México fue entonces dirigida por el presidente Benito Juárez (1806-1872), un reverenciado reformador democrático y opositor a la intervención extranjera en su país, por quien se nombra a Benito Jaurez Marg en Nueva Delhi y donde se encuentra la Embajada de México en la India.
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¿Por qué se celebra el Cinco de Mayo?
En la década de 1860, México había sido severamente debilitado por largas guerras en las dos décadas anteriores: la Guerra México — Estadounidense (1846-48) y la Guerra de Reforma Interna (1858-61). Como resultado, en 1861, el presidente Benito Juárez anunció una moratoria temporal de dos años en el pago de la deuda externa de México.
En respuesta, tropas de Gran Bretaña, España y Francia invadieron México, exigiendo reembolso. En abril de 1862, Gran Bretaña y España negociaron con México y se retiraron, pero Francia, que en ese momento estaba dirigida por el emperador Napoleón III, decidió establecer un imperio en territorios mexicanos con el apoyo de las clases terratenientes locales. Francia también tenía la intención de frenar el poder de Estados Unidos en América del Norte.
La Batalla de Puebla
A finales de 1861, una flota francesa atacó el puerto mexicano de Veracruz en la costa oriental del país y desembarcó un gran ejército que obligó al gobierno de Juárez a retirarse. A medida que se trasladaban de Veracruz a la capital, la Ciudad de México, los franceses encontraron una fuerte resistencia de las fuerzas mexicanas.
En Puebla, a más de 100 km de la Ciudad de México, una fuerza mexicana mal equipada y superada en número derrotó decisivamente a las tropas francesas el 5 de mayo de 1862, matando a más de mil. El evento marcó una importante victoria política de los republicanos mexicanos y del presidente Juárez, y ayudó a establecer un sentido de unidad nacional en el país.
Significado actual en México y Estados Unidos
En Puebla, el Cinco de Mayo se celebra anualmente con discursos, desfiles y recreando episodios de la batalla de 1862. La ciudad alberga hoy un museo dedicado a la batalla, y el campo de batalla real se mantiene como un parque.
Tiene actualizaciones
En los Estados Unidos, a mediados del siglo XX, la celebración se convirtió en una forma para que los inmigrantes de México expresaran orgullo por su herencia. Más tarde, el Cinco de Mayo también se hizo popular entre otros grupos demográficos del país cuando las festividades se vincularon con bebidas alcohólicas mexicanas, como la margarita. A medida que la celebración cobró mayor importancia en el país, muchos han criticado los estereotipos negativos de los mexicanos que se perpetuaron como resultado, así como la promoción del consumo excesivo de alcohol.