El Desierto de Gobi

Contenido:

• ¿Dónde Está El Desierto De Gobi?
• Topografía
• Clima
• Drenaje Y Suelos
• Plantas Y Animales
• Importancia Histórica
• Asentamientos Humanos
• Amenazas Al Medio Ambiente Y La Vida Silvestre
• Disputas Políticas

¿Dónde Está El Desierto De Gobi?

El desierto de Gobi es el desierto más grande de Asia y el quinto más grande del mundo. Es un vasto paisaje, que se extiende 1,3 millones de kilómetros cuadrados a través del norte y noreste de China, y el sur de Mongolia.

Al norte del Gobi se encuentran las Montañas Altai y los pastizales mongoles; al suroeste, el Corredor Hexi y la Meseta Tibetana; y al sureste, la Llanura del Norte de China. Al oeste, las montañas Tian Shan, cubiertas de nieve, la separan del desierto de Taklamakan.

Topografía Del Desierto De Gobi

Los expertos asumen que el Gobi solía ser tierra fértil hace mucho tiempo, pero ahora no es más que desierto árido. De hecho, es uno de los lugares más inhóspitos e implacables de nuestro planeta. Tal vez como era de esperar, su nombre significa «lugar sin agua» en mongol.

El desierto de Gobi se puede dividir limpiamente en varias regiones distintas, como el Gobi de Gaxun en el oeste y la Meseta de Alxa en el sur. Algunas de estas áreas albergan las dunas de arena más altas del mundo, muchas de las cuales alcanzan más de 300 metros. Sin embargo, contrariamente a la creencia popular, solo el cinco por ciento del Gobi está cubierto por estas colinas doradas. La gran mayoría del desierto es una extensión de roca desnuda, terreno ideal para viajar en un vehículo.

Clima Del Desierto de Gobi

El Gobi es un desierto semiárido, también conocido como desierto de invierno frío. Estos tipos de ambientes se definen por sus veranos largos y secos e inviernos fríos. En julio, la temperatura puede llegar hasta los 113 grados Fahrenheit; sin embargo,ubicado en una meseta a 910-1.520 metros sobre el nivel del mar, el Gobi tampoco es ajeno al clima frío. En invierno, la temperatura promedio ronda los -6 grados Fahrenheit, pero puede caer en picado hasta los -40 grados. Durante este tiempo, no es raro que cada duna de arena se rocíe con una capa de escarcha. El Gobi es notable por sus rápidos cambios climáticos, no solo entre estaciones, sino incluso a diario.

Además de ser semiárido, el Gobi también se puede clasificar como un desierto de sombra de lluvia debido al hecho de que la Meseta Tibetana evita que la lluvia del Océano Índico penetre en sus fronteras. La mayoría de las precipitaciones ocurren en el verano, pero incluso entonces, solo recibe aproximadamente de dos a ocho pulgadas cada año. Algunas áreas pueden pasar hasta tres años sin lluvia. Partes del desierto de Gobi también pueden ser bastante ventosas, particularmente en los meses que no son de verano.

Drenaje Y Suelos Del Desierto De Gobi

El terreno seco está marcado por pequeños lagos que se han reducido considerablemente en los últimos 11.000 años. Por ejemplo, el lago Orog y el lago Böön Tsagaan en Mongolia no son tan extensos como antes. Además, los arroyos de montaña, los que no se han secado inmediatamente, se encuentran en gran parte en las márgenes del desierto, y varios ríos solo aparecen en verano. Sin embargo, a pesar de esta falta de agua superficial, el flujo de agua subterránea está bastante extendido.

Las llanuras desérticas consisten principalmente en rocas sedimentarias de 66 millones de años de antigüedad. El suelo en sí es generalmente gris, marrón o alguna combinación de los dos. La grava gruesa también se puede encontrar en varias regiones. Cuando la lluvia estacional se evapora en áreas con suelo arcilloso, deja una capa de corteza seca estropeada por numerosas hendiduras y grietas, formando lo que se conoce como takir, o salinas.

Plantas Y Animales Del Desierto De Gobi

La vegetación en todo el desierto de Gobi es escasa, creciendo en regiones que reciben la poca lluvia que hay. La hierba del desierto cubre las laderas más bajas de numerosas montañas, mientras que las plantas similares a arbustos, como las alcaparras de frijol amarillo, crecen a lo largo de sus bases. Otros tipos de vegetación que se encuentran en el Gobi incluyen el pasto pluma y el saxaul. Algunas áreas incluso cuentan con prados de hierbas donde crecen cebollas mongolas.

Los animales que llaman hogar al desierto de Gobi generalmente se adhieren a las regiones más hospitalarias. Estos animales incluyen camellos, kulan, gacelas de cola negra, antílopes, polacas jaspeadas y marmotas. Más de treinta especies de lagartos también prosperan en el desierto, ya que sus cuerpos están bien adaptados al medio ambiente semiárido. Además, el Gobi es donde se puede encontrar el Mazaalai, la única especie de oso que vive en un desierto, pero solo quedan unos cincuenta, ya que actualmente están cerca de la extinción.

