La falta de vivienda es un tema importante en el norte de Texas. Después de todo, la estabilidad de la vivienda es la base que las personas necesitan para tener éxito en la educación, los ingresos y la salud, tres áreas que reconocemos como los bloques de creación de oportunidades.
Incluso antes de la pandemia de COVID-19, nuestra comunidad incluía a miles de personas que vivían en las calles o en refugios. Después de la crisis económica del año pasado, es particularmente importante entender la falta de vivienda en nuestra comunidad y cómo progresar.
El séptimo evento anual» Reimagined State of Homeless Address», celebrado prácticamente el 11 de mayo, incluyó los resultados del Recuento de personas sin hogar COVID-19 de 2021, un análisis de los datos, las medidas adoptadas por el sistema de realojamiento de personas sin hogar y los próximos pasos para que la falta de vivienda sea rara, breve y no recurrente.
El evento contó con la presencia de Ashley Brundage, directora de Estabilidad de la Vivienda y vicepresidenta sénior de Impacto Comunitario de United Way of Metropolitan Dallas, y presidenta de la junta de Colaboración de los Condados Dallas y Collin para Personas Sin Hogar; y Peter Brodsky, presidente de la junta de Metro Dallas Homeless Alliance (MDHA).
Estas son algunas de las ideas clave del evento de este año sobre el Estado de las personas sin hogar:
La COVID-19 ha sido un gran desafío.
No es sorprendente que la COVID-19 creara desafíos sin precedentes para la comunidad local de servicios para personas sin hogar.
» La COVID-19 ha sido devastadora y perjudicial para las personas sin hogar», dijo John Siburt, presidente y director ejecutivo de CitySquare. «Hemos tenido menos camas de refugio, menos servicios disponibles. Ha sido muy aislado y una especie de período de abandono para aquellos que ya están sin hogar. Y además de eso, hemos tenido este trastorno económico que está llevando a las personas a enfrentar la falta de vivienda por primera vez en sus vidas.»
«Vimos casi el mismo número de familias que acudían a nosotros que en años anteriores, pero eran más urgentes, más críticos y necesitaban un nivel más profundo de servicios», dijo Ellen Magnis, presidenta y directora ejecutiva de Family Gateway.
El Recuento de personas sin hogar de 2021 fue diferente a cualquier otro.
El Recuento anual de Personas Sin Hogar en el Tiempo, dirigido por el MDHA, proporciona una instantánea de quién y cuántas personas están experimentando la falta de hogar cada año. Por lo general, el MDHA depende de voluntarios para llevar a cabo el recuento en un día. Sin embargo, debido a la pandemia, el MDHA no pudo usar voluntarios, y los miembros del personal realizaron el recuento durante un período de dos semanas.
Otro desafío fue el tiempo: El conteo comenzó en febrero. 18, en medio de la Tormenta Invernal Uri, que presentó una variedad de desafíos logísticos y llevó a un aumento significativo en el número de tejanos del Norte en refugios de emergencia.
Estos obstáculos hicieron que el Recuento de personas sin hogar de 2021 fuera extremadamente difícil. Como explica Brodsky, » Es muy difícil sacar conclusiones de estos números, porque en realidad no son una comparación de manzanas a manzanas con años anteriores.»
Con estas advertencias en mente, aquí hay puntos de datos clave del Recuento de personas sin hogar de este año:
- 4,570 la gente estaba experimentando falta de vivienda en los condados de Dallas y Collin.
- De las personas sin techo, alrededor del 37 por ciento había estado sin hogar durante más de tres años, mientras que alrededor del 40 por ciento había estado sin hogar durante uno a tres años.
- Aproximadamente nueve de cada 10 personas sin hogar tenían más de 24 años, mientras que uno de cada 12 tenía menos de 18 años.
- 370, de las personas sin hogar eran veteranos.
- 550 personas en refugios tenían niños con ellos, y más del 52 por ciento de esas familias eran negras.
- Las personas sin hogar tardan unos 100 días en acceder a la vivienda, un número que ha disminuido constantemente desde 2015, cuando nuestra comunidad comenzó a priorizar soluciones basadas en datos y basadas en la vivienda.
- Aproximadamente el 21% de los clientes que reciben una vivienda vuelven más tarde a la situación de falta de vivienda.
Para ver el informe completo de Recuento de Personas sin Hogar de 2021, haga clic aquí.
