¿El ser humano influye en la ciencia y la tecnología?

La disparidad de remuneración y funciones entre hombres y mujeres ha sido un tema de actualidad durante más de cincuenta años, y sin embargo se han hecho pocos progresos. El problema es particularmente evidente en las materias de Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas (STEM), con una disminución gradual del número de mujeres que continúan con una mayor y más alta cualificación y, en última instancia, en el lugar de trabajo, lo que se conoce como «tubería con fugas». Si bien las mujeres progresan en los campos de la ciencia biológica y la medicina, todavía existe una disparidad en las funciones directivas o de profesor . En las ciencias físicas, parece que hay escasez de mujeres, y solo el 9% de los ingenieros del Reino Unido son mujeres . Entonces, ¿qué está pasando y por qué deberíamos cuidar?

1 Son las mujeres parte de la humanidad?

Como geek de la ciencia que crecí en la década de 1980, no estaba al tanto de la idea cultural de que las mujeres que tenían STEM eran consideradas extrañas . La ciencia era solo otro interés que entró en el crisol de las experiencias de la infancia. Desde entonces he aprendido que esto era , de hecho, el final del movimiento neutral de género, y de hecho intenté vivir mi vida por el modismo, «Ir audazmente, donde nadie ha ido antes». No fue hasta mi última infancia que me di cuenta de que esta era una adaptación ‘políticamente correcta’ de la frase original de Star Trek de los años 1960, que nos instaba a «ir audazmente, donde ningún hombre ha ido antes». Es un cambio de palabra sutil, pero todo un nuevo mundo de significado para una chica pequeña con grandes esperanzas.

Por supuesto, desde entonces me han echado de mi utopía y me he estrellado metafóricamente en las expectativas sociales que esperan tanto para mí como para mis dos hijos (una niña y un niño).Los roles de género, las expectativas y el futuro se refuerzan en la sociedad a través de múltiples interacciones todos los días. Desde el primer día, a las niñas se les dan muñecas rosadas y peluches suaves, y a los niños se les dan coches ruidosos y herramientas de construcción. Ir a contracorriente requiere una tenacidad y fuerza de carácter excepcionales, o tal vez una visión limitada de las normas sociales. Es por eso que todavía consideramos inusual que los hombres se conviertan en enfermeras o niñeras, o que las mujeres se conviertan en mecánicas o soldados.

2 ¿Es socialmente aceptable STEM para las mujeres?

Los humanos son criaturas sociales, y más que nada, la mayoría de nosotros queremos encajar. Por lo tanto, es un sentido común que las cosas que vemos que otros hacen a nuestro alrededor, son las cosas de las que queremos copiar o ser parte. El psicólogo Albert Bandura denominó a esta teoría cognitiva social (anteriormente teoría del aprendizaje social) . Esta explicación muestra que el aprendizaje de un individuo no solo está relacionado con sus capacidades y experiencias personales,sino también al observar a los demás; esto puede ser a través de interacciones sociales, experiencias de vida o influencias externas de los medios de comunicación . En otras palabras, un individuo no puede hacer algo solo porque sea bueno en ello; también observará el resultado del comportamiento y cómo reaccionan los demás a él socialmente .

Por lo tanto, sostengo que si queremos influir en si se considera socialmente aceptable que las mujeres participen en STEM, necesitamos cambiar la representación de STEM, científicos e ingenieros en todos los aspectos de la sociedad. Esto no es una hazaña fácil. Incluye nuestro uso del lenguaje, las imágenes que utilizamos en la participación pública y los presentadores que discuten la ciencia en nuestros medios o eventos.

Fundamentalmente, si las niñas no ven que las mujeres son recibidas positivamente en los roles de STEM, entonces nunca pensarán que STEM es una cosa «normal» para las mujeres. De hecho, la inclusión de una mezcla diversa de líderes de actividad en la participación pública de STEM tiene un impacto probado para reducir esta «amenaza estereotipada». Las aspiraciones y calificaciones de las mujeres aumentan si se les ofrece un modelo de conducta femenino exitoso , mientras que las aspiraciones de las mujeres no se reducen . Lo mismo se aplica a los estudiantes negros y de minorías Étnicas (BME), acuñados como «el efecto Obama».

3 ¿Deberíamos diseñar socialmente la sociedad?