Importancia Histórica Del Desierto De Gobi

El desierto de Gobi originalmente encontró su lugar en el centro de atención mundial por ser la reserva más grande de fósiles de dinosaurios del mundo, particularmente huevos de dinosaurios. Los arqueólogos han rastreado estos restos hasta el área mesozoica, hace aproximadamente 252 a 66 millones de años. La región también contiene fósiles de algunos de los primeros mamíferos.

El Gobi también es importante por ser parte de la Ruta de la Seda, una red de rutas comerciales que pasan por Asia y partes de África y Europa. Jugó un papel vital a lo largo de la historia, particularmente en los siglos XIII y XIV, cuando el Gran Imperio Mongol gobernó Asia. Situado a lo largo de la Ruta de la Seda se encuentran las Cuevas de Mogao, un sistema de 492 templos y santuarios de importancia religiosa y cultural construido en el siglo IV. En 1987, fueron designados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Asentamientos Humanos En El Desierto De Gobi

El desierto de Gobi solía ser el hogar de varios pueblos antiguos; los arqueólogos han encontrado numerosos restos y artefactos que datan de hace 35.000 años. También fue la ubicación del monasterio Khamar, un centro religioso que albergaba a más de 5.000 monjes antes de que fuera destruido durante las purgas religiosas de 1938. Dos de los ochenta templos han sido reconstruidos, así como algunos otros edificios. Un puñado de lamas viven actualmente allí.

Hoy en día, la densidad de población general del desierto de Gobi es muy pequeña, aproximadamente un residente por kilómetro cuadrado. Debido al duro entorno desértico, la mayoría de las personas y familias eligen vivir en otro lugar. Aquellos que deciden quedarse tienden a vivir vidas nómadas, moviéndose de un lugar a otro, criando ganado y otros animales como cabras de cachemira y camellos bactrianos. A veces, los pastores se desplazan varias veces al año, viajando hasta 190 kilómetros para encontrar lugares de pastoreo frescos. La mayoría de estas personas provienen de Mongolia, pero algunos son chinos Han, un grupo étnico de Asia Oriental.

Amenazas para el Medio Ambiente y la Vida Silvestre Del Desierto de Gobi

El desierto de Gobi está creciendo continuamente a un ritmo alarmante debido a la desertificación, el proceso en el que la tierra fértil se vuelve seca y árida. Los expertos estiman que los agricultores pierden miles de kilómetros cuadrados de pastizales cada año como resultado del cambio climático, en particular el causado por la actividad humana. Este impacto está afectando más a China, causando un daño irreparable a la economía local basada en la agricultura.

Desde la década de 1950, el uso excesivo de las tierras fértiles que existen en las márgenes del desierto ha causado una disminución significativa de la vegetación, lo que ha dado lugar a la expansión de áreas estériles. La industrialización ha exacerbado el problema de la contaminación, contaminando las aguas subterráneas y afectando a los pastores nómadas y a su ganado. También se han observado altos niveles de radiación, específicamente alrededor de uno de los sitios de pruebas de armas nucleares de China.

Varios esfuerzos gubernamentales han intentado frenar los efectos destructivos de la desertificación. Muchos han logrado diversos éxitos, pero aún no se han producido cambios importantes.

Disputas políticas Asociadas con el Desierto de Gobi

Como paisaje compartido, el Desierto de Gobi sigue siendo un punto de acalorada disputa entre funcionarios gubernamentales mongoles y chinos, que plantea preguntas sobre el desarrollo económico versus la conservación.

El papel de la naturaleza en la vida cotidiana es fundamental para la cosmovisión mongola. Ven que su valor existe más allá de lo financiero, que es algo que hay que preservar. Esto es evidente en el hecho de que el trece por ciento del país pertenece a un parque nacional y que numerosas especies en peligro de extinción, como los Mazaalai, reciben protección gubernamental.

La actitud de China hacia el desierto de Gobi es todo lo contrario. Lo ven como un medio para el progreso económico y el crecimiento nacional, independientemente del impacto ambiental. Es algo que hay que gestionar, tal vez incluso sacrificar, para el beneficio general del país. Por ejemplo, el pastoreo nómada está restringido para que las operaciones mineras puedan llevarse a cabo, lo que en última instancia genera ganancias y la creación de puestos de trabajo, pero también causa contaminación.

Llegar a un acuerdo sobre el uso del Gobi requerirá una diplomacia delicada y la promulgación de políticas que sean mutuamente beneficiosas. Es incierto si los gobiernos mongol y chino se verán cara a cara, pero hasta entonces, seguirá siendo un foco de discordia política.