La falta de vivienda no es un problema equitativo.
Brodsky señaló la importancia de reconocer el racismo sistémico inherente a la falta de vivienda.
» Los hombres negros se ven afectados de manera desproporcionada», dijo. «Y es genial nombrarlo y reconocerlo, pero está lejos de ser suficiente. El daño ya está hecho para cuando alguien se ha quedado sin hogar. Si realmente queremos resolver este problema, tenemos que abordar el racismo sistémico y social que conduce a los resultados que vemos en la población sin hogar: Encarcelamiento en masa, discriminación en el empleo, pobreza desproporcionada y tantos otros factores que hacen que los afroamericanos se queden sin hogar a tasas mucho más altas. No podemos aceptarlo en absoluto.»
Con estas disparidades en mente, el Comité Directivo de Equidad Racial del MDHA está tomando una variedad de medidas para garantizar la equidad en las soluciones de realojamiento de personas sin hogar y para aumentar la comprensión de los sistemas que crearon esta disparidad racial en nuestra población sin hogar.
Resolver el problema de la falta de vivienda requiere un enfoque colectivo.
Brundage reconoció que acabar con la falta de vivienda es increíblemente complejo.
«La falta de vivienda no existe debido a un solo factor, más bien, es una serie de fuerzas que se manifiestan como falta de vivienda», dijo. «Y los sistemas existentes para ayudar a prevenir y acabar con la falta de vivienda son igual de complejos, pero se pueden dividir en cuatro partes: programas de prevención que estabilizan a las personas para asegurarse de que no caigan en la pobreza; creación de viviendas para ampliar activamente la vivienda asequible; servicios de realojamiento, en los que nos involucramos con las personas sin hogar, las llevamos a refugios y luego las alojamos; y servicios callejeros para administrar y cuidar a las personas que viven en las calles.»
Como compartieron algunos de los proveedores de servicios locales para personas sin hogar, debido a la complejidad del desafío, poner fin a la falta de vivienda requerirá el compromiso de organizaciones sin fines de lucro, agencias gubernamentales e individuos por igual:
«La pobreza, y especialmente la falta de vivienda, son la tormenta que nadie ve. Y la pandemia despertó a todos a nuestra humanidad compartida…y cultivó un nuevo sentido de empatía y urgencia en torno a la pobreza y la falta de vivienda», dijo Siburt.
«Yo diría que durante la pandemia, la comunidad de proveedores de servicios para personas sin hogar se unió de maneras que no habíamos hecho en el pasado», dijo Magnis.
T. C. Broadnax, gerente municipal de la Ciudad de Dallas, estuvo de acuerdo: «Los silos en los que solíamos operar ya no nos iban a permitir tener un impacto significativo cuando se trataba de abordar la falta de vivienda. Derribamos todos los muros y barreras que teníamos con nuestros socios y proveedores de servicios, lo que nos permitió descubrir cómo la ciudad podría abordarlo en asociación, en lugar de simplemente como un conducto para obtener recursos.»
Puede Ser Parte del Cambio
United Way Dallas, en asociación con organizaciones sin fines de lucro y gobiernos locales, trabaja para ayudar a prevenir y poner fin a la falta de vivienda. Cuando la crisis de COVID-19 golpeó el norte de Texas, United Way formó Dallas Rental Assistance Collaborative (DRAC), que nos permitió distribuir millones de dólares de fondos a través de nuestros socios locales en la comunidad y estabilizar a las familias de la manera más rápida y eficiente posible. Este año, parte del enfoque del DRAC se centra en la prevención de desalojos para nuestros vecinos que luchan por pagar el alquiler.
Lo invitamos a unirse al movimiento para ayudar a los tejanos del Norte que se han visto afectados por la pandemia. Para apoyar nuestro trabajo en vivienda y personas sin hogar, ofrecemos tres maneras de participar:
- Done: Done a United Way Dallas para poner oportunidades en manos de sus vecinos que están sin hogar.
- Defensor: Llame a sus representantes y dígales que apoya la vivienda asequible en toda nuestra comunidad. Y asegúrese de inscribirse en nuestras Alertas de Defensa para recibir información sobre nuestras principales prioridades de políticas, como la vivienda asequible y equitativa.
- Voluntario: Busque oportunidades de ser voluntario para ayudar a United Way y a nuestros socios que brindan servicios para personas sin hogar.