Esta es la razón por la que reclutamos mujeres en nuestro proyecto Robots vs Animales, con el fin de proporcionar un equilibrio de género de 50/50 en los presentadores de eventos de comunicación científica. Solo las mujeres constituían el 30% de la mano de obra de los laboratorios de ingeniería con los que colaborábamos, aunque en realidad esta es una alta proporción en ingeniería, habría significado que teníamos tres mujeres de cada diez presentadoras. Por lo tanto, nos dirigimos específicamente a algunas mujeres para que se unan al proyecto y rechazamos a algunos hombres que deseaban unirse. Si bien parte del personal masculino apoyaba este enfoque, otros se oponían a la idea de la «acción afirmativa», como lo demuestran estas citas.

Es un tema que ha vuelto a ser noticia recientemente, con Google despidiendo a un miembro del personal masculino que escribió un memorándum declarando que existen diferencias biológicas en las capacidades y el éxito de hombres y mujeres en STEM . Muchos estarían de acuerdo con el autor del memorándum, razón por la cual la resistencia a la ingeniería social de nuestra sociedad es sólida. De hecho, pocos estarían en desacuerdo con que las mujeres están diseñadas para tener bebés y que los hombres tienden a ser físicamente más fuertes. Sin embargo, en 2017, yo diría que esto no tiene por qué ser todo lo que nos define. Es por eso que hay una diferencia entre los términos «igualdad», donde todos son considerados iguales y son tratados como tales, y «equidad», donde algunas personas reciben ayuda adicional de acuerdo con sus necesidades .

4 ¿Quiénes somos afectan a cómo vemos el mundo?

Entonces, ¿por qué debería importar la equidad en el TALLO? Todo esto se reduce a su visión paradigmática del mundo. Las CTIM han funcionado tradicionalmente en un paradigma positivista, según el cual la ciencia es la búsqueda de una verdad que existe fuera de la realidad. Dentro de esta visión del mundo, realmente no importa qué clase de persona sea el científico o el ingeniero, ya que la verdad la encontrará quien la busque. Sin embargo,los construccionistas sociales ven el mundo de manera diferente, argumentando que cada persona y sociedad tiene una percepción diferente de lo que es verdad de acuerdo con nuestros antecedentes, cultura y experiencias. En este contexto, realmente importa qué tipo de persona está a cargo de hacer el interrogatorio y la toma de decisiones.

Si bien no niego la existencia de la realidad, sostengo que aumentar la diversidad en STEM es, por lo tanto, algo bueno para la ciencia. Ampliar la gama de personas que toman temas STEM significa que tenemos una gama más amplia de experiencias e ideas a las que recurrir, ya sea a través del género, la raza o la clase social (y de hecho, donde se cruzan). Significa que los científicos y los ingenieros pueden hacer preguntas que reflejen sus experiencias de vida y encontrar soluciones que funcionen para personas como ellos.

Un ejemplo de esto sería la investigación del ciclo menstrual y afecciones como endometriosis. Esta área de la ciencia médica está crónicamente subfinanciada y los tratamientos están disponibles , aparentemente porque estas quejas son vistas como «problemas de mujeres» por (presumiblemente) una fuerza de trabajo de género que financia o realiza la investigación. Sin embargo, no olvidemos que el 50% de la población tendrá, tiene o ha tenido períodos.

‘Errar es humano’ ; este lenguaje nos muestra que dondequiera que los humanos estén involucrados, habrá cambios idiosincrásicos de acuerdo con quiénes somos. Desde la misoginia o el racismo descarados hasta formas más sutiles de sesgo inconsciente , nos asociamos para preferir nuestro propio «grupo». Esto significa personas favorecidas con las que se identifican o son retratadas como las más poderosas de nuestra sociedad, que en Occidente tiende a ser hombres blancos de clase media. Es por eso que STEM se beneficiaría de una mano de obra más diversa para ayudar a toda la humanidad.

5 ¿Por qué deberíamos preocuparnos por la diversidad de género?

