Uno de los mayores riesgos involucrados en las tareas de limpieza ambiental es la amenaza de consecuencias no deseadas. A menudo, la adición de productos químicos sintéticos destinados a neutralizar o prevenir la propagación de contaminantes resulta en elementos cruciales de la red biológica que se ven afectados negativamente, a veces gravemente. En casi todos los casos, los procesos naturales de limpieza proporcionan una forma práctica de eliminar la amenaza de efectos secundarios negativos.
Esta es la inspiración detrás de las Islas Flotantes BioHaven ® que utilizan la naturaleza para lidiar con la contaminación. La actividad biológica y la absorción de las plantas limpian el agua en lugar de productos químicos.
Ciencia de Islas Flotantes: Fitorremediación Hidropónica para Reducir el Fósforo y el Nitrógeno
¿Cómo limpia el agua de las Islas Flotantes BioHaven®?
El término científico para el proceso se llama fitorremediación hidropónica. En inglés sencillo, la fitorremediación es el uso de plantas para estabilizar y reducir la contaminación en una variedad de sustratos, incluidos suelos, lodos, sedimentos y agua. Por otro lado, la hidroponía es un método de cultivo de plantas en soluciones de agua. (En el caso de las islas flotantes, las raíces de las plantas crecen a través de los agujeros de plantación que tienen algo de tierra y turba. Las raíces empujan a través de los agujeros de plantación y la matriz para colgar en el agua.)
Juntar los dos, y el resultado es una maravilla biológica flotante.
Plantas de fitorremediación
Las variedades de plantas son capaces de reducir diferentes contaminantes en las aguas superficiales.
Las variedades de juncos se utilizan para reducir los nitratos
Estas especies de plantas se pueden seleccionar en función de factores como su capacidad para absorber o descomponer los contaminantes de interés, la adaptación a los climas locales, la biomasa, la estructura de las raíces, la tasa de crecimiento y la capacidad de sus raíces para absorber grandes cantidades de agua.
Esta diversidad de plantas de fitorremediación significa que se pueden implementar para abordar necesidades específicas de contaminación. Los álamos se usan comúnmente para limpiar compuestos orgánicos volátiles (COV) como el etanol y el formaldehído, mientras que la hierba doblada colonial absorbe metales pesados tóxicos como el cadmio y el mercurio. Las plantas de girasol pueden absorber arsénico y almacenarlo en la vacuola.
Los juncos son populares para humedales flotantes porque son buenos para nitratos.
¿Preocupado por el fósforo? Todas las plantas necesitan fósforo para crecer, pero las plantas nativas que crecen rápido y tienen raíces largas son buenas opciones.
Biopelículas flotantes de Humedales
Las raíces tienen acceso continuo al agua ya que las islas pueden flotar para adaptarse a los niveles cambiantes del agua para ayudar a la fitorremediación hidropónica
La absorción de plantas representa el 10 por ciento o menos de la fitorremediación real proceso. De hecho, se ha demostrado que las islas flotantes reducen los nutrientes incluso sin vegetación plantada.
El resto del trabajo es manejado por microorganismos presentes de forma natural en el agua que requieren una superficie a la que puedan aferrarse. Esta es la razón por la que el material de matriz utilizado para los humedales flotantes es tan importante. Estas colonias de microbios forman una biopelícula dentro y alrededor de la matriz de las islas. Los microbios descomponen los nutrientes y los contaminantes. Dado que la propia isla alberga el desarrollo de biopelículas, la eliminación de nitrógeno, amoníaco y fósforo a través de microbios comienza de inmediato.
A medida que las raíces de las plantas en la isla crecen más profundamente en el agua, se convierten en un excelente sitio para la actividad microbiana.
Se forma una relación simbiótica entre el biofilm y las plantas. Esta cooperación, que otorga nitrógeno fijo a las plantas y una fuente de carbono abundante a los microbios, aumenta la eficiencia de la limpieza por parte de ambos participantes. Esta asociación es lo que hace que el método de fitorremediación utilizado en las islas sea tan efectivo.
Utilizando humedales artificiales para limpiar el Agua Nature’s Way
En resumen, estas islas flotantes de humedales artificiales limpian contaminantes y compuestos orgánicos en el agua mediante procesos naturales. La biopelícula y los microbios que colonizan la matriz de la isla y las plantas de fitorremediación mejoran la calidad del agua de forma natural sin necesidad de agua de intervención humana adicional.
Una vez lanzada la isla, la biología se hace cargo y hace todo el trabajo que hace de las Islas Flotantes BioHaven® la forma más conveniente, eficiente, efectiva y natural de limpiar el agua.
Ojo de buey y semillas de garrapatas plantas de girasol como el hábitat húmedo de la isla flotante y ayudan a eliminar el arsénico.