El Pequeño País Montañoso Europeo Que Necesitas Visitar

Andorra es el sexto país más pequeño de Europa, con 181 millas cuadradas de montañas y valles apretados entre Francia al norte y España al sur en los Pirineos orientales. Con una población de 77.000 habitantes, es un país poco poblado que crece a aproximadamente 8,5 millones cada año debido a los visitantes, en su mayoría de España y Francia, que vienen a Andorra por tres razones: fabulosas condiciones para deportes de invierno, excelentes caminatas, senderismo y experiencia en la naturaleza en verano y compras libres de impuestos durante todo el año.

Andorra no tiene aeropuerto, pero el país está bien comunicado por carretera y ferrocarril con sus vecinos. Viajé a Andorra desde Barcelona, un cómodo viaje en autobús de 3 horas. Los autobuses salen cada tres horas y también hay trenes. La entrada a Andorra está libre de visado y hay controles fronterizos ocasionales en la devolución debido a las compras libres de impuestos.

Andorra no es solo un romántico país de montaña con casas de piedra tradicionales bellamente conservadas e iglesias románicas, sino que también cuenta con un exquisito arte y arquitectura moderna y uno de los balnearios más impresionantes que he visitado: La Caldea. Es este contraste dentro de un espacio comparativamente pequeño y de fácil acceso lo que más me gusta y a ti también.

Andorra no es miembro de la UE, pero la moneda es el euro. Los idiomas que se hablan son el catalán, el español y el francés, pero el inglés tampoco es un problema.

La Vella, Un Museo al Aire libre

Andorra La Vella es el nombre de la capital, a 3356 pies, la capital más alta de Europa. El río Gran Valira atraviesa la ciudad, atravesado por algunos puentes. Tienes que subir y bajar escaleras y calles para ir de un nivel a otro para admirar las innumerables esculturas que me hicieron llamar a La Vella un museo al aire libre. Comenzando con el enorme «reloj de fusión», llamado La Noblesse du Temps de Dalí, que mide 16 pies de altura y se encuentra en la Plaça de la Rotonda. Los amantes del arte de todo el mundo vienen aquí solo para ver esta obra maestra. Seguido por Los Siete Poetas: estatuas de poetas de vidrio blanco opaco, sentadas en la parte superior de postes altos frente al moderno edificio del parlamento y, mi favorito, El Hombre del Alfabeto, la escultura de una figura masculina y femenina hecha completamente de letras. Más esculturas de metal enormes se encuentran cerca del río.

Como si el espectacular arte al aire libre no fuera suficiente, también hay varios museos y galerías de arte en La Vella. El más nuevo es el museo Carmen Thyssen y la galería Art al Set también está dedicada al arte moderno.

Otro lugar digno de visitar es la Casa de la Vall, una mansión de piedra construida en 1580 que hoy alberga el Consejo General de Andorra pero está abierta al público.

Como decíamos, La Vella es un paraíso para ir de compras. Muchos franceses y españoles de las ciudades fronterizas vienen los fines de semana para abastecerse de alcohol, cigarrillos y perfumes libres de impuestos. Las principales zonas comerciales son la Milla Comercial y la Avenida Riberaygua, todas interconectadas y parcialmente peatonales. Alberga boutiques de diseño, tiendas de recuerdos y joyeros.

Perfumería Julia es la perfumería más antigua y prestigiosa de La Vella y una visita obligada porque la tienda no solo vende aromas preciosos, sino que también exhibe una gran colección de frascos de perfume de vidrio raros recogidos por el propietario.

Indulgencia de spa En La Caldea

La torre principal, resplandeciente y elevada del spa termal más grande de Europa, La Caldea es un hito impresionante de La Vella y visible desde casi todos los ángulos de la ciudad. Inaugurado en 1994 y diseñado por el arquitecto francés Jean Michel Rois, el concepto era reflejar la transparencia del agua, así como el paisaje de montaña de Andorra que rodea el spa. Cubierto con miles de sábanas de espejo, este edificio único y vanguardista es mucho más que un spa termal. Es una obra de arte y un oasis de bienestar con vistas a las montañas cubiertas de nieve desde todas las muchas piscinas que componen el spa. La pieza central es un acuario circular.

Para disfrutar de las opciones completas, además de comida fabulosa en varios restaurantes, planifique al menos medio día. Si te olvidas de toallas, chanclas o trajes de baño, no hay problema, porque en la entrada hay una boutique elegante. Hay piscinas para personas mayores de 16 años, una piscina para niños llamada Likin con supervisión de personal capacitado y una piscina solo para adultos llamada Inuu. También se ofrecen diferentes tratamientos de salud y belleza.

