir a una multitud de problemas ambientales como el cambio climático, inundaciones y pérdida de nutrientes esenciales.
Impactos en la salud de los seres humanos
Cuando el suelo erosionado fluye hacia vías de agua dulce como ríos, lagos y arroyos, los contaminantes correspondientes en el suelo que provienen principalmente del estiércol y los fertilizantes también se transportan en el sistema de agua.
Esto es motivo de preocupación, ya que estos contaminantes consisten en bacterias y superbacterias, que son resistentes a los antibióticos durante el proceso de filtración y son capaces de infectar a los seres humanos.
Liberación de carbono
El cambio de uso de la tierra puede aumentar las emisiones de dióxido de carbono atrapado (CO2), dióxido nitroso (N2O) y metano (CH4) del suelo.
Los científicos estiman que si la tendencia actual de erosión del suelo continúa, las emisiones de carbono del suelo y la vegetación agregarán aproximadamente otras 80 Gigatoneladas de carbono a la atmósfera durante el período 2010-2050, equivalentes a aproximadamente 8 años de emisiones globales de carbono de los combustibles fósiles.
Si la situación anterior se convierte en una realidad, será cada vez más difícil cumplir con el objetivo de mantener el aumento promedio de la temperatura global por debajo de 2°C según el Acuerdo Climático de París.
Pérdida de Nutrientes esenciales
La erosión del suelo conduce a la pérdida de los 2 macronutrientes más esenciales, Nitrógeno y potasio necesarios para el crecimiento de las plantas.
La producción de nitrógeno requiere mucha energía, mientras que las reservas de potasio son limitadas.
La pérdida de estos nutrientes debido a la erosión del suelo debe compensarse aplicando más fertilizantes a los cultivos, lo que tendría consecuencias adicionales para el medio ambiente.
Masas de agua obstruidas y aumento de las inundaciones
Como resultado de los procesos de erosión, 25 mil millones de toneladas de sedimentos se transportan a ríos y arroyos cada año.
Estos sedimentos y los contaminantes pueden dañar los hábitats de agua dulce y marinos y, en algunos casos, incluso llevar a la destrucción de los hábitats de los ecosistemas acuáticos.
Además, cuando las tierras forestales se convierten en campos, la tierra correspondiente es menos capaz de absorber agua, lo que hace que las inundaciones sean más comunes.
Como resultado, las áreas dañadas por la ganadería y la degradación del suelo se vuelven más propensas a las inundaciones, ya que el suelo degradado puede contener menos agua.
Pérdida de Tierras Agrícolas cultivables
Las tierras cultivables se vuelven infértiles y menos productivas cuando la capa superficial del suelo se pierde debido a la erosión del suelo. La ONU estima que estamos perdiendo casi 10 millones de hectáreas de tierra cultivable al año, una superficie equivalente al tamaño de Islandia.
Según un informe, en algunas zonas del mundo, la degradación del suelo junto con la escasez de agua han impedido que los rendimientos & la producción de alimentos aumente en los últimos 35 años y, en algunas zonas, han ido disminuyendo .
En tal escenario, el suministro mundial de alimentos puede verse comprometido en un asombroso 30% en los próximos 50 años, debido a la erosión del suelo y las pérdidas de fertilidad .
Esto se produce en un momento en que estamos luchando por alimentar a la población actual (815 millones de personas desnutridas) y la producción mundial de alimentos necesita duplicarse desesperadamente para alimentar a una población de 9 mil millones para 2050 .