El fiscal superior del Condado de Orange ha desestimado algunos o todos los cargos en 67 casos criminales porque los agentes del sheriff manejaron mal las pruebas, se anunció el miércoles.
El Fiscal de Distrito Todd Spitzer tomó las decisiones después de que su oficina y el Departamento del Sheriff revisaran conjuntamente más de 22,000 casos que condujeron a condenas, según una declaración de la oficina del Fiscal de Distrito.
«El debido proceso es la piedra angular de nuestro sistema de justicia penal y está integrado en nuestras constituciones federal y estatal», dijo un informe de la oficina del Fiscal de Distrito. «La recopilación y preservación de pruebas es un elemento clave del debido proceso procesal.»
La oficina del Fiscal de Distrito se involucró después de enterarse de que las auditorías internas del Departamento del Sheriff habían encontrado problemas generalizados con los agentes que reservaban evidencia tarde o no en absoluto, incluidas la metanfetamina y las armas, dijeron las autoridades.
Los casos revisados cubrieron un período de tres años que terminó en marzo de 2018 durante el mandato del ex Fiscal de Distrito Anthony Rackauckas, a quien Spitzer derrotó en una elección de 2018.
Miles de abogados defensores fueron notificados de los problemas de evidencia que se encontraron y Spitzer también eliminó muestras genéticas de una base de datos de ADN del condado de todos los acusados en los casos que se revisaron, independientemente de que hubiera o no un problema real de reserva, según la oficina del Fiscal de Distrito.