A menudo elogiamos las posibilidades ilimitadas que permiten las pantallas de papel electrónico y las emocionantes oportunidades que la tecnología crea para el crecimiento del mercado, la diferenciación y la ventaja competitiva, pero para el lector no iniciado, pensamos que podría ser útil en este blog dar un paso atrás y ver cómo funciona el papel electrónico.
El papel electrónico tiene muchos nombres y grafías: papel electrónico, papel electrónico, tinta electrónica, tinta electrónica, pantallas electroforéticas, EPD, pero todos estos términos describen efectivamente la misma cosa: una superficie cargada eléctricamente que replica el aspecto y la experiencia de la tinta sobre papel.
En lugar de una pantalla tradicional que utiliza retroiluminación para iluminar píxeles, el papel electrónico se basa en la ciencia de la «electroforesis», es decir, el movimiento de moléculas cargadas eléctricamente en un campo eléctrico.
En cada pantalla de papel electrónico hay millones de microcápsulas diminutas que contienen pigmentos negros (cargados negativamente) y blancos (cargados positivamente) suspendidos en un fluido transparente. Esta «tinta» encapsulada se imprime en una película de plástico y se lamina en una capa de circuitos o, para ser más específicos, en una capa de matriz de transistores. El circuito forma un patrón de píxeles que luego es controlado por un controlador de pantalla (controlador EPD).
Cuando se aplica un campo eléctrico negativo a la «tinta», las partículas blancas se mueven hacia la parte superior de la cápsula haciendo que la superficie parezca blanca en ese punto específico. Invierta este proceso y las partículas negras aparecerán en la parte superior haciendo que la superficie de la cápsula parezca oscura. La tecnología también puede funcionar en color de la misma manera, pero utilizando una combinación de diferentes pigmentos de color y cargas eléctricas, o simplemente agregando un filtro de color en la parte superior de la pantalla.
La forma en que funciona el papel electrónico difiere de las pantallas tradicionales en dos aspectos clave:
- Las pantallas de papel electrónico son reflectantes: la luz del entorno se refleja desde la superficie de la pantalla de papel electrónico hacia los ojos del usuario, al igual que con el papel tradicional. Esto le da al papel electrónico un amplio ángulo de visión que se puede leer a la luz solar directa.
- Las pantallas de papel electrónico son biestables: a diferencia de las pantallas LCD de pantalla plana retroiluminadas convencionales, que se actualizan aproximadamente 30 veces por segundo y requieren una fuente de alimentación constante para mantener el contenido, las pantallas de papel electrónico mantendrán una imagen estática «para siempre», incluso sin electricidad. El papel electrónico solo consume energía cuando cambia el contenido – por ejemplo, si una etiqueta de estantería de papel electrónico en un supermercado se actualiza con un nuevo precio. El resto del tiempo, la pantalla simplemente mostrará el contenido que desea, donde no consume energía hasta la próxima actualización.
Flexibilización del papel electrónico
Aquí en Plastic Logic Germany, llevamos el papel electrónico una etapa más allá e industrializamos con éxito un proceso para crear backplanes sin vidrio, que representan la capa de matriz de transistores mencionada anteriormente. Somos la primera empresa en el mundo capaz de fabricar matrices de transistores en plástico. En lugar de utilizar transistores de silicio tradicionales, nuestro backplane de matriz activa consiste en transistores orgánicos de película delgada (OTFT) hechos del mismo plástico utilizado para botellas de cola (PET). Esto significa que podemos combinar un plano posterior flexible con un medio de visualización flexible, como OLED flexible o capa electroforética flexible, para crear una pantalla completamente flexible con posibilidades ilimitadas. Además de la flexibilidad, nuestras pantallas electroforéticas sin vidrio también son más robustas, inastillables y ligeras en comparación con las pantallas a base de vidrio.
Si desea obtener más información sobre la idoneidad de la tecnología de pantalla de papel electrónico de plástico flexible para un caso de uso determinado y para inspirarse a través de las aplicaciones que ya están mostrando con éxito las oportunidades y recompensas que se pueden lograr a través de la innovación en papel electrónico flexible, consulte nuestro último documento técnico de papel electrónico flexible.