Exquisita Combinación de Arquitectura Románica y Moderna en Meritxell

Meritxell es un santuario y basílica dentro de la parroquia de Canillo en el norte del país cerca de la frontera con Francia. Es el templo religioso más importante de Andorra porque está dedicado a su patrona, nuestra Señora de Meritxell. La iglesia tiene orígenes románicos, pero la imagen del santo en la iglesia y la mayoría de los edificios fueron destruidos casi por completo en un incendio devastador en 1972. Se decidió reconstruir el santuario y se lanzó un concurso que finalmente ganó el reconocido arquitecto catalán Ricardo Bofill. Lo que creó fue un edificio moderno muy diferente y absolutamente llamativo. Combina arcos y claustros abiertos de color blanco puro con una iglesia que tiene enormes ventanales, una fuente en el centro y ningún adorno, excepto una vidriera sobre el altar que explica la historia de Meritxell. Quería incluir el paisaje en su diseño, es decir, nieve profunda en invierno y pastos verdes en verano, y reflejar paz y tranquilidad. La sala principal también exhibe fotos del antiguo santuario y de la virgen que fue destruida.

Puedes llegar a Meritxell y otros lugares interesantes de Andorra cómodamente con el Autobús Turístico de Andorra No. 1 desde La Vella. El recorrido completo dura medio día y sale por la mañana. Si solo quieres visitar Meritxell, toma un taxi.

Sal a las pistas en invierno

Debido a su gran altitud y su ubicación en los Pirineos, Andorra es un destino a menudo pasado por alto pero ideal para los amantes de los deportes de invierno. Hay dos regiones principales, la estación de esquí de Grandvalira y el Valle de Ordino. Destinos populares en Grandvalira son Pas de la Casa y Grau Roig. El primero es animado, con 130 millas de pistas y una escena de apres-ski que salta. Este último es más tranquilo, más adecuado para familias, pero con el mismo número de pendientes y ascensores.

Solden es la zona de esquí más grande de los Pirineos, apta para esquiadores de todos los niveles e incluso con un Bosque Infantil para los más pequeños. Arcalís en el Valle de Ordino es un punto de acceso para los free riders y los esquiadores aventureros, al igual que Vallnord. Para aquellos que quieran tomarse las cosas con calma, está La Massana.

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Para alojamiento, hay uno o dos hoteles de lujo, pero la mayoría son independientes en chalets alquilados por los lugareños para la temporada.

Huele las Flores En Primavera y Verano

El pequeño país de Andorra alberga más de 1.100 especies de plantas y flores. Especialmente el Valle de Rialb, que florece en primavera y verano con rosas alpinas, narcisos de poeta, la flor nacional de Andorra, las flores de bola de color amarillo brillante y el acónito azul y venenoso. Póngase sus zapatos de senderismo y explore el derroche de color y aroma en el Valle de Rialb. El río Riad fluye en la parte inferior, las altas montañas lo rodean y el ganado pastando en el medio. El Valle de Rialb se encuentra justo al norte del pueblo de montaña de El Serrat. Hay varias rutas de senderismo disponibles en Andorra, y aquí hay una excursión de fin de semana. También pasará por un mirador, llamado Mirador Roc del Quer, una gran sesión de fotos con el río serpenteando abajo y un sinuoso camino de montaña al lado.

Visita Casas Rurales

Sí, incluso Andorra tiene una especie de aristocracia. Un miembro se llamaba d’Areny-Plandolit, una figura importante en la historia de Andorra. La familia vivía en una impresionante mansión de piedra en Ordino, que se puede visitar y admirar el esplendor de muebles, cortinas y artefactos que no estarían fuera de lugar en la casa de un hombre rico en una gran ciudad.

Muy al contrario es Casa Cristo en Encamp. Esta es la morada de los agricultores y trabajadores de principios del siglo XIX, llena de muebles originales, dormitorios y cocinas con habitaciones para las ovejas y el ganado en el duro invierno. La Casa Cristo es también el museo etnográfico de Andorra.

Comer y beber

Dado el clima, no es de extrañar que la cocina de Andorra sea cálida y abundante. Las especialidades son caza de montaña a la parrilla, caracoles al horno y trixat, similares a las burbujas y chirridos o papas fritas hechas de puré de papas con tocino a la parrilla por encima. Un gran restaurante en La Vella que no solo sirve todos estos platos, sino que también tiene un encantador ambiente rural a la antigua es Borda Estevet.

Dada la proximidad a Francia y España, no faltan excelentes vinos para acompañar las comidas.

Pro Tip

Andorra e incluso La Vella son montañas, así que traiga buenos zapatos para caminar y una chaqueta o cárdigan incluso en verano, ya que se refresca a la sombra y más alto en el país. Si, como yo, te quedas en Andorra durante dos días, haz un recorrido en minibús. Lleva solo seis pasajeros más un guía local y visita todos los sitios principales como se mencionó anteriormente. La Vella, se puede explorar a pie y por su cuenta.