Por lo tanto, hay varias razones para adoptar más medidas para mejorar la diversidad y la paridad de género en las CTIM. En primer lugar, hay un argumento utilitario: las carreras STEM necesitan urgentemente más trabajadores para asegurar el futuro económico de los países desarrollados . Si solo el 50% de la población se siente atraída por una profesión, entonces hay un 50% más de la población que puede llegar a ser un nuevo grupo de contratación. Las carreras de marketing en STEM hacia las cualidades que atraen a las mujeres pueden mejorar la contratación y la retención. Hay cierta evidencia de esto, ya que las niñas responden positivamente cuando se presentan a las carreras de STEM como profesiones creativas y colaborativas que tienen como objetivo proporcionar soluciones para las personas y la sociedad .

Sin embargo, la contratación es sólo una parte de la cuestión, y la retención de mujeres a mitad de carrera es igualmente importante. La razón clave citada para explicar por qué las mujeres dejan la ingeniería, un estudio de ina de 3700 ingenieras graduadas, fue una cultura de trabajo poco favorable . Por lo tanto, los entornos laborales equitativos son la segunda razón para aumentar la diversidad de género. Si aceptamos que las mujeres tienen que enfrentarse a diferentes desafíos en la vida debido a su biología y a las expectativas de la sociedad, los lugares de trabajo deberían ser capaces de adaptarse a estos problemas. En lugar de esperar que todos los empleados sean iguales, los empresarios deben ser capaces de tener en cuenta la diversidad dentro de su fuerza de trabajo. De hecho, se ha demostrado que el liderazgo de apoyo y las redes de tutoría entre pares son vitales para proporcionar persuasión social y experiencia indirecta para alentar a las mujeres a permanecer y desarrollar sus carreras .

La tercera razón es democrática. Si las mujeres no están en la mesa, el 50% de la población no está representada en la toma de decisiones de nuestra sociedad. Las mujeres traen diferentes experiencias de vida y nuevos enfoques a los problemas y soluciones en STEM.Fomentar la diversidad en todas sus formas, incluidas la raza y la clase social, significa que podemos ofrecer soluciones colaborativas que funcionen para la mayoría de nuestra sociedad.

6 ¿No puedes ser lo que no puedes ver?

Este artículo, por lo tanto, defiende enérgicamente la necesidad de realizar más esfuerzos para abordar la cuestión de la diversidad de género. El desafío es multifacético y complejo y, por lo tanto, también deberían serlo las soluciones. Se necesita más trabajo con los niños, los padres y los maestros, para abordar lo que se considera socialmente normativo, incluidos los intentos de aumentar el capital científico, p. ej. el Proyecto Hypatia y la Investigación e Innovación Responsables (http://www.expecteverything.eu/hypatia/). La disparidad salarial y los derechos laborales también deben ser abordados por los empresarios, como el proyecto Athena Swan en la enseñanza superior(http://www.ecu.ac.uk/equality-charters/athena-swan/).

Sin embargo, el dicho dice que «es la gota que colmó el vaso», y por lo tanto son las «microagresiones» cotidianas las que creo que pueden hacer la mayor diferencia. Todos somos responsables de reforzar las normas y los comportamientos de género, por lo que todos podemos hacer un esfuerzo para cambiar nuestros comportamientos. Esto significa llamar a los amigos y familiares cuando dicen lo que las personas pueden y no pueden hacer. Significa usar el pronombre «ella» en lugar de » él » en historias o descripciones de profesiones. Significa mostrar imágenes de mujeres como el arquetipo activo, en lugar de un espectador pasivo. Y significa usar un lenguaje neutral de género siempre que sea posible. Si todos trabajamos juntos, tal vez realmente podamos alcanzar un futuro en el que podamos «ir audazmente a donde nadie ha llegado antes».

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Autora

Laura Fogg-Rogers es Investigadora Sénior en Comunicación Científica en la Universidad del Oeste de Inglaterra (UWE), Bristol. Es una periodista científica capacitada que ha trabajado en la programación de radio y televisión local y nacional de BBC. Tiene más de quince años de experiencia en la entrega de proyectos innovadores de comunicación científica para una amplia gama de audiencias, incluidos jóvenes en el Reino Unido y Nueva Zelanda. Los intereses de investigación de Laura incluyen explorar el impacto de la divulgación educativa, evaluar las prácticas de participación pública (como en festivales de ciencia) y desarrollar la participación en la investigación para las audiencias subatendidas. Correo electrónico: [email protected].

Cómo citar

Fogg-Rogers, L. (2017). «¿El ser humano influye en la ciencia y la tecnología?’.JCOM 16 (04), C04. https://doi.org/10.22323/2.16040304.